Mads Østberg startet denne helgen sesongen i Qatar under Qatar International Rally. Det er tredje år på rad at nordmannen deltar her, og i år som i fjor ble han nummer to.
Pierre-Louis Loubet som i likhet med Østberg kjører en Skoda Fabia RS Rally2 som driftes av Sports Racing Technologies vant løpet, mens Østberg til slutt var til slutt 4,6 sekunder bak Loubet. Lenger ned var det var over halvannet minutt lenger ned til tredjemann Abdullah Al-Rahawi.
Mads Østberg som i fjor kjørte Rally-EM har ikke offentliggjort noe om sin videre satsing denne sesongen.