Etter to gode dager for Johan Kristoffersson og Ola Fløene, ble det i dag betydelig tøffere for Polaris-duoen. Like etter etappestart traff duoen bakken hardt etter et stort hopp - som førte til store skader på kjøretøyet. Knekt bærearm bak førte til at duoen til slutt skiftet både armen og hele drivakselen. Samtidig som de senere pådro seg en punktering, var tidstapet dermed et faktum.
Kristoffersson og Fløene kom seg imidlertid til mål, men tapte over én time etter dagens utfordringer. Plasseringsmessig er det ikke verre enn at duoen har falt fra 12. til 13. posisjon, da flere av konkurrentene også møtte på problemer underveis.
– Men i dag var det litt navigasjon, der tok vi inn litt tid, forteller Ola Fløene til Parc Fermé.
Fløene forteller samtidig at flere av konkurrentene i klassen slet med navigeringen, og dermed kjørte seg bort i løpet av etappen. Teamkameratene deres i Loeb Fraymedia-teamet topper imidlertid fortsatt SSV-klassen, og innehar fremdeles første-, andre- og tredjeplassen.
I Ultimate-klassen har Mattias Ekström og Emil Bergkvist kjempet seg tilbake til en gunstig posisjon, og er etter dagens etappe plassert på en tredjeplass sammenlagt. I overkant av ett minutt bak ledende Mitch Guthrie, også han for Ford Racing. Dakar-interesserte kan dra kjensel på etternavnet, da Guthrie tidligere har vært underveis med Ola Fløene, og også vant tre etapper med nordmannen i passasjerstolen under 2020-utgaven av Dakar Rally.
I morgen er det igjen klart for en av de store begivenheter under årets Dakar Rally. Maratonetappen strekker seg over to dager, to etapper og 954 kilometer. Assistanse fra teamets mekanikere er ikke tillatt, og natten imellom etappene tilbringes i det fri - for å få en liten smakebit av hvordan tilstandene var under løpets opprinnelse på slutten av 70-tallet. Deltakerne er dermed, mer eller mindre, overlatt til seg selv de neste dagene.