Sesongens største løpshelg i IndyCar utenom Indianapolis 500 går av stabelen denne helgen. Ærverdige Long Beach er vertskap for årets tredje gateløp, og dette er også Dennis Haugers debut på denne banen ettersom Indy NXT ikke kjørte her i fjor.

Med ni timers tidsforskjell er dette også sesongens seneste tidspunkter i norsk tidssone, der første trening gikk midnatt natt til lørdag. Og som vanlig får også rookiene forlenget treningstid på første pass.

Hauger kjørte inn til 17. tid når alle rundetider ble summert opp. Andretti-kollega Will Power var raskest ute på banen, 1,14 sekunder foran nordmannen. Dog ligger Dennis godt an utifra hans viktigste målestokker.

Han klokket seg inn raskere enn både teamkamerat Romain Grosjean og var også best av de tre rookiene, der Caio Collett endte tre tideler bak Hauger, mens Mick Schumacher ikke fikk satt noen ordentlig rundetid grunnet tekniske problemer.

Sesongens første EM-runde er i gang, og det hele foregår i og rundt Andalucia i Spania. Rally-EM var egentlig tenkt å starte med en åpningsrunde i Ungarn i mars, men etter at denne ble fjernet fra kalenderen er det nå Spania som har æren av å åpne EM-sesongen. 

Dagens første og eneste fartsetappe er allerede unnagjort, en superspesial på én kilometer gjennom gatene i byen Cordoba. Stikkordet var "show", da arrangøren på forhånd hadde lagt inn flere hindringer og donuts gjennom etappen. På tross av dette var bestetiden under minuttet - en relativt kort og rask åpningsetappe. Det har dermed ikke rukket å bli de store avstandene på resultatlisten, som så langt toppes av en relativt ukjent Dominik Stříteský. 

Blant Rally2-bilene finnes også svenske Isak Reiersen, som attpåtil har røtter til Norge og faktisk kan betegnes som halvt norsk. Sammen med kartleser Stefan Gustavsson tapte imidlertid Skoda-duoen noe tid etter en liten feil tidlig under etappen, og befinner seg i underkant av elleve sekunder bak ledende Stříteský. Norges eneste representant denne helgen er Jørgen Eriksen. Kartleser Eriksen er underveis med svenske Calle Carlberg, også dem i en Rally2-bil. Citroen-duoen startet godt, og endte publikumsetappen kun 1,4 sekunder bak bestetiden.

LES OGSÅ: Jakter nye høyder i utlandet etter sterk VM-innsats

EM-runden i Spania fortsetter for alvor i morgen, hvor det er duket for ytterligere seks fartsetapper. Totalt byr helgen på 13 fartsetapper, med resterende seks etapper søndag. 

Colton Herta har byttet ut IndyCar med Formel 2, og i mai får han et uventet hjemmeløp i Miami som følge av de avlyste løpene i Midtøsten. I tillegg skal det kjøres Formel 2 i Montreal samme helg som Indy 500, noe som gjør at amerikaneren ikke kommer til start i en IndyCar-retur.

Herta skal likevel kjøre mer enn Formel 2 i tiden fremover. 26-åringen skal kjøre fire Formel 1-treninger for Cadillac denne sesongen, og han kommer følgelig til å oppfylle teamets rookie-forpliktelser. Hvert år må Formel 1-tramene slippe til en rookie-førere i fire treninger.

Den første treningen kommer i Barcelona i juni. Hvilke andre treninger Herta skal kjøre er foreløpig ikke bekreftet. Amerikaneren er teamets offisielle testfører, men fungerer ikke som reserve ettersom han ikke innehar en superlisens.

VM-statusen er borte fra internasjonal rallycross, men Kristoffersson Motorsport fortsetter. Fredag annonserte det svenske teamet at de er klare til start i sesongstarten i Rallycross-EM i Latvia 9. og 10. mai.

– Et mesterskap i FIAs regi er det som passer oss best, slår teamsjef Tommy Kristoffersson fast.

