Pallplasser for både Mads og Martin i Østerrike

Årets første rallyhelg er gjennomført også i utlandet, hvor Østerrike tradisjonen tro starter sitt mesterskap tidlig med Jännerrallye. Og denne gang i skikkelige snødekte forhold som på mange måter kunne minne om et erkenorsk vinterrally.

Og da er det ingen ulempe å være nettopp fra Norge. Mads Østberg fikk tilbud om å kjøre en Citroën av E&S Sport Team, og tok imot denne med strake armer. Våler-mannen har alltid vært en dreven fører på snø, selv om han ikke dominerte løpet fullt ut denne gang.

En punktering tildig lørdag spolerte også de soleklare vinnersjansene, men på søndag ble det flere etappeseire. Til slutt ble det en hederlig tredjeplass for Østberg og kartleser Sergiu Itu fra Romania, 1:25,7 bak løpets winner Simon Wagner.

Østberg var ikke den eneste nordmannen på plass. Martin Stenberg har fått solid økonomisk hjelp fra Østerrike det siste året, og velger også i år å delta i det østerrikske mesterskapet. I påvente av sin nye Lancia Ypsilon Rally4 stilte han og kartleser Erik Pedersen opp i deres Peugeot 208 R2, og tross motstand fra flere i nyere bil, så viste hadelendingen sterke vintermuskler i de snødekte østerrikske rallyveiene.

Avkjøringen på shakedown skremte ikke den norske duoen. Gjennom helgen noterte han for seg intet mindre enn seks klasseseire i RC4, som er klassen for nyere tohjulsdrevne biler. Det ga ham også en andreplass i klassen etter to dagers kjøring.