Denne uken avsluttes årets sesong i Rally-VM tidligere enn planlagt i Rally Sardinia, hvor Oliver Solberg er en av tre førere i gullkampen.

En ny promotør er på plass i Rally-VM, og en rekke brikker skal nå legges for neste sesong. Usikkerheten rundt det nye regelverket med WRC27-biler i toppklassen og en kabal med ulike Rally2-varianter er fortsatt til stede, og ikke minst er fortsatt ikke neste års kalender klar.

Et av løpene som har hatt kontrakt for neste sesong er Rally Portugal, men nå er det klart at løpet likevel ikke blir en del av neste års VM. Det bekrefter arrangøren, og årsaken skal være at den nye promotøren ønsker større geografisk spredning.

– Rally Portugal var allerede satt opp til 13.–16. mai, men etter endringer som promotøren gjorde helt på tampen av arbeidet med neste sesongs WRC-kalender, med mål om å gjøre kalenderen så geografisk variert og interkontinental som mulig, ble løpet i Portugal blant arrangementene som ble påvirket. De første samtalene mellom Automóvel Club de Portugal og WRC-promotøren har allerede funnet sted, for å vurdere muligheten for at Rally Portugal igjen kan inngå i rally-VM i 2028, heter det i en uttalelse.

Test ut Parc Fermés WRC-kalkulator!

Blant de usikre kortene uten kontrakt står Rally Chile, Rally Estland og Rally Kenya. Det er fra før kjent at promotører ønsker å fortsette i Kenya, men at arrangøren sliter med å finansiere løpet uten statlig støtte. Rally Skottland kommer inn på kalenderen på høsten, Rally Sardinia byttes ut med Rally Roma, og det er sterke intensjoner om å returnere til USA.

Rally Portugal har vært en del av VM-kalenderen siden starten i 1973. Løpet var kun av det gode selskap fra 2002 til 2006, og igjen i 2020, og regnes som et av de mest legendariske løpene på kalenderen.

Årets utgave ble vunnet av Thierry Neuville foran Oliver Solberg og Elfyn Evans, men ble også preget av problematiske hendelser, blant annet ved en bergingsbil som hindret VM-leder Elfyn Evans underveis på en etappe, mens Oliver Solberg fortalte om politi i veien i raske partier.

Det har ikke vært en stor hemmelighet, og nå er det også offisielt bekreftet. Christian Lundgaard signerer for Chip Ganassi Racing kommende sesong, og tar over setet til Scott Dixon.

Dixon er sammen med Felix Rosenqvist grunnen til at det ikke lenger er plass til dansken i McLaren, ettersom begge to har signert for papaya-teamet. Lundgaard blir teamkamerat med Kyffin Simpson og den femdoble mesteren Alex Palou.

Lundgaard sikret to seire denne sesongen.

– Vi vet at han er i stand til å oppnå enda mer i IndyCar, og vi ser frem til å hjelpe ham med å ta steget videre sammen med teamet rundt bil nummer 9. Han har allerede bevist at han kan vinne løp, og det er ikke ofte en fører av hans kaliber blir tilgjengelig. Gjennom vår historie har vi vært svært gode til å identifisere unge talenter, hjelpe dem med å utnytte potensialet sitt fullt ut og utvikle dem til mesterskapskandidater. Vi har tro på at Christian har talentet som skal til for å bli den neste føreren som klarer nettopp dette, sier Chip Ganassi.

– Jeg skal legge opp Formel 1-karrieren, men ikke enda.

Det er Fernando Alonsos måte å presentere egen fornyelse på. Superveteranen har vurdert egen fremtid, men landet altså på å fortsette karrieren med nok en sesong. Alonso er dobbel verdensmester, men 45-åringen har ikke vunnet et løp siden 2013.

