Fredagen er over og fire av totalt seksten fartsetapper er unnagjort.

Fredag ettermiddag var det duket for den 25 kilometer lange SS1.

Fjorårets vinner av Rally Italia Sardinia og raskeste mann gjennom formiddagens shakedown Thierry Neuville var først ut, men slet tydelig med grepet på de utfordrende italienske grusveiene. Neuville endte tilslutt første farstetappe 28 sekunder bak bestetid. 

Bestetid var det ingen ringere enn åtte ganger verdensmester Sebastien Ogier som sto for. Franskmannen taklet forholdene best og var etter endt fartsetappe i underkant av åtte sekunder foran Ott Tänak og kartleser Martin Järveoja.

SS2 skulle vise seg å bli estlenderens etappe. Tänak kjørte så godt som feilfritt under den tretten kilometer lange fartsetappen og landet øverst på resultatlisten, men kun ett sekund foran lagkameraten Thierry Neuville. Ogier tapte i underkant av åtte sekunder til Tänak i løpet av etappen, slik at forspranget sammenlagt var nede i kun 1,8 sekunder.

Selv om starten av SS3 var om lag ti minutter forsinket tok ikke dette fokuset nevneverdig bort fra Sebastien Ogier som igjen trakk det lengste strået. Han var i underkant av tre sekunder raskere enn Tänak som endte som nummer to. Adrien Fourmaux som før starten av SS3 lå på tredjeplass sammenlagt opplevde hvor uforutsigbar og utfordrende de italienske grusveiene kan være. Franskmannen punkterte under etappen og tapte dermed rundt 40 sekunder totalt.

Dagens siste fartsetappe skulle vise seg å bli en real kamp mellom Ogier og Tänak. Toyota-føreren ved navn Sebastien Ogier kjørte godt, men tapte noe tid da han og kartleser Vincent Landais passerte en Adrien Forumaux med problemer i veikanten. Tänak og kartleser Järveoja kjørte vel så godt og var tilslutt beskjedne 0,2 sekunder foran franskmannen ved målgang av SS4. 

Begge ble likevel slått av Thierry Neuville som tok helgens første etappeseier, i underkant av fire sekunder foran Tänak og Ogier.

Rally Italia Sardinia fortsetter allerede tidlig lørdag morgen. Da skal førerne tilbakelegge 149 kilometer over åtte fartsetapper.

1) Sebastien Ogier, Toyota, 53:43

2) Ott Tänak, Hyundai, +4,5

3) Dani Sordo, Hyundai, +33,2

4) Takamoto Katsuta, Toyota, +34,5

5) Thierry Neuville, Hyundai, +36,6

 

1) Sami Pajari, Toyota, 55:17

2) Pierre-Louis Loubet, Skoda, +18,3

3) Jan Solans, Toyota, +28,6

4) Georg Linnamäe, Toyota, +32,1

5) Marco Bulacia, Citroen, +33,2