Dakar Rally er i gang, og for mange starter nå også motorsportåret 2026. I overkant av 300 deltakere er denne gang klare for å ta seg gjennom utfordrende og tøft terreng, på kortest mulig tid. Av disse drøyt 300 deltakerne, finner vi én nordmann - og han heter Ola Fløene.

Fløene stiller til start med Dakar-debutant Johan Kristoffersson i SSV-klassen. Den norsk/svenske duoen kjører i en Polaris RZR for Loeb Fraymedia-teamet. Selv om Kristoffersson debuterer med årets utgave, har Fløene samlet erfaring gjennom flere år i sirkuset. Årets utgave blir Fløenes syvende deltakelse, i det som av mange omtaltes som verdens tøffeste rally.

LES OGSÅ: – Gjelder å ha noen en kommer godt overens med

Og, det hele startet denne helgen. En kort shakedown i går, med påfølgende prologetappe i dag. Prologetappen er med andre ord en siste test, før det for alvor braker løs i morgen, søndag. Dagens etappe strakte seg over 98 kilometer, hvor 22 av disse var fartsetappe. Kristoffersson og Fløene startet etappen friskt, og lå ved første tidtagning med fjerdetid i klassen.

16 kilometer inn på etappen gikk det imidlertid galt for duoen. Kristoffersson og Fløene mistet kontrollen over kjøretøyet, rullet rundt og ble stående. Arrangøren var raskt ute med meldinger om at begge var ok, imens kjøretøyet fikk større skader. Overhodet ikke slik en ønsker å starte Dakar Rally, når det gjenstår i underkant av 8.000 kilometer til mål. 

Parc Fermé har vært i kontakt med Ola Fløene etter uhellet, med spørsmål om bil og mannskap er klare for morgendagens etappe:

– Håper det, svarer Ola Fløene til Parc Fermé, fra Saudi-Arabia.

Det blir med andre ord opp til kontrollørene i FIA å klarere kjøretøyet for videre ferdsel i morgen. Det stilles en rekke krav for at kjøretøy skal kunne fortsette i konkurransen, spesielt med tanke på sikkerheten. Dermed er det enda ikke sikkert om duoen får starte morgendagens etappe og får fortsette Dakar Rally herfra. Uansett befinner duoen seg helt bakerst i SSV-klassen etter endt dag.

Svenskene Mattias Ekström og navigatør Emil Bergkvist var raskest av samtlige i bil-klassen under dagens prologetappe, og setter dermed standarden etter fjorårets tredjeplass i klassen. Det hele fortsetter søndag, med den første skikkelige etappen av totalt tretten. Deltakerne skal i løpet av søndagen passere 518 kilometer, hvor 305 av disse er ren fartsetappe.