Regjerende verdensmester Johan Kristoffersson fortsetter sammen med norske Ole Christian Veiby, som i fjor ble nummer tre totalt og tok to enkeltseire i VM.

Dermed ligger det an til å ha tre nordmenn til start i toppklassen ved Ole Christian Veiby, Andreas Bakkerud og Johannes Rafoss. I tillegg stiller Markus Røsrud i Euro RX3.

LES OGSÅ: Johannes gjør tidenes hopp på rallycross-stigen

Etter Latvia fortsetter sesongen med løp i Ungarn, før det er klart for hjemmebane på svenske Höljes i juli. Irland, Frankrike og Portugal følger på, før det er klart for et frittstående løp i Indonesia med verdenscup-status.

Foreløpig er ikke mer enn åpningshelgen bekreftet for teamets del, men det jobbes det nå intensivt med.

– Vi har egentlig bare klare med det første løpet, så får vi se hvordan det går. Vi jobber selvfølgelig med flere konkurranser, men det er tøft. Finansieringen er langt fra fullført, selv om våre lojale partnere som Volkswagen, Bauhaus og Red Bull står bak oss, sier Tommy Kristoffersson.

Tommy jobber nå med Erik Veiby for å finne løsninger. Utover å være Ole Christians far er også Erik Veiby deleier i teamet.

– Det er en trygghet for meg å ha Erik som veileder. Hans tro på dette produktet har lenge vært viktig for oss, men det er andre brikker i puslespillet som også må falle på plass, sier Kristoffersson.

Ett av årets mest populære VM-runder kom onsdag med startlisten for årets utgave. Rally Portugal kjøres 7. til 10. mai, og har 11 biler i toppklassen og 34 biler påmeldt i WRC 2, i tillegg til at Junior-VM også kjører her.

Blant de faste traverne er det ingen uventede utsktifter. Av deltidsførerne kommer Sebastien Ogier inn igjen for å score fabrikkspoeng, mens VM-leder Takamoto Katsuta nå henvises kun til å score for seg selv. I Hyundai skal Dani Sordo få en ny sjanse i sitt andre løp for året etter Rally Kanariøyene, mens Martins Sesks er tilbake på startstreken i sitt begrensede M-Sport-program denne sesongen.

I WRC 2 er det norsk interesse igjen ved at Andreas Mikkelsen og Jørn Listerud er på plass. De får også her meget sterk konkurranse blant mange potensielle toppførere blant flere bilfabrikanter. Stor spenning blir det også rundt Lancia Ypsilon sin debut på grus i WRC 2-sammenheng med sine to faste i Yohan Rossel og Nikolay Gryazin.

Junior-VM er som nevnt på plass, hvilket da betyr at vi har mesterskapslederne Calle Carlberg og Jørgen Eriksen på plass.

Denne uken har tre nye utøvere fått tildelt Norges Bilsportforbunds gullratt. Prisen deles deles ut til utøvere som har vist sterke resultater over flere år, og man må ha fylt 45 år for å få den.

De tre nyeste utøverne i klubben, som nå teller 143 utøvere, er Håkon Schjærin (68), Frode Leirhol (56) og Atle Gulbrandsen (46).

Schjærin er spesielt kjent for sine mange år på Nürburgring, hvor han senest sikret klasseseier med Møller Bil Motorsport forrige helg. Frode Leirhol har samlet på seiere i bilcross, rallycross og bakkeløp over mange år, mens Alte Gulbrandsen utover sin velkjente rolle som Formel 1-kommentator har flere år bak seg på banen, der også han har årevis bak seg på Nürburgring.

Se vår oversikt over utmerkelser i Bilsportbiblioteket!

Kampen om en plass på Formel 1-kalenderen er tøff med flere interesserte arrangører enn plasser på kalenderen. Samtidig øker usikkerheten rundt flere løp i forbindelse med krigen i Midtøsten.

Denne uken har India for alvor meldt seg på kampen om en plass på Formel 1-kalenderen. Indias sportsminister Mansukh Mandaviya uttalte mandag at det vil bli et Formel 1-løp i India i 2027 på Buddha Internatonal Circuit. Det rapporterer blant Anner Viapalys Formel 1-ekspert Kunal Shah på X.

