Kombinert med at nyheten om Mads Østbergs deltakelse i Rally-EM ble kunngjort tirsdag, får årets første EM-runde ut. Den kjøres ved Rally Sierra Morena i Spania første helgen i april, altså om snaue to uker, og er er altså Mads Østberg på plass med startnummer seks, med Torstein Eriksen tilbake i kartleserstolen.
Totalt 82 biler er påmeldte i løpet, og 33 av dem er i toppklassen med Rally2-biler, der 29 av dem kjemper om EM-poeng.
Mads hadde bestemt seg for å slutte – derfor fortsetter han i EM
NBF i dialog om RallySafe - vurderer testing
Blant favorittene å regne, utenom Østberg som har en god «track record» på asfalt med sin Citroën C3 Rally2, så har vi hjemmefører Efren Lllarena, polske Mikolaj Marczyk, Andrea Mabellini fra Italia, Østbergst eamkompis Yoann Bonato, estiske Robert Virves og Nikolay Gryazin på plass.
En spennende lokal outsider kan fære Jose Antonio Suarez i Skoda Fabia, og det svenske stjerneskuddet Mille Johansson er på plass i toppklassen, med en andregenerasjons Skoda Fabia Rally2 evo på plass.
Jos Verstappen klar for Rally-EM: – Han blir neppe en trussel
Og apropos svensk deltakelse, så er det allerede kjent at Calle Carlberg går på en ny sesong i Junior-EM. Grunnen til at det er ekstra relevant for nordmenn er naturlig nok at han fortsetter med norske Jørgen Eriksen som sin faste makker i høyrestolen.
melder også at VM-førerne Thierry Neuville og Elfyn Evans kommer til EM-åpningen med sine Rally1-biler, enkelt og greit for å bruke løpet som ren test til VM-runden på Kanariøyene senere i vår.