Det ble en smått kaotisk start for Formel 1s eksklusive kvinneserie F1 Academy da de hadde sesongstart på Shanghai International Circuit lørdag morgen norsk tid. Totalt tre sikkerhetsbiler måtte ut i løpet av løpets 13 runder, der det kun ble gjennomført drøye fire runder i full konkurransemodus.
Det var den nederlanske Alpine-støttede Nina Gademan som startet i pole position og ledet store deler av løpet, men helt på tampen måtte hun dessverre bryte med tekniske problemer. I stedet ble det en beinhard kamp mellom de to Red Bull-promoterte bilene fra Campos i regi av Asliha Palmowski fra Storbritannia og amerikanske Cloe Chambers.
Dette sa Formel 1-førerne før løpshelgen i Kina
Formel 1: Fem ting å se opp for i Kina
Men det var førstnevnte som trakk det lengste strået, foran sin Red Bull-kollega. Ferrari-junior Maya Weug tok tredjeplassen i løpet.
Ellers var det ekstra interessant med nordiske øyne å følge med på 16-årige Alba Larsen fra Danmark i hennes debut i F1 Academy. Hun imponerte stort med en tredjeplass på kvalifiseringen, men falt noe bakover gjennom løpet. Mot slutten havnet hun i intense dueller med Kick Saubers Emma Felbermayr og fjorårets mester Doriane Pin fra Mercedes, og havnet også i et lite sammenstøt med Felbermayr på den nest siste runden.
F1 Academy tilbake i helt ny drakt
På den aller siste runden jaget hun Pin inn mot den siste hårnålsvingen, der sistnevnte endte med å låse hjulene og bomme på inngange. Samtidig endte Felbermayr og Aston Martins Tina Hausmann i et sammenstøt, som åpnet døra for Larsen til å sikre en imponerende fjerdeplass i sitt første F1 Academy-løp.