Toyota ruller inn i en ny æra i Rally-VM med helt nye biler, og nå er det også klart hvem som skal kjøre de. Tirsdag presenterte teamet årets førerkabal på fabrikken i Jyväskylä.

Først og fremst er det klart at Oliver Solberg som ventet fortsetter for teamet. Det samme gjør regjerende verdensmester Elfyn Evans, Sami Pajari og Takamoto Katsuta. Den største nyheten er at verdensmesterne Ott Tänak og Kalle Rovanperä begge er tilbake i aksjon. Tänak kjører full sesong, mens Rovanperä skal kjøre på deltid.

Den nidoble mesteren Sebastien Ogier er ikke en del av Toyotas nye førerkabal, men han er fortsatt en del av familien og aktuell for å kjøre løp i bilen som vil stå ledig når ikke Rovanperä kjører løp.

Toyota stiller med to team som skal konkurrere mot hverandre, og de to teamene skal kjøre med ulike biler. Det ene teamet kjører med en nyutviklet Yaris, mens det andre teamet skal kjøre en bil basert på Celica. I Celica-teamet skal Solberg, Pajari og Evans kjøre, mens Katsuta, Tänak og Rovanperä skal kjøre Yaris.

Solberg, Pajari, Evans og Katsuta kjørte også full sesong i år. Ott Tänak og Kalle Rovanperä la begge hjelmen på hylla etter 2025-sesongen, men nå er de altså tilbake i aksjon. Tänak ble verdensmester for Toyota i 2019, mens Rovanperä vant for teamet i 2022 og 2023.

Fra og med neste sesong introduseres helt nye biler i Rally-VMs toppklasse. Toyota er det eneste eksisterende fabrikkteamet som har bygget disse bilene, i tillegg til at Project Rally One, RMC Motorsport og Teo Martin Motorsport skal kjøre med samme type biler. I tillegg konkurrerer M-Sport Ford i toppklassen med Rally2-biler med et WRC-kit.

VM-sesongen starter som vanlig med Rally Monte-Carlo i januar, før Sverige er neste stopp i februar. Neste sesong venter totalt 15 løp, og Oliver Solberg kjører sin andre fulle sesong i toppklassen. I år var norsksvensken svært nære på å kapre karrierens første VM-gull, men det er Elfyn Evans som er regjerende mester.

Parc Fermé er på plass i Finland og kommer tilbake med mer!

Ryo Hirakawa fikk brått sin Formel 1-debut i Mexico City da Esteban Ocon ble vraket på dagen. Haas sin reservefører er til daglig Toyota-fører i Langløp-VM, men japaneren imponerte også i Formel 1-bilen.

Over mål ble Hirakawa nummer 13, men så kom konkurrentenes straffer på løpende bånd. Pierre Gasly og Franco Colapinto har begge fått straffer for å ikke ha kjørt sakte nok under gulflagg. I tillegg fikk Oscar Piastri en straff for sitt sammenstøt med Arvid Lindblad. Dermed rykket Hirakawa opp til 10. plass og kan innkassere et poeng i sin debut.

Hirakawa gjør dermed som forrige rookie i Formel 1 Arvid Lindblad ved å ta poeng i første anledning. For øvrig tok også forrige japaner Yuki Tsunoda poeng i sin debut i Bahrain i 2021.

Det er ikke avklart hva som skjer videre med plassen i Haas. Om ikke Ocon returnerer kan Hirakawa fortsette i bilen i Brasil kommende helg, men han skal i utgangspunktet kjempe om gull i finaleløpet i Langløp-VM på Monza. Om ikke Hirakawa fortsetter er også jack Doohan aktuell som reservefører, men ikke minst kan Rafael Camara få sin debut på hjemmebane i forkant av sin første fulle sesong for teamet i 2027.

Ellers ble det en travel løpshelg på juryrommet, der Red Bull-førerne var blant de som var innom flere ganger. Liam Lawson og Max Verstappen ble blant annet straffet for sitt sammenstøt på trening, mens Isack Hadjar fikk en advarsel for å ha dyttet unna en person i paddocken.

Se alle helgens straffer under:

Etter et dramatisk løp i Mexico City kunne endelig Andrea Kimi Antonelli sikre seg årets verdensmesterskap og blir dermed tidenes yngste til å gå til topps i Formel 1-historien. I front var det Max Verstappen som kunne juble for sin tredje seier denne sesongen. For Lewis Hamilton ble det bare andreplass etter gårdagens pole position.

