Martinius Stenshorne gjennomførte et særdeles sterkt hovedløp i Formel 2 på Red Bull Ring i Østerrike søndag morgen. Fra nest siste startposisjon stod han løpet ut, uten problemer, og passerte målflagget på en hederlig sjetteplass. Stenshorne startet på den hardeste gummiblandingen og måtte derfor holde seg ute lenge for å kunne ha nok runder på slutten til å komme seg gjennom helskinnet med de mykeste dekkene.

Men da Mari Boya fikk motorhavari med 14 runder igjen å kjøre, der den virtuelle sikkerhetsbilen ble sendt ut, så hadde Stenshorne i mellomtiden stupt inn i pit for dekkbytte. Å foreta et pitstopp når det er avbrudd i løpet er ofte svært tidsgunstig, men reglene tilsier samtidig at et gyldig tellende pitstopp akkurat under virtuell skkerhetsbil ikke er tillat.

Fordi Stenshorne ikke gjennomførte noen flere pitstopp i løpet, ble dette pitstoppet ansett som ugyldig. På papiret betyr det en 10 sekundets stop-and-go-straff, hvilket er ett av de strengeste straffene man kan få, men fordi løpet uansett er ferdigkjørt, så ble dette konvertert til en 30 sekunders tidsstraff.

Dermed var løpets fenomenale innsats forgjeves, og for andre løpshelg på rad er det null poeng i sammendraget for Stenshorne.

– Dommerne sa at det ikke var noe jeg kunne gjøre siden jeg allerede var på vei inn. Jeg hadde ikke kjørt forbi noe «VSC board», og neste tavle som var rett før jeg kjørte inn, var 200 meter borti et hjørne i siste sving, forklarer Stenshorne i en melding til Parc Fermé, om hvorfor han gikk inn i pit udner sikkerhetsbilen.

– Men du har VSC også på rattet ditt?

– Jo, man har det. Men det kom VSC på tangeringspunktet i nest siste sving. Og da ser man ikke ned på rattet, sier Martinius.

En tung straff å svelge, men Stenshorne velger å ha forståelse for dommernes valg. På samme måte som han opplever at han fikk sympati og forståelse fra dommerne selv. I dommernes dokument for avgjørelsen framkommer det også at de forstår hvorfor Stenshorne gjorde som han gjorde, men regelen er klokkerklar svart på hvitt, og da må også regelboka følges deretter.

Ingen rom for skjønn, noe Stenshorne også viser til en tilsvarende straff for to år siden. Da fikk spanske Pepe Marti straff for mer eller mindre identisk hendelsesforløp.

– Dommeren hørtes ut som var på min side. At det ikke går an å se verken det på rattet eller borti hjørnet. Men var akkurat samma greia i fjor eller året før og da ga de denne straffen. Så de måtte gjøre det igjen, forklarer Stenshorne.