Alt har ligget til rette for en særdeles spennende avslutning på EM-sesongen med Andreas Bakkerud i ledelse, ett poeng foran Johan Kristoffersson. Og den portugisiske løpshelgen på Lousada-banen i Portugal foregår med to separate løp fordelt på lørdag og søndag, hvilket betyr at ett tellende løp allerede er kjørt.

Det startet særdeles godt sett med norske øyne i form av at Ole Christian Veiby åpnet helgen med to omgangsseire. Samtidig hadde både Andreas Bakkerud og Johan Kristoffersson tapt noe terreng, men var fortsatt med i miksen. Likevel lå alt til rette for at dette skulle bli Veibys lørdag, og fornyet håp om i det minste å kjempe om en sølvmedalje.

Men i tredje omgang havnet Veiby i et sammenstøt med bronserival Juha Rytkönen, der begge ble stående. Samtidig leverte Johan Kristoffersson en solid tredjeomgang og endte dermed på topp før kvartfinalene. Samtidig hadde Andreas Bakkerud en ulykksalig tredjeomgang med punktering, som sendte ham ned til en niendeplass og andre rekke i kvartfinalen.

Bakkerud havnet i samme kvartfinale som nettopp gullrival Kristoffersson, der nordmannen tok en god start og la seg rett bak Kristoffersson. Samtidig endte Bakkerud i duell side om side med Casper Jansson, havnet ute i tapt terreng og måtte kjøre seg oppover for å ha håp om semifinale. Men bergenseren pådro seg etter dette en ny punktering på høyre bakhjul, og med det fikk han smake på den bitre og skjevnessvangre kvartfinalen som man er nødt til å avansere fra om man skal kjempe om de store poengene.

Med det var sjansen om gullet i stor grad servert over til Kristoffersson som enkelt tok seg videre til semi. Det samme gjorde Ole Christian Veiby, men dessverre fikk den norske KMS-føreren nye problemer i semifinalen og røk ut herifra, etter at han hadde tatt starten den første runden. Samtidig avanserte Kristoffersson til finale, det samme gjorde finske Rytkönen.

Og med gode starter fra KMS denne helgen var det ingen som kunne tukte den åttedoble verdensmesteren i en finale kjemisk fri for norske førere. Kristoffersson ledet fra start til mål og tok et enormt jafs i mesterskapet med begge nordmennene ute i finalestigen. 

Før søndagens løp, og årets siste EM-runde, leder han nå med 36 poeng på Bakkerud. Dermed holder det for Kristoffersson å sikre fire poeng, hvilket innebærer avansement fra kvartfinale, for å sikre gullet. Dersom Kristoffersson ryker ut i kvartfinalen må Bakkerud vinne samtlige finaledeler for å rappe gullet fra Arvika-mannen.

Veiby på sin side ligger nå 16 poeng bak Rytkönen og har dermed en stor jobb foran seg gjennom søndagens finaler dersom det skal bli medalje til nordmannen.

Ellers er det verdt å merke seg at Johannes Rafoss viste svært spennende tendenser gjennom lørdagens kjøring. 11. plass er en av hans beste leveranser i helgen, og han hadde også en kanonstart i kvartfinalen og lå an til en sterk semifinaleplass der han kjørte seg opp fra fjerde- til andreplass på én sving. To runder senere sa dessverre bilen takk for seg og det ble bare med kvartfinalen lørdag for Rafoss.

I RX3 ble det også en tung dag for Norges eneste håp, Markus Røsrud. To brutte omganger og ingen start i den tredje omgangen ga ingen finaleavansement og null poeng før ett løp gjenstår i hans første fulle NM-sesong.