Hvert år plukker Norges Bilsportforbund ut én ung og lovende utøver til å representere Norge i forbindelse med FIA Karting Academy Trophy. I år er det den 12 år gamle vestlendingen Fredrik Flood-Engebretsen som har fått den gylne muligheten til å konkurrere mot jevnaldrene fra land over hele verden, i aldersgruppen 12 til 14. år.

I fjor var det Marius Barry-Berg som representerte Norges farger, og han viste også imponerende topptempo gjennom mesterskapet. I 2022 var det Elina Lie Rolfsen som var Norges håpefulle, mens nåværende GT-fører Emil Gjerdrum var Norges representeant i både i 2020 og 2021.

Sola-gutten kjørte inn til NM-sølv i Junior 125 i fjor. Året før ble det fjerdeplass sammenlagt i norgescupen i Mini.

Mesterskapet har vært kjørt siden 2010. Av dagens mest profilerte aktive utøvere er Formel 1-fører Charles Leclerc og Formel 2-fører Richard Verschoor to av de 13 tidligere vinnerne.

Val d'Argenton, Frankrike
Slovak Karting Center, Slovakia
Kristianstad, Sverige

McLaren kom overraskende med en lansering av årets livery tirsdag kveld. Årets bil er altså ikke lansert enda, men vi vet nå litt mer om hvordan den kommer til å se ut.

Den orange papaya-fargen står fortsatt sentralt, men blåfargen som har preget desinget de siste par sesongene er nå tonet ned og erstattet med en svartfarge. 

Teamet hadde en tung start på sesongen i 2023, men etter flere oppgraderinger fant de farten i løpet av sommeren. Etter en rekke pallplasser og en sprintseier er det mange som håper at det britiske teamet i enda større grad kan utfordre Red Bull i 2024. 

Mandag ble det klart at Toto Wolff forblir i sin rolle som teamsjef i Mercedes også de tre neste årene, og han vil med det lede teamet inn i den nye motor-æraen fra og med 2026. Wolff eier selv en tredjedel av teamet, og en forlengelse er et resultat av en enighet mellom han selv, Ineos-eier Jim Ratcliffe og administrerende direktør i Mercedes-Benz Ola Kallenius. 

– Jeg kommer ikke til å prøve å holde fast i en posisjon jeg tror noen kommer til å gjøre bedre enn meg. Jeg må sørge for å ha folk rundt meg som kan fortelle meg noe annet. Til syvende og sist bestemte vi tre oss: «La oss gjøre det igjen», uttalte Wolff til The Daily Telegraph. 

De tre siste årene har vært krevende for sølvpilene med tilsvarende suksess for Red Bull. 2024-bilen skal presentetes 14. februar. Wolff forteller selv at deres W15 endelig føles som en bil igjen, i alle fall ifølge deres simulatorfører Anthony Davidson. 

– Han kjørte Melbourne og sa: «Bilen føres som en bil for første gang på to år», fortalte Wolff. 

Tirsdag slapp Hyundai utseendet på årets Rally1-bil som benyttes i Rally-VM, og med det er samtlige tre biler i toppklassen nå lansert og presentert for 2024. Etter to år med mer eller mindre identisk design velger Hyundai nå en litt annen framtoning på sin bil.

Deres lyseblå profilfarge får større andel av flatene på bilen, i motsetning til de foregående årene i WRC hvor det er oransje og mørkeblå som har vært hovedfargene. Men utover dette beholder Hyundai sin egen etablerte identitet hva gjelder både fargeprofil og sponsorer.

Hyundai satser i år med Ott Tänak og Thierry Neuville som likeverdige fulltidsførere. Tredjebilen deles av norske Andreas Mikkelsen, finske Esapekka Lappi og spanske Dani Sordo.

Max Verstappens E-sport-team Redline arrangerte i fjor «real racers never quit» som en virtuell erstatning for det avlyste Imola Grand Prix. Selv om forhåpentligvis ingen løp avlyses denne sesongen fortsetter tradisjonen, og denne gangen ekspanderes det fra en til hele seks runder.

Blant flere stjerner blir vår egen Dennis Hauger å finne til start. Blant førerne som så langt er bekreftet til mesterskapet skal Hauger i tillegg til Max Verstappen opp mot førere som Felipe Drugovich, Antonio Felix da Costa, Kevin van der Linde og Gabriel Bortoleto. Norske Ole Steinbråten som kjører for Team Redline til vanlig kommer også til start.

På seks ulike baner skal førerne konkurrere i både GT3-, Formel 4- og Formel 3-bil. Løpene kan sees på Twitch. 

Runde 1 - GT3, Daytona

Runde 2 - F3, Silverstone
Runde 3 - F4, Mugello

Runde 4 - F3, Virginia International Raceway
Runde 5 - F4, Motorland Aragon

Runde 6 - GT3, Fuji

Mens snøen har lagt seg som et tykt lag de aller fleste plasser i Norge, så var forholdene fine til å drive baneracing sørover i Europa. 

