Kommende helg avsluttes Dennis Haugers debutsesong i IndyCar på velkjente Laguna Seca, og det er svært mye på spill. Haugers sesong har totalt sett vært krevende for et av de svakeste teamene i mesterskapet, men glimtvis har han imponert omgivelsene med gode prestasjoner. Likevel er det usikkert om Hauger får en ny sesong i IndyCar.
Det er ikke mulig å rykke ned i IndyCar som I fotball, men sammenligningen er likevel ikke helt fjern. «Leaders Circle» inkluderer de 22 beste bilene, og de tildeles premiepenger på 1,7 millioner dollar, som utgjør ca. 16 millioner norske kroner.
Selv om de tre nederste bilene ikke forsvinner fra neste års mesterskap går de teamene det gjeler inn i sesongen med mindre ressurser, som enten kan medføre svakere resultater grunnet mindre testing eller færre ansatte, eller det kan medføre at en fører mister plassen til fordel for en annen som kommer inn med mer penger for å dekke opp det tapte.
Huager er nå nummer 22, og han er dermed helt på grensen for å være innenfor det gode selskap. I tillegg kjemper Dennis Hauger om å bli årets beste rookie. Vinneren av det mesterskapet har de siste sesongene fått 50.000 dollar, men dette beløpet er ikke offisielt bekreftet for årets sesong.
I begge tilfeller er det Mick Schumacher som er Haugers nærmeste konkurrent. Tyskeren er 17 poeng bak Hauger i finaleløpet, og skulle han klare å passere nordmannen vil det bety flere millioner i redusert inntekt for Hauger og Dale Coyne. Dog er utgangspunktet godt. Om Schumacher eksempelvis skulle klare en karrierebeste femteplass np Hauger fullføre som nummer 19 eller dårligere for å miste 22. plassen og rookie-tittelen.
Skal vi tro silly season-rapportene fra amerikanske medier er situasjonen for Hauger fortsatt usikker når det gjelder neste sesong. I praksis er hans eneste alternativ en ny sesong i Dale Coyne Racing, men uten Andrettis økonomiske støtte er han avhengig av et sete som i større grad er finansiert av teamet.
Regnestykket 16 millioner i premiepenger, ca. 20 millioner fra norske sponsorer og ca. 40 millioner fra Dale Coyne Racing kan medføre en ny sesong i IndyCar, men på vei inn i en periode hvor 2028-biler skal finansieres er det ikke sikkert at Haugers talent kan gjøre opp for det tapte om noen av de millionene faller bort.
| IndyCar 2026 | |||
| 1) | Alex Palou | Chip Ganassi | 607 |
| 2) | Christian Lundgaard | Arrow McLaren | 507 |
| 3) | Kyle Kirkwood | Andretti | 505 |
| 4) | Pato O'Ward | Arrow McLaren | 503 |
| 5) | David Malukas | Penske | 484 |
| 6) | Scott McLaughlin | Penske | 428 |
| 7) | Josef Newgarden | Penske | 408 |
| 8) | Marcus Ericsson | Andretti | 407 |
| 9) | Felix Rosenqvist | Meyer Shank | 379 |
| 10) | Rinus VeeKay | Juncos Hollinger | 364 |
| 11) | Will Power | Andretti | 351 |
| 12) | Scott Dixon | Chip Ganassi | 318 |
| 13) | Kyffin Simpson | Chip Ganassi | 307 |
| 14) | Marcus Armstrong | Meyer Shank | 293 |
| 15) | Graham Rahal | Rahal Letterman Lanigan | 291 |
| 16) | Alexander Rossi | ECR | 271 |
| 17) | Santino Ferrucci | AJ Foyt | 262 |
| 18) | Nolan Siegel | Arrow McLaren | 253 |
| 19) | Louis Foster | Rahal Letterman Lanigan | 251 |
| 20) | Romain Grosjean | Dale Coyne | 247 |
| 21) | Christian Rasmussen | ECR | 236 |
| 22) | Dennis Hauger | Dale Coyne | 223 |
| 23) | Mick Schumacher | Rahal Letterman Lanigan | 205 |
| 24) | Caio Collet | AJ Foyt | 193 |
| 25) | Sting Ray Robb | Juncos Hollinger | 175 |
| 26) | Conor Daly | Dreyer & Reinbold | 24 |
| 27) | Takuma Sato | Rahal Letterman Lanigan | 20 |
| 28) | Jack Harvey | Dreyer & Reinbold | 8 |
| 29) | Jacob Abel | Abel Motorsports | 6 |
| 30) | Helio Castroneves | Meyer Shank | 5 |
| 31) | Ed Carpenter | ECR | 5 |
| 32) | Ryan Hunter-Reay | Arrow McLaren | 5 |
| 33) | Katherine Legge | HMD w/ AJ Foyt | 5 |