– Jeg brukte god tid på å ta denne avgjørelsen, men racing er livet mitt og lidenskapen min, og jeg vet at jeg fortsatt har farten og viljen som skal til for å konkurrere på aller høyeste nivå. Jeg satser langsiktig sammen med dette teamet og er innstilt på å bidra til at vi lykkes. Jeg har stor tro på det vi bygger opp. Vi har en sterk ledelse, fantastiske folk, partnere og fasiliteter, sier Alonso.

Samtidig er det bekreftet at også Lance Stroll forlenger med teamet. Aston Martin har slitt sportslig denne sesongen tross Adrian Newey og Hondas inntog. Denne uken er det klart for Bahrain Grand Prix i Malaysia.

SM-finalen i crosskart på Gävle Motorstadion rundet av en svensk mesterskapssesong med særdeles sterk norsk leveranse. Aller mest gjaldt det i Klasse 2, der Oliver Fredriksen (bildet) vant finalen og med også sikret seg tittelen som svensk mester – fem poeng foran svenske Liam Eriksson.

Denne klassen var i det hele tatt dominert av norske førere på svenskenes egne grunn. Fem av seks runder i Klasse 2 ble vunnet av rødt, hvitt og blått, og det var bare løpet i Östmark – der ingen nordmenn stilte – som gikk til en svensk vinner. Øyvind Rogstad Riborg vant åpningsrunden, Ola Bieltvedt den andre, Magnus Bakken den tredje, før Fredriksen tok de to siste. Bakken sikret også bronsemedaljen sammenlagt, etterfulgt av Bieltvedt på fjerde og Rogstad Riborg på sjette sammenlagt. Også Felix Nærum har målt krefter her i år, og endte på en hederlag åttendeplass. I A-finalen denne helgen ble det forøvrig dobbelt norsk opprykk, der Linus Antonsen-Åeng vant B-finalen foran nevnte Nærum, og begge tok seg dermed til A-finalen.

Klasse 3 er også et vel så tydelig eksempelet på norsk styrke i svensk crosskart, selv om det var nordmenn med sporadisk deltakelse som viste de største musklene. For i fire av seks runder ble det norsk seier, uten at det ble noen norske medaljer å juble for sammenlagt. Norgesmesteren Ola Ulland tok begge seirene i Robertsfors, mens Håkon Jakobsen Lund rundet av crosskartkarrieren sin ved vinne de to siste løpene, blant annet finalen i Gävle sist helg. Sistnevnte ble beste nordmann sammenlagt på sjetteplass, uten start i de to første rundene. Vetle Kildal Bakken ble nummer fem i finalen. Sammenalgt var det Patrik Faringstam som tok SM-tittelen i Klasse 3. 

I Klasse 1 var det Colin Kristoffersson, sønn av en ikke ukjent svenske ved fornavn Johan som vant finalen, mens den ferske norgescupvinneren Lucas Bye Eggen ble beste nordmann med femteplass i A-finalen. Oliver Myrvold Sandvoll vant B-finalen og kjørte seg opp til åttendeplass, mens Edwin Høgberg ble nummer ni. Sammenlagt var det Myrvold Sandvoll som ble beste nordmann med femteplass, og han har også en rundeseier fra Robertsfors å vise til. Edwin Høgberg ble nummer sju, mens Bye Eggen og Ludvig Høgberg endte på like poeng og delte niende- og tiendeplassen.

I Xtreme kjørte nordlendingen Alexander Hanssen seg fra andreplass i B-finalen til fjerdeplass i A-finalen. Sebastian Rise Nærum ble beste nordmann sammenlagt med fjerdeplass, selv uten start i finalen. I Xtreme Junior ble Mats Husebæk nummer seks i A-finalen.

Ordskiftet har vært heftig i etterkant av sist helgs Aserbajdsjans Grand Prix, der Franco Colapinto krasjet inn i teamkamerat i Alpine Pierre Gasly og McLarens Franco Colapinto.

Like etterpå ba regjerende verdensmester Lando Norris om at Franco Colapinto skulle utestenges i et løp på grunn av krasjen. Nå beklager Norris.

