Solbergs nedtur: – Veldig tøft

Akropolis Rally Hellas endte ikke som ønsket for Oliver Solberg. Fredag kjørte han av veien, og var dermed ute av løpet for fjerde gang på de fem siste forsøkene.

Søndag var det dog muligheter for å redde inn litt av det tapte med ekstra VM-poeng i spill. Som nummer tre på veien var utgangspunktet dog krevende, og denne gangen holdt det til et poeng fra supersøndag.

– Jeg er veldig skuffet. Mentalt har det vært veldig tøft i det siste, det er helt klart, for å klare å nullstille. Planen var å ha en ren helg, dessverre satt vi oss fast, og det er vanskelig. Jeg må bare ha troa og fortsette å kjempe, fortalte Solberg på TV-sendingen etter målgang.

I mesterskapet er det fortsatt Elfyn Evans som leder foran Takamoto Katsuta, mens både Sebastien Ogier og Sami Pajari passerer Solberg. Et lite hell i uhell er at femteplass i mesterskapet og femteplass på veien er et godt utgangspunkt for å kunne gjenta fjorårets bragd i Rally Estland i juli.

– Det er noe å se frem til, men jeg må definitivt nullstille mentalt og finne en bedre vei fremover. Det er sånn det er for øyeblikket, sier Solberg.

I toppen leverte Thierry Neuville og Sebastien Ogier en intens kamp om seieren gjennom hele helgen. Søndag tok Ogier tilbake ledelsen i løpet så vidt det var, og med to etapper igjen å kjøre skilte det kun 1,3 mellom de to. Så gikk det galt for Thierry Neuville med en dobbel punktering på nest siste etappe, og Ogier tok en komfortabel seier. Ogier tok også full pott fra supersøndag og power stage, og melder seg på i kampen om enda en VM-tittel.

Takamoto Katsuta hadde et tøft utgangspunkt som nummer to på veien fredag, men japaneren gjorde det beste ut av situasjonen og sikret en god posisjon på lørdag. Derfra viste Katsuta et imponerende tempo, og han klatret helt opp til tredjeplass. Dermed knapper han innpå Elfyn Evans i sammendraget, som på sin side var rammet av flere punkteringer.

Imponerende var det også av M-Sports Josh McErlean. Tross trøbbel underveis, blant annet enn ødelagt demper lørdag, slo McErlean til med fjerdeplass i løpet. Det er irens soleklart beste resultat i karrieren, og M-Sports beste resultat siden Adrien Fourmauxs tredjeplass i Rally Japan 2024. Teamkamerat Jon Armstrong nådde også en milepæl med sin første etappeseier i VM denne helgen.

Rally Estland kjøres fra 17. til 19. juli. Se alt fra Rally-VM på VG+ Sport!

LES OGSÅ: Seieren glapp for Mikkelsen