– Gitt den globale situasjonen på grunn av den pågående Iran-krigen, blir India sett på som et trygt og levedyktig sted for sportsbegivenheter, inkludert F1. Vi planlegger å ha et Moto GP-arrangement før F1 vender tilbake. Forbundet er i samtaler med Formel 1 akkurat nå, og vi vil være tilretteleggere, sa sportsministeren.

Samtidig avviser Formel 1 at India er inne på kalenderen allerede neste sesong.

– 2027 er høyst usannsynlig, men India er et interessant marked. Vi har mange fantastiske fans i landet, men vi er ikke i nærheten av en avtale.

India arrangerte Formel 1-løp fra 2011 til 2013. Red Bulls Sebastian Vettel vant alle tre løpene, før det forsvant fra kalenderen grunnet finansielle utfordringer.

I forkant av løpshelgen på gatebanen i Arlington i mars innførte IndyCar et helt nytt format for kvalifiseringen. Nå er det klart at dette formatet blir værende på fast basis på gatebaner.

Normalt kjører man i tre faser der de seks beste til slutt gjør opp om de beste posisjonene på samme måte som de ti beste gjør i Q3 i Formel 1. På ovalbaner kjører man en og en basert på stillingen i mesterskapet. 

På gatebaner innføres det en hybridløsning der del 1 og 2 går som normalt, men de seks siste førerne skal kjøre en og en der den beste førerne fra del to kjører sist. Andre gjennomkjøring av det nye formatet venter allerede denne uken da det er klart for IndyCar i Long Beach.

Det er mer og mer hektisk i norsk gokart om dagen med stadig mer kjøring, men i utlandet er det allerede stor aktivitet på flere fronter. Sist helg var det klart for sesongstart i Gokart-EM.

Sesongen startet på italienske La Conca, og på startlistene var det et norsk flagg. 14 år gamle Kristian-Aleksander Røst forsvarer de norske fargene i årets EM etter å ha ladet opp med kjøring i WSK Super Master Series denne vinteren.

Etter 17. plass i sitt superheat startet Røst som nummer 26 i finalen. Der avanserte Røst, som kjører for teamet Fusion Motorsport, opp fem plasser til 21. plass.

– Fullførte på 21. plass av 96 førere - mitt beste løp og resultat så langt i min kartingkarriere. Stolt over progresjonen og motivert for det som kommer, skriver Røst på Instagram.

Britiske Will Green vant løpet foran italienske Gisele Giardello og belgiske Priam Bruno. Gokart-EM fortsetter fra 7. til 10. mai i Spania.

Kommende helg kjøres det blant annet IAME Euro Series i Italia, og her hjemme er det klart for første runde i Vestlandsmesterskapet på Reve Kartring.

Lørdag startet sesongen i GT World Challenge Europa, og Aston Martin var bilene å følge med på med norske øyne. Christian Krognes kjørte på en av pro-bilene, mens i en annen kunne vi finne Formel 1-fører Lance Stroll i sin GT3-debut.

For Krognes ble det en krevende sesongstart i mesterskapet. En krasj på test medførte at trioens bil aldri kom til start til 6-timersløpet på Paul Ricard.

Også for Stroll ble det en krevende helg. Trioen fikk flere straffer i løpet, blant annet en «stop and go»-straff til Mari Boya etter en kollisjon, og det endte med en beskjeden 48. plass.

Likevel ble det Aston Martin-sukess på Paul Ricard. Bil 7 drevet av Comtoyou Racing tok seieren med Marco Sørensen, Nicki Thim og Mattia Drudi. En sen sikkerhetsbil gjorde at Mercedes-trioen Engel, Stolz og Auer måtte gi tapt etter et ellers dominerende løp.

Krognes er tilbake i aksjon allerede kommende helg i kvalifiseringsløpene til 24-timersløpet på Nürburgring. Der vil han kjøre mot blant annet Max Verstappen og Dennis Olsen i toppklassen.