Det ble en særdeles høydramatisk start på Italia Grand Prix på Monza søndag ettermiddag. Med en sensasjonell pole position til Pierre Gasly åpnet han løpet godt, men ble raskt spist opp av George Russell i løpet av de første rundene.
I første sving ble vi også vitne til en særdeles tett kamp mellom Ferrari-duoen Charles Leclerc og Lewis Hamilton, der begge lå svært tett ut etter sjikanen - en duell som Hamilton tapte flerfoldige plasseringer på der han følte seg presset ut av Leclerc.
Og sistnevnte skulle fortsette å sette preg på åpningen av løpet på Ferraris store hjemmebane denne sesongen. På den tredje runden gjorde Mclaren-fører Oscar Piastri et attak på Leclerc inn i den siste svingen, Parabolica, men lot Leclerc ligge foran. Men to sekunder senere mistet monegaskeren kontrollen på Ferrarien sin, fikk kontrasladd på full gass og endte sidelengs rett i dekkbarrieren i svært høy hastighet.
Leclerc gikk ut av bilen for egen maskin, men satte seg ned på bakken før det gikk en stund før medisinsk personell fikk oppsøkt Ferrari-føreren. TV-bildene viste også knuste hjemmebans som nå var vitne til at en av deres store profiler denne helgen fikk løpet spolert på særdeles spektakulært og dramatisk vis. Smellen var ikke direkte ulikt det Leclerc gjorde også tilbake i 2020 hvor han også mistet kontrollen utenfor banen og endte rett i dekkbarrieren.
Gasly fikk dermed nok en mulighet fra første rad, men Russell var sterkest fra beste startspor. Antonelli på sin side hadde etter to kjempestarter tatt seg opp helt i toppen der vi fikk et bikkjeslagsmål av de sjeldne. De to Mercedes-førerne og Verstappen kjempet i front om teten, mens like bak var det McLaren-duoen, Lewis Hamilton og Pierre Gasly som kjempet om fjerdeplass.
På runde 29 stoppet Lance Stroll ute på banen, og både Antonelli og Verstappen utnyttet den virtuelle sikkerhetsbilen til å bytte dekk. Russell fortsatte i front på sine gamle harde dekk, og på runde 49 var Antonelli hakk i hel på sinne nyere medium-dekk. Russell misset innbremsingen i sving 1, og gjennom sving 2 ble Antonelli presset ut på grusen.
Runden etter tok Antonelli seg forbi lagkameraten sin, og kjørte inn til seier på hjemmebane - den første italienske seieren på hjemmebane side Ludovico Scarifiotti i 1966. Russell kjørte inn til andreplass foran Verstappen, etterfulgt av Norris og Piastri. Polesitter Pierre Gasly endte til slutt på syvende, mens Yuki Tsunoda imponerte med å ta poeng i sitt andre løp på rad som superinnbytter. Hans første poeng siden Qatar Grand Prix i fjor.