Det er ikke uvanlig at startene i Mexico er preget av kontroverser, og årets utgave ville ikke være noe annerledes. Gjennom sving fire forsøkte Leclerc å ta seg forbi Hamilton, der monegaskeren kuttet over gresset og tjente tid på dette. Det ble en femsekunders straff på Leclerc, og Verstappen klarte å ta seg forbi ham i depotet. 

På runde 46 røk hjulopphenget til Valtteri Bottas på vei inn mot sving 1. Finnen endte i barrieren og løpet ble rødflagget for å reparere tecpro-barrierene. I omstarten gikk det ryddigere for seg gjennom de første svingene, men på runde 59 var det Berndt Mayländer sin tur til å lede feltet. Oscar Piastri og Arvid Lindblad kolliderte, der sistnevnte endte i veggen ved sving 2. 

Til slutt var det Max Verstappen som krysset mållinjen først for sin tredje seier for sesongen, men det var Andrea Kimi Antonelli som virkelig kunne slippe jubelen løs. Italieneren blir dermed tidenes yngste verdensmester (20 år og 68 dager gammel), og første verdensmester til å være født etter år 2000. Samtidig blir han også den første italienske mesteren siden Alberto Ascari i 1953, og han blir også den fjerde mesterer til å ta tittelen i sin andre sesong i Formel 1.

Etter to dagers NM-kjøring i Lillesand var det tidligere norgesmester Tor Arne Kvia og lokalhelten Even Skaar det sto om, da alt skulle avgjøres i Pro-finalen.

Nevnte Kvia har allerede kapret NM-gullet ved to tidligere anledninger, i 2020 og 2023. Selv om 29-åringen har vært noe fraværende de siste årene, så ikke det ut til å bremse ham nevneverdig. En hyggelig overraskelse var at lokalhelt Even Skaar kjempet seg gjennom rundene, og til slutt endte opp i finalen. 

Skaar er en å se opp for de kommende årene, men det har heller ikke vært noe hemmelighet for drifting-folket. 21-åringen har fra tidligere flere sterke NM-prestasjoner bak seg, men ingenting kunne måle seg med det som ventet ham i finalen mot ringreven Kvia.

Da finalen omsider kom i gang var solen allerede gått ned i horisonten, og mørket var på vei innover Sørlandsbyen. Kvia og Skaar kjempet tappert gjennom begge omgangene, men da siste sving var tilbakelagt var dommerne klare i sin sak. Tor Arne Kvia var mannen som trakk det lengstre strået, og dermed sikret sitt tredje NM-gull. Lokalhelten tok på sin side sitt beste NM-resultat hittil i Pro-klassen, med sølvplass.

– Jeg er utrolig fornøyd, utrolig glad med dette NM-gullet. Det er nok ett av mine største. Vi bestemte oss for veldig kort tid siden at vi skulle fikse en bil som var veldig skadet fra Polen, og så bare hoppet vi i det, og forsøkte å fikse det som gikk an å fikse, fortalte Tor Arne Kvia til Parc Fermé like etter målgang søndag - og fulgte opp.

– Jeg har ikke kjørt Pro-bil på lenge, og ikke kjørt slike dekk på flere år, så det var veldig mye ting vi ikke visste, men vi hoppet i det med begge benene, og håpte vi skulle lande på toppen og ta et tredje NM-gull. Det er utrolig stort og det har vært et mål jeg har hatt veldig lenge i karrieren, å kunne ha tre NM-gull.

Bronsefinalen var også av det spennende slaget, og her ble ingenting avgjort etter to kjøringer. Unggutten Kasper Eidsmo-Sand og Ole Peter Vatn ble dermed nødt til å ut i en "One More Time" for at dommerne skulle kåre en bronsevinner. Etter sterk kjøring fra begge parter, ble det til slutt Eidsmo-Sand som tok bronseplassen - og dermed sitt beste resultat i et norgesmesterskap.

I Pro 2-klassen var det to juniorer som til slutt ble nødt til å kjøre om gullmedaljen, ved Gustav Bjørhovden og Emilis Valeika. Etter en intens kamp var det imidlertid 18-år gamle Bjørhovden som fikk strekke armene helt til værs. 

