Det ble en semi-intens drakamp mellom journalister og medieansvarlige etter første dag av Rally Sverige.

Til tross for at åpningsdagen ikke ble like vellykket som Oliver selv hadde håpet på, så er han fortsatt langt på vei den mest attraktive enkeltpersonen å snakke med for den utskremte rallypressen.

Såpass mye at det også gikk i ball både blant journalistene og for Toyotas medieansvarlige. Ikke minst fordi Oliver hadde viktige curling-gjøremål mellom slangene i mediasonen inne i nettopp curlinghallen i Umeå sentrum.

Hele seansen, inkludert våre to planlagte spørsmål som måtte bakes inn i ett spørsmål for ikke å bli kastet ut, kan du se i videovinduet øverst.

Det har ikke akkurat vært noen godt bevart hemmelighet, og nå er det også bekreftet at det er Romain Grosjean som blir Dennis Haugers teamkamerat i Dale Coyne Racing.

IndyCar-sesongen ruller i gang senere denne måneden, og på testing denne uken var Grosjean allerede på plass i bilen. Franskmannen er mest kjent for sin Formel 1-karriere, som endte i en brutal krasj i Bahrain der han steg ut av flammene.

Siden 2021 har han kjørt IndyCar, men i 2024 måtte han finne seg i å sitte på sidelinjen som reservefører. Nå er han altså tilbake, og det skjer i tospann med Dennis Hauger.

RALLY: Det har vært en kjølig, men likefullt rask og effektiv dag i de nordsvenske skoger under første ordinære dag av Rally Sverige. Men det har ikke gått like bra for alle, ei heller utenfor ulykkesfuglene i toppklassen.

På SS6 Andersvattnet 2, ikke mange minuttene før den svensk-norske duoen Calle Carlberg og kartleser Jørgen Eriksen skulle sette i gang, ble etappen rødflagget og etterhvert kansellert for godt. Ambulanse måtte rekvireres etter at den spanske WRC 2-duoen Alexander Villaneuva og kartleser Axel Coronado i en Toyota GR Yaris Rally2 (bildet) krasjet ut i en høyresving.

Som følge av smellen tilkalte de medisinsk hjelp gjennom bilenes varslingssystemer, og den norske løpslederen Stig Rune Kjernsli besluttet derfor å avbryte etappen. Det betyr at blant annet Carlberg og Eriksen, som leder Junior-VM, ikke fikk gjennomført denne etappen.

– Begge utøverne har blitt fraktet til det lokale sykehus med ambulanse for rutinemessige undersøkelser, skriver arrangøren i en uttalelse etter at etappen ble avbrutt.

Andrea Kimi Antonelli og George Russell delte på pliktene for Mercedes i ukens tredje og siste testdag i Bahrain, og det er de to Mercedes-førerne som topper resultatlisten. Mercedes hadde problemer med motoren  på torsdag, men nå slo de altså litt tilbake. Mercedes omtales i det hele tatt svært positivt i forkant av årets Formel 1-sesong.

Lewis Hamilton peker seg ut blant de neste førerne på tredjeplass. Ferrari-føreren fikk dog en litt kjip avslutning på dagen med mekanisk trøbbel.

Neste uke venter tre nye dager med testing i Bahrain.

 –  Jeg undervurderte hvor vanskelig det ville være å være først på veien. Jeg har aldri gjort det før, ikke med denne bilen. Veldig, veldig vanskelig, sa Oliver Solberg like etter målgang på dagens siste etappe - før han fulgte opp med at dagen hadde innholdt mye læring.

Oliver Solberg og kartleser Elliot Edmondson befinner seg på sjetteplass, etter åtte kjørte fartsetapper og endt dag. Selv om ettermiddagen har vært preget av ytterligere tidstap, er avstanden oppover til konkurrentene likevel ikke stor nok til at Toyota-duoen er helt ute av kampen. Ettermiddagens tidstap skyldes fremdeles Solbergs startposisjon i front, men med dagens resultater ser det lysere ut for morgendagen - spesielt med tanke på startrekkefølgen.

Dagen startet på dramatisk vis for Solberg og Edmondson. Under dagens første etappe tapte duoen i underkant av ti sekunder, etter å ha kvelt motoren ved start. Ytterligere tidstap ble det på etappen etter, da Solberg kjørte ut i grøfta og inn i et reklameskilt. Norsk-svensken kom seg ut på veien igjen, men en punktering gjorde at han tapte over 30 sekunder.

En liten opptur ventet på SS4 og formiddagens siste fartsetappe. Solberg og Edmondson noterte seg der med etappeseier - selv om marginene var små. 1,2 sekunder skilte Solberg og Elfyn Evans ved målstreken. Etappeseieren var Solbergs tredje denne helgen, da han også fulgte opp med bestetid under dagens siste fartsetappe.

