Freddie Slater har allerede markert seg som et hett navn i Formel 1-sirkuset. Audi-junioren regnes som en svært het kandidat til å rykke opp til Formel 1-teamet på sikt. Slater ble nummer to i Formel 3-debuten, og skal neste sesong kjøre Formel 2 for Invicta. Nå er det klart at Slater skal kjøre rookie-trening for Audi i Mexico og Brasil.

Samtidig er det klart at Colton Herta kjører årets fjerde trening for Cadillac i Austin denne uken, og at Jak Crawford kjører årets fjerde trening for Aston Martin i Mexico. Audi, Cadillac og Aston Martin er de eneste som nå fyller kvoten på fire treninger.

Med usikkerhet rundt løpshelgen i Abu Dhabi der rookie-førere ofte slipper til er det Mexico og Brasil som seiler opp som de mest aktuelle banenen for team å fylle resten av plassene. Alle team må slippe til en rookie-fører, altså en fører som maksimalt har kjørt to Formel 1-løp, i fire treninger før sesongen rundes av.

McLaren, Mercedes, Ferrari, Williams, Racing Bulls, Alpine og Haas må slippe til flere rookies før sesongslutt. Blant de ledige plassene er det en stor sjanse for at Rafael Camara kjører de to siste treningene for Haas i forkant av hans første sesong for teamet neste år. Sjekk status for alle team under!

Jon Armstrong bytter ut sin landsmann Shane Byrne, og er i ferd med å hente inn en ny kartleser. Det skriver iren i sosiale medier torsdag.

– Nå som WRC-sesongen er over, og etter å ha brukt litt tid på å reflektere over alt vi har oppnådd sammen, er Shane og jeg enige om at tiden er inne for at vi begge går videre med ulike planer for rallysesongen 2027. Selv om det var en vanskelig avgjørelse, føler vi begge at dette gir en mulighet til å utforske nye utfordringer fremover.

Høydepunktene fra samarbeidet er EM-seirene i Wales og Kroatia, og i år er trolig høydepunktet å sikre karrierens første etappeseier i VM i Rally Hellas.

– Jeg vil takke Shane for alt det harde arbeidet, engasjementet og innsatsen han har lagt ned de siste to årene. Seirene i Rali Ceredigion og Rally Kroatia vil alltid stå igjen som helt spesielle minner,  det samme gjelder den fantastiske muligheten vi fikk til å ta steget opp til Rally1-klassen i WRC denne sesongen. Vi har delt mange fantastiske øyeblikk underveis, og jeg ønsker Shane alt godt for fremtiden, avslutter Armstrong.

– Det har vært en fantastisk reise sammen, som har skapt minner og opplevelser jeg alltid vil sette stor pris på. Jeg ønsker Jon og hans nye kartleser masse lykke til videre. Jeg vil også takke Motorsport Ireland Rally Academy og M-Sport for muligheten til å utvikle karrieren min de siste årene, skriver Shane Byrne.

Armstrong har hatt flere ulike kartleser opp gjennom årene. I EM i 2024 kjørte han med Eoin Treacy, som nå er Josh McErleans kartleser, før han de siste to sesongene samarbeidet med Shane Byrne i EM og i årets VM-debut i toppklassen.

Det er ikke klart hvem som erstatter Byrne i 2027, og det er heller ikke klart hva Armstrong skal kjøre. Sammen med Josh McErlean og Adrien Fourmaux er Armstrong høyaktuell for en av M-Sports tre Rally2 kitbiler i VMs toppklasse, men der er ikke førerkabalen lagt enda.

Britiske Prodrive er en velkjent aktør i Rally-VMs historie, der samarbeidet med Subaru og med tre fabrikktitler og tre førertitler fra 1995 til 2003, der den siste gikk til vår egen Petter Solberg.

Subaru forsvant fra mesterskapet etter 2008, mens Prodrive kom tilbake med et mindre program. Dog har de vært ute av VM siden 2012.

Nå ønsker Prodrive å gjøre noe med den saken. Denne uken var de i samtaler med en nye WRC-promotøren, melder Dirtfish.

– Vi må bli overbevist om at de velger riktig tilnærming, og at det vil bli investert i mesterskapet. Vi har begrenset med ressurser å fordele på ulike mesterskap og andre aktiviteter, jeg skulle gjerne sett oss tilbake i verdensmesterskapet i rally, sa David Richards til Dirtfish.

– Vi har gjennomført alle de tekniske vurderingene. Vi har gjort alt forarbeidet. Vi vet hva det vil koste oss å gjennomføre det. Vi vet hvordan vi skal gå frem. Og dette er en interessant diskusjon for å finne ut om vi er samstemte, fortsatte han.

David Richards er styreleder både i Prodrive og i Motorsport UK, og har selv vært en del av VM-promoteringen etter å ha vært med på å kjøpe de kommersielle rettighetene fra Bernie Eccelstone tilbake i år 2000. Richards ble verdensmester i 1981 som Ari Vatanens kartleser, og har også erfaring som teamsjef i Formel 1.