Drifting-profilene Simen Olsen og Edward Alexander Husa stilte ikke til start denne gang, men det var imidlertid en annen som tiltrakk seg mye oppmerksomhet denne helgen. TV-profilen Mads Clemmetsen stilte til start i Pro-klassen, i en Ford Mustang. Parc Fermé tok i anledning deltakelsen en prat med 31-åringen, som til slutt endte helgen med 18. posisjon.

LES MER: – Miljøet har tatt meg godt imot

Parc Fermé var på plass i Lillesand og kommer tilbake med mer fra helgen.

I forbindelse med NMKs sportsmøte og premiegalla denne helgen har det blitt lansert en rekke nyheter, kåringer og utmerkelser. En av de større presentasjonene er den første terminlisten for neste års kvalifiseringsløp til landsfinalene, i tillegg til at landsfinalene for 2028 også kunngjøres snaue to år i forveien.

Totalt 36 løp er satt i perioden mai til juli fordelt over det ganske land. Samtidig skal de fire landsfinalene kjøres i henholdsvis Eikås (damer), Ulvstuhaugan (veteran), Smådøl (junior) og Fuglehaugen (åpen klasse).

I vedlagte kart ser du den geografiske spredningen med datoer, arrangører og lokasjoner på de ulike kvalikløpene inn mot de prestisjefylte landsfinalene.

I tillegg er det som nevnt klart hvem som får landsfinalene i 2028. Det er NMK Modum & Sigdal som tildeles hovedlandsfinalen. Junior skal kjøres hos NMK Verdal og Levanger, damene skal til dyst hos NMK Hønefoss mens veteranene reiser til Valdres for å kjempe om klassens gjeveste pokal om to år.

Plutselig ble Esteban Ocon vraket fra Haas underveis i løpshelgen i Mexico til fordel for reservefører og Toyota-fører Ryo Hirakawa. Teamet har ikke uttalt seg om årsaken bak endringen utover å bekrefte at det ikke var grunnet sykdom, men spekulasjonene har spredt seg.

Flere medier linker det til dårlig stemning internt i teamet etter at det ble klart at Rafael Camara tar over Ocons plass neste sesong, og at dette toppet seg da Ocon lot frustrasjonen komme til syne over et dekkvalg underveis i fredagens andre trening. Videre har enkelte medier rapportert at det oppsto krangling og en fysisk konfrontasjon etter treningen. Nå slår Ocon selv tilbake mot de påstandene i sin første uttalelse etter vrakingen.

– Etter den nylige beslutningen fra Haas om at jeg ikke skal delta i helgens Mexico City Grand Prix, ønsker jeg å komme med en offisiell uttalelse vedrørende enkelte medieoppslag og spekulasjoner rundt situasjonen. I går kveld oppsto det en meningsforskjell som førte til en samtale mellom de involverte partene. Jeg bekrefter at dette fant sted, men avviser kategorisk alle påstander eller rykter om at det ble utøvd fysisk vold for å løse uenighetene. Jeg tar sterk avstand fra vold i alle former, og er overbevist om at uenigheter alltid bør håndteres med profesjonalitet, respekt og gjensidig forståelse. Jeg ber om at man unngår spekulasjoner mens saken blir håndtert. Ytterligere informasjon vil bli gitt når tiden er inne, skriver Ocon i sosiale medier.

Ryo Hirakawa er til vanlig Toyota-fører i Langløp-VM, og har også sterk Toyota-støtte i Haas. Etter ni rookie-treninger for ulike team kommer nå debuten, og han blir den eldste debutanten siden Andre Lotterer i Belgia Grand Prix 2014.

– Det var i morges. Jeg fikk en telefon og jeg var nesten klar for å ta en løpetur, men så måtte jeg plutselig forberede meg til kvalifisering, så det var en veldig fin overraskelse i morges, sa Ryo Hirakawa til Viaplay.

– Jeg kunne ikke tro det i starten, men raskt var jeg veldig fokusert på trening 3 og kvalifisering. Jeg er alltid klar for det og jeg har ventet på dette øyeblikket, fortsatte Hirakawa, som søndag starter som nummer 19 på griden.

Mye tyder på at Ocon ikke er tilbake i Haas i Brasil og at hans neste steg er å bli test- og reservefører for Aston Martin. Hvem som skal kjøre for teamet er usikkert.