Kampen om ledelsen er også spennende, selv om Solberg fremdeles er et stykke unna denne. Teamkameratene hans kjemper imidlertid iherdig om den øverste plassen, hvor Takamoto Katsuta og Elfyn Evans innehar henholdsvis første- og andreplass - med kun 2,8 sekunder til hverandre.

I WRC 2 er norsk-svenske Isak Reiersen underveis. Skoda-føreren har tapt tid denne ettermiddagen, og befinner seg etter syv kjørte fartsetapper på syvendeplass i klassen. Klassen domineres for øyeblikket av finnene, hvor de fire øverste posisjonene nå holdes av nettopp finske førere. I junior-VM har svenske Calle Carlberg sammen med sin norske kartleser, Jørgen Eriksen, i løpet av dagen opparbeidet seg ytterligere sekunder i front - og leder klassen etter seks fartsetapper. 

Etter å ha startet først av samtlige, byr morgendagen på et bedre utgangspunkt for Solberg og Edmondson. Startrekkefølgen snus etter sammenlagtresultatene, slik at Solberg og Edmondson da slipper å bane vei for konkurrentene i den grad de har gjort i dag.

Morgendagen inneholder ytterligere syv fartsetapper, hvor den første av dem starter allerede klokken 10:10. Se alt på VG+ Sport - og se alle sendetider i vår guide.

Formel 1-testingen er i gang i Bahrain, og det er mye nytt å bli vant til for førerne. Nye motorer og nye biler, og en rekke nye verktøy å benytte seg av. 

DRS er blant annet borte, og i tillegg til aktiv aero er det nå overtake og boost som benyttes for å komme seg forbi andre førere. Bilene drives nå av hybridmotorer med omtrent femti prosent elektrisk kraft.

– Ikke veldig gøy for å være ærlig. Det er ikke veldig Formel 1-aktig. Det føles litt mer som Formel E på steroider. Men reglene for de samme for alle, så man må forholde seg til det, sa Max Verstappen ifølge Motorsport.com.

– Sannsynligvis vil ikke folk være fornøyde med at jeg sier dette akkurat nå. Men jeg er frittalende, og hvorfor har jeg ikke lov til å si hva jeg synes om racerbilen min? Jeg kan ikke noe for det, fortsatte han.

Regjerende verdensmester Lando Norris er uenig.

– Veldig gøy!

– Formel 1 endrer seg hele tiden. Noen ganger er det bedre å kjøre, andre ganger er det ikke så bra å kjøre, men vi blir betalt en tullete mengde penger for å kjøre så til syvende og sist kan vi egentlig ikke klage, sa Norris ifølge BBC. 

Norris viser til at Verstappen ikke trenger å kjøre Formel 1. 

– Enhver fører kan gå å finne noe annet å gjøre. Det er ikke sånn at han må være her eller at en annen fører må være her, sier Norris. 

– Bilen gikk til venstre og høyre, og sporene var elendige. Det var ingenting å følge. Vet ikke helt hva det var, men det var hvert fall en del grep. Første gang med denne bilen på etappen, ikke lett men god start og moro, sa Oliver Solberg like etter målgang på VM-rundens første fartsetappe i Sverige.

Mesterskapsleder Oliver Solberg startet VM-runden på hjemmebane på best mulig måte, og fortsatte i samme gode tempo som han viste i Monte-Carlo. Toyota-føreren leder etter den første fartsetappen - men med liten margin til konkurrentene bak. 

24 år gamle Solberg var etter sensasjonsseieren i Monte-Carlo satt til å starte først av samtlige, til torsdagens første og eneste fartsetappe. Etappene under VM-runden i Sverige er som kjent dekket av både snø og is, noe som kan være en bakdel for førerne som starter i front. Grunnen er at det kan bli en del «cleaning» for første bil, altså at man taper tid på å kjøre opp et spor på veien. 

For Solbergs vedkommende viste dette seg imidlertid å være en fordel. Arrangørene hadde i forkant av etappen skrapet veien, slik at det ikke var nevneverdige spor å kjøre i eller opp. Konkurrentene bak Solberg og Edmondson nådde heller ikke opp til tempoet og tiden til Toyota-duoen - og slik går dem fredagsetappene i møte med en 3,8 sekunders ledelse til Elfyn Evans på andreplass.

Solberg har tidligere også briljert på hjemmebane, og sist under fjorårets utgave. Da var Solberg og Edmondson riktignok underveis i WRC 2, men kronet likevel deltakelsen der med seier i klassen.

På tross av at Solberg og Edmondson avslutter VM-rundens første dag med ledelse, skal Toyota-duoen også starte morgendagen først av samtlige. Sjansene er dermed store for at Solberg da får den utakknemmelige oppgaven med å kjøre opp spor for konkurrentene bak, og kan da samtidig få det tøft med å konkurrere om de raskeste tidene.

