Esapekka Lappi var i utgangspunktet ferdig med sin internasjonale karriere, og kjører først og fremst hjemme i Finland kombinert med et roligere familieliv, men da Hyundai ringte før årets sesong kunne han ikke si nei.
Lappi har delt på oppgaven i Hyundais tredje bil med Hayden Paddon og Dani Sordo, og finnen har kjørt fem løp denne sesongen. Chile ble hans siste for Hyundai, og trolig er han med det ferdig i Rally-VM for godt.
Lappi ble best nummer fire i Rally Kenya, men sesongen har ellers vært krevende. I Chile fant han aldri frem til topptempoet, og ifølge han selv anbefalte Lappi at Hyundai skulle sende Paddon til dette løpet. Paddon imponerte med andreplass i Rally Paraguay, og ble også nummer tre i Rally Kroatia tidligere i år.
– Når det gjelder dette løpet vet jeg at det ikke var det rette valget å ha meg i bilen. Jeg sa allerede i Finland at de burde velge Hayden, sier Lappi til Dirtfish.
– Også fordi han har med seg erfaringen fra rallyet i Paraguay, og det ville vært mer naturlig. Men greit, de tok en annen avgjørelse, fortsatte han.
Lappi innrømmer samtidig at hans fremste motivasjon for å takke ja til rollen var for å få kjøre Rally Finland, hvor Lappi endte opp med en stor krasj. Lappi står med to seire i Rally-VMs toppklasse: Rally Finland 2017 og Rally Sverige 2024.