Ryo Hirakawa er naturlig nok aktuell som en av teamets reserveførere, men han skal etter planen kjøre sesongfinalen i Langløp-VM hvor Le Mans-vinneren kjemper om gull i førermesterskapet sammen med Sebastien Buemi og Brendon Hartley. Jack Doohan er også aktuell som teamets andre reservefører, men ikke minst er Rafael Camara en sterk kandidat. Trolig har planen vært at han skal kjøre rookie-trening på hjemmebane for Ferrari, men kanskje blir det heller en fullverdig debut og en tidlig start på Haas-karrieren.

Haas kan maksimalt bruke fire førere i løp i en sesong. Det gjør at man eksempelvis ikke kan bruke Jack Doohan i Brasil og deretter gå over til Rafael Camara i Las Vegas. Samtidig må en rookie også i aksjon i en fredagstrening i Oliver Bearmans bil ettersom den kun har blitt satt til en rookie-fører en gang så langt i år.

Ingen har flere pole positions enn Lewis Hamilton i Formel 1s historie, men nå var det lenge siden sist. Pole postion nummer 105 kom tre år etter den forrige.

41-åringen er den eldste polesitteren siden Mario Andretti i 1982, men det var en jevn kamp i teten. George Russell fulgte kun ni tusendeler bak sin tidligere teamkamerat, og det er Hamiltons tredje minste pole-margin. Passende nok var det hans forrige pole position i Ungarn 2023, som var den minste marginen med kun tre tusendeler, mens det er Singapore i 2014 som er nummer to på listen ved syv tusendeler.

Hamilton og Russell er begge avhengig av at Andrea Kimi Antonelli får et dårlig resultat i morgen for å holde den teoretiske gullsjansen i live. Italieneren, som starter fra fjerde startspor i morgen, trenger bare niendeplass eller bedre for å sikre tittelen i morgen om en av de to vinner løpet.

– Det føltes fantastisk! Det føles bra!

Helgen startet ikke optimalt uten lengre simuleringer på trening.

– Jeg er så glad. Jeg finner ikke ord. Det har vært en virkelig krevende helg. I den første treningen i går brukte vi måleutstyr for aerodynamikk, og vi hadde dessuten problemer med motoren. Det gjorde at vi kom på etterskudd, og jeg fikk ikke kjørt noen lengre stint. Men vi har gjort en veldig god jobb med oppsettet. Vi lærte mye fra forrige løp. Det er utrolig jevnt mellom oss alle. I Q2 fikk jeg for eksempel ikke satt en runde helt i starten. Jeg tror de andre har et nytt sett dekk tilgjengelig til starten, men å ta pole position her... Det føles spesielt å være her i Mexico, og dette er min 105. pole position – det tallet liker jeg, sa Hamilton etter å ha sikret en etterlengtet pole.

Hamilton har den siste tiden vært tydelig på ar han ikke er i nærheten av å ville legge opp egen karriere tross alderen og de mange merittene.

– Jeg har en fantastisk støtte over hele verden. Det er disse menneskene som holder meg gående, så jeg håper de er fornøyde i dag, og jeg håper jeg kan levere for dem i morgen, sa Ferrari-føreren.

Charles Leclerc kjørte inn til tredjetid, og sammen med Antonelli starter de begge bak sine lagkamerater. Max Verstappen satte i utgangspunktet fjerdetid, men nederlenderen rykker én plass ned etter gårdagens hendelse med Liam Lawson, der begge to gikk en plass gridstraff for et sammenstøt på trening.

En allerede vanskelig sesong fortsatte for Oscar Piastri. McLaren-føreren røk ut av Q2 etter han bare klarte 13. tid i det andre kvalifiseringspasset. Litt lengre ned gjennomførte debutant Ryo Hirakawa en godkjent kvalifisering. Japaneren starter fra 19. i morgen.

Colton Herta fikk tildelt en ekstra rookie-trening i Mexico, hans femte totalt denne sesongen, med mål om å sikre et superlisenspoeng og dermed nå den magiske 40-grensen. Amerikaneren klarte å kjøre de nødvendige 100 kilometerne uten trøbbel, men så kom kontrabeskjeden.

Cadillac og FIA hadde nemlig telt feil. I regnestykket inkluderte de en sjetteplass i IndyCar i fjor, men poenglikt med Felix Rosenqvist ble Herta nummer syv, og han mangler dermed fortsatt et poeng. Den floken kan løses ved å gi Herta en ny trening i Brasil kommende uke.