For Emil Gjerdrum betydde det sesongstart så tidlig som 12. januar, men det bød fortsatt på glatte forhold tross snøfrie omgivelser. 

Sleipe baneforhold førte til en avkjøring og en snartur i grusen for Gjerdrum under søndagens løp. Men han og lagkamerat Charles Dawson holdt koken og vant i ProAm-klassen i langløpet og sikret andreplass i ProAm-klassen i sprintløpet.

Sesongstarten kom kun kort tid etter at det ble kjent at Asker-gutten har signert kontrakt med  CV Performance Group der han vil fortsette å kjøre Mercedes AMG GT4, den samme biltypen han debuterte i klassen med i fjor.

En annen Emil som også kjørte billøp på Estoril forrige helg var Emil Heyerdahl som debuterte i LMP3-klassen.

Det var derimot ingen selvfølge at Heyerdahl skulle komme til start dette løpet. I følge hans far, Erik Heyerdahl, ble lisens for å kunne kjøre overlevert på Gardemoen i marginal tid før flyavgangen.

Det ble dog et løp for glemmeboka resultatmessig for Heyerdahl, men at helgen har vært innholdsrik for unggutten er det ingen tvil om.

Netflix har opplevd stor suksess med Formel 1-dokumentaren «Drive to Survive», og nå prøver de ut oppskriften i Amerikas desidert største motorsport - NASCAR.

Ut fra traileren vi ble servert kan det se ut som at serieskaperne følger den samme «Netflix»-fremgangsmåten som vi ellers har sett tidligere. Dramatiske sitater fra sportsjournalister, koner som ber til Gud om at ektefellene overlever løpene, etterfulgt av store krasj fra fjoråretssesong setter stemningen for «NASCAR: Full Speed».

Serien vil følge ni førere gjennom fjorårets sesong og ta utgangspunkt i de ulike motivasjonene til å bli mester. Full Speed vil vare i fem episoder og slippes på Netflix tirsdag 30. januar.

Mandag kunne både Alpine og Mercedes avsløre når de skal vise frem sine 2024-biler. Alpine skal lansere sin bil 7. februar i det som blir en kombinert lansering sammen med deres team i Langdistanse-VM. For Mercedes er det en romantisk lansering, i alle fall om vi ser på datoen. De skal nemlig vise frem sin W15 på valentinsdagen 14. februar.

Williams - 5. februar

Sauber - 5. februar

Alpine - 7. februar

Aston Martin - 12. februar

Ferrari - 13. februar

Mercedes - 14. februar

Red Bull - 15. februar

Søndag ble helgens to siste løp kjørt i Formula Regional Midstøsten, hvor Martinius Stenshorne kjører tre av totalt fem løpshelger for å varme opp til den kommende Formel 3-sesongen. I det første løpet startet han som nummer åtte, men i løpet av det halvtimes lange løpet kjørte unggutten seg opp i feltet til en sterk tredjeplass. 

I helgens siste løp startet Hokksund-gutten som nummer tre, men han avanserte tidlig til andreplass. Litt senere i løpet tok han seg også forbi ledende Taylor Barnard, og han krysset til slutt mållinjen først. Dessverre for 17-åringens del fikk han en fem sekunders straff for passeringen av Barnard, og han endte dermed på andreplass. 

Uansett ender med tre av tre mulige pallplasser denne helgen. Neste løpshelg ruller i gang allerede kommende uke, og løpene vil du kunne se via Formel-1.no.

1. Taylor Barnard, PHM Racing
2. Martinius Stenshorne, R-ace GP, +0,860
3. Ugo Ugochukwu, Mumbai Falcons, +1,051
4. Tuukka Taponen, R-ace GP, 1,940
5. Mari Boya, Pinnacle, 3,015
6. Theophile Nael, Sainteloc Racing, +4,809
7. James Wharton, Mumbai Falcons, +5,282
8. Arvid Lindblad, Mumbai Falcons, +7,417
9. Matteo De Palo, Sainteloc Racing, +9,874
10. Zachary David, R-ace GP, +12,073

Søndag kveld går den ordinære påmeldingsfristen ut for å delta i Sigdalsrally 20. januar, som åpner årets NM-sesong i rally. Og der fjorårets sesong ble avsluttet med en tynn startliste, så er det åpenbart mange som har lyst til å kjøre rally om vinteren.

I skrivende stund har hele 94 ekvipasjer og bilder meldt seg på den tradisjonsrike NM-åpningen i Buskerud.

I toppklassen med R5- og Rally2-biler er det per nå ni biler klare i start. For R2 og Rally4 er det også ni som står klare på startlisten, mens det naturlig nok er nasjonalklassene som er startlistenes store bærebjelke. NM for eldre tohjulsdrevne biler har 33 biler til start, mens det er 13 klare med firehjulstrekk under karosseriet.

Gledelig er det også at åtte debutantførere er påmeldt, og ungdomsklassen har våknet til liv igjen med fire unge utøvere på plass.