Denne uken har den store oppladningen mot neste ukes storløp Indy 500 blitt gjennomført, med kvalifiseringen lørdag og søndag som ukas store høydepunkt. Og som vanlig er det marginalt og dramatisk når det skal gjøres opp om de beste startposisjonene til neste ukes gigantoppgjør i Indianapolis.
Formatet er slik at startposisjon 13 til 30 settes lørdag, mens den bakerste raden fra plass 31 til 33 får en egen sistesjanse innimellom passene som setter de fremste radene - først gjennom en topp 12, deretter topp 6.
Mye fokus har det vært på svenske Marcus Ericsson, som har manglet tempo i sin bil og vært helt i bakevja, spesielt etter at han krasjet kraftig - først i siste sving og inn i starten av pitmuren. Svensken, som vant her i 2022, var like gjerne i faresonen til å misse utenfor den ene plassen i sistesjansen som ikke får kjøre Indy500.
Men Ericsson kom unna så vidt med nest dårligste plassering av de kvalifisete, en 32. plass og bakerste rad med en snittfart på 230,027 miles i timen på fire runder - det vil si et gjennomsnitt på «bare» rett over 370 kilometer i timen på en 2,5 miles lange ovalbanen.
Raskeste snittfart med satt av den tidligere Supercars-profilen og nå IndyCar-stjerna Scott McLaughlin fra New Zealand, som seilet opp i en heloseanisk duell mot den australske IndyCar-veteranen Will Power. Penske-bilene var i en klasse for seg, og det var bare et spørsmål om hvem av disse tre som ville ta det.
Men McLaughlin brøt den magiske 234-grensa, og endte med en snittfart på 234,220 miles, eller på godt norsk 376,94 kolometer i timen - og med det krones til pole position til neste ueks Indy500.