74-åringen har klare tanker om hva den nye promotøren med Eric Boulier i spissen nå bør fokusere på.

– Den virkelige utfordringen for ham er å gjenoppta kontakten med medier og TV-kanaler over hele verden. Feilen Red Bull gjorde de siste årene, var at de i praksis bare snakket til de som allerede var frelst. Det er et enkelt mål: å selge abonnementer til folk som elsker rally? Flott. Men det er et marked som gradvis vil krympe, sier Richards.

– Vi må åpne opp for allmennheten. Vi må engasjere publikum i stedet for å gjemme oss bort. Personlig vil jeg foreslå at vi går tilbake til mer lineære ruter, for eksempel ved å legge tidskontroller midt i sentrum av byer, slik at vi kommer tettere på folk, i stedet for å isolere oss ute i skogene. Dette er den mest spektakulære formen for motorsport som finnes. Likevel ser vi den nesten ingen steder. Vi må sørge for at den ikke forsvinner helt. Dessverre vil dette kreve investeringer, ettersom man må gjøre innholdet tilgjengelig for folk,  både på nett og via TV-kanaler for å bygge opp publikummet på nytt.

LES OGSÅ: Dette skjer i Rally-VM akkurat nå

Hockenheim er i konkrete samtaler med Formel 1 om en retur til mesterskapet. Banen har nylig lansert konseptet Motorworld, og ønsker nå altså å returnere til Formel 1.

Samtalene er foreløpig teoretiske, og det er en krevende oppgave å få plass på kalenderen der europeiske baner har begynt å rotere til fordel for eksempelvis USA og Afrika.

– Formel 1 følger naturligvis svært nøye med på hva som skjer her på Hockenheimring, sier direktør Joern Teske til tyske Formel1.de.

– Vi er i samtaler. Formel 1s prioritet er selvsagt at de overordnede forholdene ved Hockenheimring er på plass. Motorworld er en flott bygning, men det er ikke det avgjørende elementet Formel 1 trenger for å kunne arrangere et løp. Jeg antar at fokuset hans i større grad vil ligge på om den generelle infrastrukturen er egnet. Når det er sagt, gjorde bildene vi offentliggjorde et sterkt inntrykk på alle – inkludert Stefano Domenicali. Det er rett og slett en fantastisk bygning, og den symboliserer at utviklingen på banen virkelig går fremover, fortsetter han.

En retur vil kreve titalls tusen plasser på midlertidige tribuner, og en større pitbygning. Utfordringen er økonomien, og det er lite hjelp å få fra staten.

– Vi sitter ofte her og sier «Har dere sett den pitbygningen i Ungarn?» Noe slikt blir bygget nesten over natten, og jeg bruker det uttrykket bevisst, for de bygningene sto ferdige i løpet av bare seks til ni måneder, sier kollega Jochen Nerpel.

– Dette er to helt ulike tilnærminger. Når en regjering eller et land viser interesse og sier «Dette betyr noe for oss», se for eksempel på Rwanda, som nå er en del av diskusjonen, så synes vi noen ganger det er oppsiktsvekkende hvor svak stilling Formel 1 har i Tyskland, et land som er kjent for sin bilindustri, og hvor liten støtte sporten har der. Vi skulle naturligvis ønske oss langt mer støtte, men sjansene for å få offentlige midler fra noe hold er praktisk talt lik null, om jeg kan si det på den måten, fortsatte Nerpel.

Hockenheim arrangerte sitt første Formel 1-løp i 1970, og var fast inventar fra 1977 til 2006. Deretter roterte de på plassen frem til 2018, og i 2019 ble det foreløpig siste løpet på banen kjørt med sterk Mercedes-støtte.

Planene for 2027-sesongen er godt igang på tvers av grener og miljøer i norsk bilsport. Og selv om gokartsesongen nå mer eller mindre er på hell, så sikter mange seg inn mot en ny og spennende sesong både i Norge og i utlandet.

Den fulle terminlisten for øvrige norske løp er ikke hugget i stein enda, men Parc Fermé har nå fått bekreftet at NM-helgen for neste år er satt både med dato og med bane og arrangør.

Norgesmesterskapet kjøres som vanlig under én helg, i år 25.-27. juni, og nå vender mesterskapet tilbake igjen til Andebu og Håsken, tre år siden forrige gang. Dette blir fjerde gang at en velrenommerte banen i Vestfold blir vertskap for NM i gokart, der de tidligere har arrangert NM i henholdsvis 2010, 2019 og 2024.

Under kan du forøvrig se totaloversikten Parc Fermé har for baner som er blitt kjørt i NM helt tilbake til 1993.

Ryktene har versert en stund, og fortsatt mangler en offisiell bekreftelse, men en rekke medier rapporterer nå at Barcelona kommer inn på IndyCar-kalenderen fra og med neste sesong.

Det skal være snakk om en flerårig kontrakt, og første løp skal kjøres i juli neste år. Nyheten ble først rapportert av den spanske avisen El Periódico, og har senere blitt rapportert av blant annet Motorsport.com.