LES OGSÅ: Tankekok i Olivers hode før årets høydepunkt

Mesterskapsleder Solberg skal tilbake i aksjon allerede fredag formiddag, hvor hele syv etapper skal tilbakelegges før dagen er omme. SS2 starter 10:07 fredag, og alt kan sees på VG+ Sport. Få full oversikt over alle sendetider i vår guide!

Alle Formel 1-teamene er nå på plass i Bahrain for å kjøre timesvis med testing. Først kjøres tre dager denne uken, før nye tre dager venter neste uke. Hvert team har en bil hver, og førerne deler følgelig på oppgaven.

Torsdag er teamenes andre testdag, og halvveis i dagen var det Ferraris Charles Leclerc som er raskest av alle med de mykeste dekkene. Lando Norris var nummer to med mediumdekk, mens andre førere har hatt andre fokusområder med langt tregere rundetider.

Tiden ble heller ikke slått i ettermiddagspasset, og det var i det hele tatt en produktiv dag for Leclerc, som kjørte nest flest runder bak nettopp Norris.

Verre har det vært for Red Bull og Mercedes som for første gang har støtt på problemer med bilene. Det samme gjelder Formel 1s nyeste team Cadillac.

Isack Hadjar i Red Bull kjørte kun en runde mot slutten av morgenpasset, og Andrea Kimi Antonelli i Mercedes kjørte kun tre runder før de fikk trøbbel med motoren. Cadillacs Sergio Perez forårsaket et rødt flagg da han fikk et problem ute på banen, men meksikaneren kom i gang igjen i løpet av morgenpasset.

I ettermiddagspasset mistet Bottas en del av speilet, og den dele traff nesten Carlos Sainz i Williams. Det forårsaket et rødflagg, som igjen måtte ut da Pierre Gasly ble stående ute på banen. Mot slutten kom et tredje rødflagg, men denne gangen  var det bare en test av systemet.

Russell tok over etter pausen, og han fikk gjort unna et godt antall runder. Hadjar fortsatte for Red Bull, og også han hadde bedre flyt i disse timen.

Ukens testing avsluttet med åtte nye timer fredag.

Torsdag formiddag tyvstartet årets Rally Sverige med en kort shakedown I Umeå. Oliver Solberg var først på veien blant Rally1-bilene, slik han vil være de to første dagene ettersom han leder Rally-VM.

Solberg hadde et lite tilbud på sin første gjennomkjøring, og han var til slutt nummer åtte. Raskest etter første forsøk er Toyota-trioen Sami Pajari, Elfyn Evans og Takamoto Katsuta. Etter at alle forsøk var unnagjort var Solberg nummer syv, og det var hans andre forsøk som sto igjen som hans raskeste. 

Esapekka Lappi vant løpet i 2024 og er nå tilbake i VM som deltidsfører for Hyundai. Lappi var en liten tur i brøytekanten i første gjennomkjøring, men ble til slutt nummer tre etter å ha kjørt gjennom fem ganger. Raskest var Thierry Neuville foran teamkamerat Adrien Fourmaux.

SS1 starter 19:05 torsdag kveld, og alt kan sees på VG+ Sport. Få full oversikt over alle sendetider i vår guide!

Lewis Hamilton ruller i gang med sin andre sesong i Ferrari. Denne uken er han i aksjon i Bahrain hvor det kjøres timevis med testing, men han sparrer ikke lenger med løpsingeniør Riccardo Adami.

Adami har blitt flyttet til en rolle i Ferraris akademi. Kjemien ble aldri spesielt god mellom Hamilton og Adami.

– Det var en veldig vanskelig avgjørelse. Jeg er veldig takknemlig for all innsatsen han la ned i fjor og hans tålmodighet, det var et vanskelig år for oss, sa Hamilton ifølge Motorsport.com.

I Barcelona var det Bryan Bozzi som jobbet med Hamilton, men han er til daglig Charles Leclercs løpsingeniør. Fra og med denne testen skal Hamilton jobbe med Kimi Raikkonens tidligere løpsingeniør Carlos Santi.

Det er dog ikke avklart om Santi blir en varig løsning eller ikke.

– Tidlig i sesongen handler det om å bytte om igjen, jobbe med noen nye, det er det man må se frem til. Det ville være ideelt å starte sesongen med folk man har jobbet med i flere sesonger og som har vært gjennom tykt og tynt, men for øyeblikket er dette situasjonen vi har. Det er en situasjon som påvirker meg også, og jeg prøver å gjøre mitt beste. Vi prøver å gjøre vårt beste, fortsatte Hamilton.