Utover å være tilgjengelig som Formel 1-reserve kan superlisensen bli avgjørende for Hertas fremtid. Tross en skuffende Formel 2-sesong er amerikaneren aktuell for å ta over Valtteri Bottas Formel 1-sete neste sesong, om Cadillac ikke forlenger med finnen.

Dog er ikke Herta den eneste i den kampen. Esteban Ocon, som denne helgen ble vraket av Haas før tiden, skal ikke være aktuell, men det er blant annet Yuki Tsunoda. Denne helgen har også danske Frederik Vesti meldt seg på.

Vesti har vært å finne på sidelinjen i Formel 1 de tre siste årene etter andreplassen i Formel 2 i 2023, men han har blitt en viktig brikke for Mercedes både i simulatoren og i syv fredagstreninger. I Mexico imponerte han med tredjetid på trening, og nå nevnes han som en kandidat til Cadillac-setet.

Han er allerede vant til å kjøre for Cadillac, men i en litt annerledes bil som hypercar-fører i IMSA. Han er allerede annonsert som en del av Cadillacs bil nummer 31 sammen med Earl Bamber og Jack Aitken, men Formel 1 ville naturlig nok trumfet om den kollisjonen skulle oppstå.

George Russell er blant de som mener Vesti fortjener sjansen.

– Han gjorde en veldig god jobb. Jeg vet at han virkelig kjemper hardt for å ha en mulighet til å sikre seg setet hos Cadillac, og jeg synes han fortjener sjansen. Han har lagt ned en stor innsats i arbeidet med teamet vårt, og vi har alle stor respekt for ham. I de fleste FP1-øktene han har kjørt, har han tatt hovedtyngden av arbeidet, uten egentlig å få muligheten til å kjøre runder med fokus på ren ytelse, sa George Russell ifølge Motorsport.com.

Lørdag kveld rammet tragedien under ett av de store høstløpene i svensk rally, Novemberskölden ved Nässjö utenfor Småland, med over 200 deltakere på startstreken. Klokken 14:16 fikk politiet om at en tilskuer var truffet av en rallybil, og umiddelbart ble det konstatert at ulykken var av svært alvorlig karakter.

13 minutter senere ankom ambulansen ulykkesstedet, og politiet like etterpå. Det ble iverksatt livreddende førstehjelp på en mann i 65-årsalderen som ble truffet av bilen som kjørte av. Presist klokken 17:00 kom meldingen om at mannen er erklært død.

– Under dagens arrangement inntraff det verst tenkelige scenarioet. På dagens siste etappe kjørte en bil av veien og traff en tilskuer. Arrangementet måtte stanses, og til tross for rask innsats fra sikkerhetsteamet og andre til stede, sto ikke livet til å redde. Våre tanker går til de etterlatte, skriver arrangørklubben Nässjö MK på sine sosiale medier.

Dette er den andre dødsulykken på bare et par måneder i svensk rally, og den fjerde i svensk bilsport på fire år som rammer enten utøvere eller personer utenfor konkurransebilene. I et rallyløp i Tidahölm i august omkom en 30 år gammel kartleser. I 2023 omkom en rallyfører under Snapphanerallyt, mens en funksjonær mistet livet under et bilcrossløp på Laxå Motorstadion i 2022.

Svensk rally opplevde også tilskuerdødsfall i august i år, men der ble det raskt konstatert og viktig å presisere at det var snakk om et akutt sykdomstilfelle.

Helgens siste fritrening gikk av stabelen i Mexico City med Lando Norris på toppen av listene. Men det var ikke den store differansen ned til Andrea Kimi Antonelli, som endte med andretid bare tusendelen bak. Charles Leclerc endte med tredjetid, mens Oscar Piastri tok fjerdetiden.

Allerede før bilene var ute på banen ble det drama i paddocken, for i morgentimene i Mexico ble det annonsert at Ryo Hirakawa skulle erstatte Esteban Ocon resten av løpshelgen. Grunnen til byttet har til gode å bli annonsert, men dette fører til at Hirakawa med sine 32 år blir den eldste debutanten i Formel 1 siden André Lotterer i Belgia Grand Prix 2014. Japaneren endte med 19. tid. 

George Russell kunne man finne nede på syvendeplass på resultatlisten. Briten må både ha farten og flaksen på sin side om han skal holde liv i tittelsjansene. Vinner Russell morgendagens løp må lagkamerat Antonelli havne på tiendeplass eller lavere.