Sist helg ble det kjørt Langløp-VM på banen. Fra og med neste sesong skal Circuit de Barcelona-Catalunya rotere på sin plass på Formel 1-kalenderen med Spa-Francorchamps og følgelig ikke ha Formel 1 på besøk. Det tomrommet vil trolig erstattes av IndyCar.

Hovedårsaken til at det er i Barcelona vi får se IndyCars første løp i Europa siden 2007 er at regjerende mester Alex Palou kommer fra byen. I 2007 var det som Champ Car på nederlandske Assen, mens de sist var utenfor Nord-Amerika på Interlagos i 2023. Tidligere har også nye besøk til Brasil og Mexico vært aktuelt, men dette ser per nå ikke ut til å materialisere seg i 2027.

Per nå er IndyCar-kalenderen frem til starten av juni klar, men det ventes at en annonsering kan komme denne uken.

Denne helgen ble terminlisten for Racing-NM satt. I flere år har sesongoppsettet for norsk racing startet og sluttet på Vålerbanen, med Rudskogen og Motorcenter Norway inne i miksen gjennom året.

Nå har racingseksjonen gjort en tydelig forandring. Nemlig legge Motorcenter Norway først på kalenderen. Detyr at Asfalt Panorama åpner racingsesongen 24. og 25. april. også det en uke tidligere enn normalt på Vålerbanen.

Ellers fordeles sesongen jevnt mellom Vålerbanen og Rudskogen, med fortsatt finaletradisjon på Våler første helgen i september.

Gokart-sesongen er rundet av i Norge, og sist helg var det også klart for «Grand Finale» i Sverige. Slik det ofte er over grensa var det god norsk deltakelse, og dette løpet var intet unntak.

Aller best gikk det for Linnea Jensen som sikret en sterk andreplass i klassen senior 125. Etter 9. plass i kvalifiseringen avanserte hun gradvis fremover i heatene, og startet som nummer fem i finalen, der det altså ble avansement til andreplass.

Se alle norske resultater her:

Hedda Hosås etablerer seg i større og større grad i terrengrally, og sist helg fortsatte 25-åringens sesong i verdenscupen i Baja. Denne gangen var det Portugal og Baja de Portalegre som sto på programmet.

I SSV-klassen, hvor Hosås kjører for teamet RX Sport med kartleser Pol Tibau, velger man ut seks løp. Derfor var ikke lenger det norske håpet i ledelse i verdenscupen før helgens løp, selv om hun ledet mesterskapet etter sitt forrige løp i Italia.

Løpet i Portugal fikk en tøff start med problemer i prologen som også preget den første etappen, men duoen kjempet seg tilbake gjennom løpet til andreplass i klassen.

Hosås er med det tilbake i ledelsen i verdenscupen tre poeng foran nestemann. Det er nå fire førere som kan sikre verdenscuptittelen med to løp igjen å kjøre Hosås og andremann Al-helei Mansour har begge kjørt fem av seks løp, mens Fernando Alvarez og Erik Van Loon har to løp igjen å kjøre. Hosås mål er å kjøre sesongfinalen i Dubai i november.

Denne helgen var det klart for årets siste løp i GT World Challenge Europa, og som vanlig når det er langløp var Christian Krognes i aksjon for Aston Martin. Denne gangen var det ekstra stor oppmerksomhet knyttet til Max Verstappen, som benyttet en sjelden frihelg til å ratte en Mercedes GT3-bil for sitt eget team.

Etter kvalifiseringen hadde både Krognes og Verstappens bil vanskelige utgangspunkt i 3-timersløpet på Portimao. For Verstappen ble oppgaven tøffere da teamkameraten Chris Lulham fikk en drive trough-straff. Verstappen imponerte likevel ved et solid stint på 45 minutter, der han kjørte seg opp fra 24. til 9. plass i mål.

I etterkant av løpet har dog ikke oppkjøringen vært fokuset for alle. Etter det som var et for optimistisk forsøk på en forbikjøring, som altså endte i straff, har Chris Lulham vært gjenstand for overdrevet kritikk.

– Jeg føler jeg må uttale meg om hatet og trakasseringen Chris har fått etter løpet. Alle kan ha sin mening om hva som skjedde på banen, men disse personlige angrepene er ikke greit. Chris hadde et veldig bra stint og feil skjer. Det er ikke noe plass for denne typen hets i vår sport eller noe annet sted, skriver Max Verstappen i sosiale medier. 

For Krognes og co. ble det en god oppkjøring fra 23. plass til 12. plass, i det som også var nordmannens siste løp for sesongen.

PS: Denne helgen var det også klart for et 6-timersløp i Barcelona i Langløp-VM der Toyota sikret dobbeltseier med Brendon Hartley, Sebastien Buemi og Ryo Hirakawa på topp foran Kamui Kobayashi, Nyck de Vries og Mike Conway. Toyota sikret med det gullet i fabrikkmesterskapet, og i VM-finalen på Monza er det kun de to Toyota-trioene som kjemper om førertittelen.