Mens FIA og WRC i disse dager har presentert de storstilte endringene og oppdateringene av regelverket for Rally-VM fra 2027, så er det også utvikling på andre områder utenfor eliten av internasjonal rally. I USA er det også stadig utvikling, og til dels voksende interesse, og for rallygiganten Toyota er USA et viktig marked å operere i.
Såpass viktig at de nå tar ansvaret for egenhendig å utvikle en ny rallybil primært for det amerikanske mesterskapet. Men deres etablerte GR Yaris Rally2 har ingen markedsposisjon i USA, og følgelig har ikke den bilen noen kommersiell relevans for det amerikanske publikumet.
Over 2000 biler er produsert – slik ble dette verdens mest vellykkede rallyklasse
Se hele vårt eksklusive intervju med Oliver Solberg
Derimot er Toyotas ærverdige Corolla-modell en bil som er godt integrert i det amerikanske markedet, og nå ser Toyota sitt snitt i å utvikle en helt egen GR Corolla for ARA, som er USAs rallymesterskap. ARA kjøres utenfor FIA-sanksjonering, og følgelig vil da ikke bilen heller få noen formell internasjonal Rally2-homologering, men vil gå under samlebetegnelsen RC2.
Det er i praksis Rally2-oppskriften fra Yaris som denne bilen bygges på - blant annet med samme motorteknologi, men det utvikles nå en fullspekket toppklasset rallybil med Corolla som modell. Og denne modellen er heller ingen ukjent traver i historisk rallysammenheng. Toyotas første innsteg i WRC på slutten av 90-tallet var med nettopp Corolla som modell, og dette ble også en av verdens mest ettertraktede kundebiler i WRC-klassen - også her hjemme i Norge.
Nå blir det altså ny fabrikkstøtte for modellen, som da primært bygges og utvikles for det amerikanske rallymarkedet. Og det er unggutten Seth Quintero som får æren av å være hovedfører for Toyotas USA-program med den nye bilen.