Fredagens etapper av Rally Portugal har gått relativt harmløst for seg blant førerne, men på den syvende etappen skulle det utspille seg enorm dramatikk, som i det store og det hele synes å tilskrive arrangøren av den portugiske VM-runden.
Direkte fra bilen til Elfyn Evans kunne vi se et bergingsbil inne mot slutten av etappen, som blokkerte waliseren med tett støv, før den kastet seg ut en avkjørsel rett før Evans måtte kaste seg på bremsen. Da Toyota-føreren like etterpå krysset mållinjen ble det aldri kringkastet noe intervju fra Evans, men begge i bilen ristet tydelig på hodet etter målpassering.
– Oh my god, utbrøt en svært oppgitt kartleser Scott Martin.
Tre biler senere var det Oliver Solberg sin tur gjennom etappen, som kjørte inn til en foreløpig tredjetid. Uten at det ble vist på TV var det en sjokkartet norsk-svenske som uttalte seg etter målpassering.
– Farlige saker! Det dukket opp politi midt i veien! En politikvinne. Midt i veien! Hun hoppet ut midt i, der jeg kom fullt på femtegir. Utrolig! Idiotisk! Til og med politiet, freser Solberg.
Hvorvidt dette vil få noe etterspill for arrangøren er foreløpig ikke klart. Sist gang en arrangør fikk en reaksjon fra det internasjonale bilsportforbundet FIA av liknende svikt i etappesikkerheten skjedde under Rally Japan i 2024.
Da hadde en personbil forvillet seg inn på etappen og kjørt mot kjøreretningen i retning start - like før nevnte Evans skulle starte etappen. Det endte med en bot på 1,5 millioner kroner til den japanske arrangøren.