– Etter løpet sendte jeg en melding til Franco der jeg ba om unnskyldning for kommentarene jeg kom med, ting jeg rett og slett ikke burde ha sagt. Jeg vet bedre, og følelsene var i sving, men det er ingen unnskyldning; det var galt av meg. Jeg har selv gjort feil opp gjennom årene, og jeg vet at dette er en naturlig del av racing og det å kjøre helt på grensen. Franco og jeg har skværet opp, vi er fortsatt gode venner, og vi gleder oss begge til å kjøre løp igjen denne helgen, skriver Norris i sosiale medier.

Det har vært et problem med store mengder netthets og hatefulle kommentarer fra argentinske fans. Alpine har gått ut mot netthetsen ved flere anledninger, og det gjelder også denne gangen.

– Som team føler vi det er nødvendig å nok en gang ta avstand fra hatet og trakasseringen på nettet i kjølvannet av Aserbajdsjans Grand Prix. Dette er ikke bare rettet mot en av våre egne førere, men også mot medlemmer av Formel 1-miljøet, inkludert mediene, og mot våre konkurrenter på banen. Folk vi respekterer og beundrer, og som vi setter stor pris på å konkurrere mot i motorsportens fremste klasse. Feil skjer når man kjører på grensen, og uansett resultat eller utfall skal ingen måtte tåle hatefulle kommentarer eller trakassering, uttaler Alpine.

– Vår fordømmelse av trakassering i sosiale medier er ikke rettet mot én bestemt tilhengerskare eller supporterne til ett bestemt team eller én fører. Dette er et generelt problem som alle sportens fans bør være oppmerksomme på og ta avstand fra. Som vi har sagt tidligere, tar vi sterk avstand fra reaksjonene til enkelte fans på nettet, og vi står sammen med Formel 1, FIA og de andre teamene i arbeidet med å få en slutt på dette. Dette har blitt et gjentakende problem i de siste løpene, og det er noe vi ikke kan akseptere. Som en stolt deltaker og aktør i sporten vet vi at vi har et ansvar for å si ifra og bidra til å finne en løsning. Vi vil fortsette det tette samarbeidet med mesterskapets arrangør og rettighetshaver, samt styringsorganet, for å diskutere hvordan vi kan bekjempe trakassering på nettet og fremme sunn sportslig rivalisering, noe Formel 1 er kjent for, og som gjør sporten så spesiell, heter det videre fra Alpine.

Årets femte og siste løpshelg er unnagjort i det italienske mesterskapet i gokart, og igjen var det god norsk deltakelse. Denne sesongen har hele 644 førere fra 57 land vært i aksjon i dette mesterskapet, og tre av de førerne har vært norske.

Alle de norske førerne kjører for Gamoto-teamet, som har et sterkt samarbeid med MP Motorsport. I klassen OK-N Junior kjørte Patrick Kristiansen, i Mini Gr.3 kjørte Theo Steindal og i Mini Gr.3 U10 var denne gangen også lillebror Max Steindal i aksjon på Viterbo.

Theo Steindal slo til med pole position i kvalifiseringen, og fulgte opp med 1. plass, 2, plass og 5. plass i heatene. 3. plass i sin prefinale ble rundet av med 6. plass i finalen. For Max Steindal endte det med 33. plass i finalen etter en straff.

Patrick Kristiansen var også å se i toppen gjennom helgen. Etter å ikke ha fått start på motoren i en omstart underveis i prefinalen hadde Kristiansen dog avansert tilbake til sin opprinnelige startposisjon, men dette medførte en ti sekunders straff, som igjen medførte 11. startposisjon i finalen. I finalen fikk han igjen en straff, slik at oppkjøringen kun ble belønnet med en 12. plass på resultatlisten.

I mesterskapet er det de åtte beste resultatene fra prefinaler og finaler denne sesongen som teller. Her endte det best for Theo Steindal, som fullførte på femteplass totalt i sin klasse.

I seniorklassen i det spanske mesterskapet har i år Thomas Robertovich Hansen vært i aksjon for å forsvare de norske fargene, og det endte til slutt svært gledelig. Sist helg var det klart for sesongfinale i mesterskapet, og Hansen leverte varene med tredjeplass i løpet. Samtidig ble han nummer fem totalt i mesterskapet.

Patrick Kristiansen skal i aksjon i OK-N Junior i verdenscupen på samme bane om to uker. Da er også Kristian Gundersen i aksjon i OK-N og Vebjørn Glende i FIA Academy Junior. På samme bane skal det både kjøres verdensfinale i IAME og sesongfinalen i WSK Final Cup senere i høst.

24 norske bilcrossførere reiste til Karlstad i helgen for å jakte det som ville vært den aller første norske seieren i NGK-Masters. Det ble det ikke noe av, men både Petter Leirhol og Ole-Christian Veiby tok seg helt til finale.

Det var svenske Michael Olander som til slutt vant Åpen klasse foran Joel Uhr i en intens finalekamp - der blant annet Johan Kristoffersson også tok føringen før det endte med en snurring etter en hektisk førsterunde. Med norske øyne kunne vi konstatere at Leirhol og Veiby måtte ta til takke med C-finalen – som henholdsvis nummer to og tre. Det holdt til 12. og 13. plass sammenlagt i et felt på over 90 biler, og gjorde duoen til de eneste nordmennene som rakk å kjøre finale i klassen.

Resten av det norske laget endte lenger bak: rallycrossførerne Simen Engsvik og Benjamin Tveit Halvorsen ble rangert på henholdsvis 25. og 32. plass, mens rallyprofilen Eyvind Brynildsen gjorde et lenge varslet innhopp i det prestisjefylte bilcrossløpet og plasserte seg inn på en 49. plass.

Men det var mange nordmenn med til start, uten at vi fikk den store kollektive suksessen blant våre landsmenn. Lenger bak i feltet fulgte Ole Henry Steinsholt (51.), Jonas Svendby (57.), og ikke minst Henning Solberg (65.) som blant annet sørget for en rulling. Norge var også representert ved Robin Larsen Hermansen, Dennis Tyskeberget Fosseid, Jørgen Syversen, Mats Mortensen, Tord Linnerud, Andreas Aarhaug og Daniel Henriksen.

I dameklassen var det Trine Opsahl som gjorde det best av de norske. Hun kjørte seg til B-finalen og endte til slutt på 9. plass, mens Maren Fulsås ble nummer 16 uten finaleplass. Seieren her gikk til svenske Jennie Göransson.

NGK-Masters har også et eget løp for juniorene, og her var også flere nordmenn på plass. Eneste som kom til finale var Marcus Nybakk som tok tredjeplassen i D-finalen og endte dermed som beste nordmann på 18. plass. Bak ham fulgte Sander Finnevolden-Bråten (23.), Helene Davidsen (33.), Timian Johan Trevland Hansen (37.), Eskil Eriksen (40.) og Kasper Olsen (44.). Hampus Hagström fra Sverige tok seieren. Se alle resultatene fra Karlstad under!

Under den danske sesongfinalen i Seven Racing var også de tre beste norske førerne på plass, og løpet var ikke minst også sesongfinalen i det skandinaviske mesterskapet.

Aller best gikk det for årets norske mester Alf Marius Loe Sandberg. Han slo til med seier i begge løp, og dermed sikret han også gullet i det skandinaviske mesterskapet. Sandberg noterte seg også for ny banerekord i klassen på Jyllandsringen med tiden 1:11,93.

På plass var også Sølve og Leander Arntzen-Iversen, og blant brødrene endte det best for Sølve som ble nummer tre i det første løpet.

På samme bane kjørte Fredrik Flood-Engebretsen nummer tre i et av løpene i Radical.

LES OGSÅ: Norges beste utfordrer den skandinaviske eliten

Sist helg var det klart for sesongens nest siste løp i Formula Drift, og denne gangen var det Las Vegas som var arena for Fredric Aasbø og Simen Olsen.

Dog ble det ingen norsk fest denne gangen. For Fredric Aasbø sa det denne gangen stopp allerede i topp 32 i duell mot Andy Hateley. Simen Olsen røk på sin side ut mot Dan Burkett på samme nivå.

Det var Conor Shanahan som slo Matt Field i finalen, og Shanahan leder nå mesterskapet før finaleløpet i Long Beach etter at James Deane røk ut allerede i topp 32 med tekniske problemer.

Norgesmesterskapet i bakkeløp ble avgjort med to løp i VIP-veien i Lysgårdsbakken i helgen. Og i klassen for tohjulsdrevne rallybiler kunne det knapt blitt tettere. Heine Rudi ledet an etter seieren på Lånkebanen, men med brutt i andreomgang på lørdag og ingen start søndag åpnet gullkampen for Marius Solberg Hansen og Jarle Lippert, to profiler som også er gode kamerater og kjent for å hjelpe hverandre utenfor løypa.

Ringreven Lippert vant lørdagen med fire hundredeler til multikunstneren Solberg Hansen, og tok i tillegg alle omgangspoengene. Dermed skilte bare ett poeng de to før søndagen. Men der snudde Solberg Hansen det hele etter å ha fått mer dreis på sin «nyoppbygde» Ford Escort etter at han vraket den over målpasseringen på Blefjellsprinten i vinter.

22-åringen vant den siste avgjørende omgangen med fattige fem hundredeler, der de i andre omgang faktisk var på identisk tid. Seieren ga NM-gullet til Asker og Bærum-føreren med sju poengs margin. Men det var hundredelene som avgjorde, for hadde Lippert vunnet søndagen, hadde det vært han som tok gullet. Fjorårets norgesmester Lars Morten Berntsen måtte ta til takke med bronsemedaljen i år - med ett poeng til nevnte Rudi og Jørgen Bondal.

Selv om det ikke ble avgjørende mesterskapsmessig, så skulle tidsmaringen likevel være enda tettere i toppen av klassen for Supernasjonal-biler i klasse 3 og 4, der Emil Sivesind slo rallycrossmester Thomas Bryntesson med kun fire tusendeler. Sivesind vant begge løpene med fullt hus, og gikk dermed fra andreplass før helgen til et suverent gull. Bryntesson tok sølvet, mens Kim Åvar Meland, som ledet etter Hell, måtte ta til takke med bronse.

Samme oppskrift ga gull for Hans-Jøran Østreng i Klasse 4, klassen for firehjulsdrevne biler fra rally og rallycross. To seire med maks poeng holdt til å passere Rally2-fører Roger Rustand, som dermed sikret sølvet foran Ford RS200-føreren Morten Lerdahl. I Klasse 1, Supernasjonal klasse 1- og 2-biler fra rallcross, vant Anders Bjørland Hansen begge dagene, men uten poeng fra Hell ble det sølv sammenlagt. For gullet gikk til Rudi Andres Rossland, som fulgte opp seieren på Hell med en andre- og en fjerdeplass. Henrik Gjervan tok bronsen.

I den historiske rallycrossklassen vant Frode Hanserud lørdagen og Thomas Tørnby søndagen. Tørnby var nummer to på lørdag, og det holdt til gull foran Hell-vinner Ole Johan Sæther. Hanserud sikret med bronsen.

Klasse 5 og 9 kjørte kun i Lysgårdsbakken med norgescupstatus. Marius Nyløkken vant begge løpene i Klasse 5 med maks poeng, og kjørte helgens raskeste tur på 57,67. Vidar Jakob Jødahl og Frank Tommy Bjørkestøl Knudsen fulgte bak. I Klasse 9 tok Per Helge Jakobsen to seire foran Robert Skaugerud og Holm Jacob Matheson, men som følge av for lav deltakelse gir ikke helgens resultater for noen medaljeutdeling i norgescupen.