Spennende tider går verdens- og europamesterskapet i Rallycross i møte, etter at Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) i dag kunngjorde at dem selv overtar spakene på eiersiden og promotør-rollen fra og med 2025-sesongen. Mot slutten av 2024 gikk FIA ut og kunngjorde at det aktivt ble søkt etter en ny promotør for mesterskapene, som erstatter for "Rallycross Promoter".

FIA tar dermed selv over rettigheter og promotør-oppgavene, og nevner samtidig at sporten skal bli lettere tilgjengelig for tilhengerne verden over. Stabilitet er også et nøkkelord og mål i overtakelsen, etter at Rallycross-mesterskapene de siste år har opplevd stor usikkerhet, og ikke minst tilskuerflukt.

– FIA investerer med dette ikke kun i Rallycross, men også i sportens fremtid. Vi er forpliktet til å ta sporten til neste nivå ved å sikre nye publikummere og ytterligere konkurranse for både sjåfører, team, partnere og ikke minst for fansen, forteller FIA-president Mohammed Ben Sulayem.

Kalenderne for begge mesterskap er også under utarbeidelse, og skal etter sigende offentliggjøres senere denne uken.

Vintersesongen i rally ble avsluttet på show-vis ved hyttefeltet rundt Nipeto oppe på Blefjell. Dette løpet så dagens lys i 2023 i regi av Roger Rustand, og det var primus motor sjøl som kanskje ikke overraskende stakk av med seieren på relativt overleget vis i sin Skoda Fabia Rally2 evo.

LES OGSÅ: Hattrick-Roger med hyllest til tre personer etter vellykket rallyvinter
LES OGSÅ: Slik blir det nye sprintløpet som avslutter vintersesongen i norsk rally

Totalt 50 biler fant veien til hyttefeltet og stilte opp på disse tre turene gjennom den drøye én kilometer lange løypa, med mål ved Blefjell Lodge. Rustand var nesten hele ti sekunder raskere enn andremann Stian Brøderud i en Volkswagen Polo GTI R5, mens Tommy Herregården sikret tredjeplassen totalt i sin Mitsubishi.

Emil Sivesind ble raskeste tohjulsdrevne bil med en åttende plass totalt, i det som etterhvert ble et krevende og klinete føre på fjellet etter de siste ukers varmegrader og mildvær.

Etter gårsdagens skuffelse var Petter og Oliver Solberg igjen klare for den andre og siste dagen med Race of Champions i Australia. Etter gårsdagens nasjonscup, som ble vunnet av Frankrike ved Sebastien Loeb og Victor Martins, var det i dag klart for den individuelle konkurransen, også kjent som "Champion of Champions".

Lørdagen ble derimot ikke bedre enn gårsdagen for Petter Solberg, som røk ut av konkurransen allerede før kvartfinalene. Det gikk imidlertid bedre for Oliver Solberg som avanserte helt til semi-finalen, hvor gårsdagens vinner Sebastien Loeb sto klar. Begge semi-finalene ble imidlertid vunnet av franksmannen, og dermed var Australia-eventyret over for Oliver Solberg for denne gang. Norsk-svensken kan likevel se tilbake på en hederlig innsats lørdag, der han tross alt ble beste skandinav på resultatlisten.

Loeb gikk følgelig videre til finalen, der Race of Champions-debutant og hjemmefavoritt Chaz Mostert ventet. Mostert er kjent fra Supercars-mesterskapet, hvor han blant annet har vunnet det velkjente Bathurst 1000 to ganger. Mostert ble tidligere denne uken annonsert som erstatter for svenske Mattias Ekström, som av helsemessige årsaker ble nødt til å trekke seg fra helgens konkurranse.  

Finalen gikk, som semi-finalene, over to heat, hvor Sebastien Loeb var sterkest gjennom det første heatet, og det hele skulle dermed avgjøres under heat nummer to. Mostert ga Loeb konkurranse også under ettermidagens siste heat, men det var til slutt franksmann Loeb som så vidt klarte å krysse mållinjen først og dermed ble kronet vinner av den individuelle konkurransen.

Sebastien Loeb tar, med dagens seier, over Race of Champions-rekorden for den individuelle delen, med fem seiere sammenlagt gjennom tidene.

Rally-VMs drivstoffleverandør, P1 Fuels, har havnet i økonomiske problemer og er satt under administrasjon, skriver DirtFish. Det førte til at FIA måtte ta grep for å sikre nok drivstoff tilgjengelig til Safari Rally Kenya om to uker.

P1 Performance Fuels GmbH, som vant anbudet for bærekraftig drivstoff i 2022, ble satt under midlertidig økonomisk administrasjon av Charlottenburg tingrett allerede 10. februar.

Molly og co. forberedt på fører-reaksjoner: – Tror det blir ordknapt
4,5 millioner kroner i bøter siden 2022 – sjekk hvert eneste overtramp her

Økonomisk trøbbel førte til at P1s drivstoffleveranse til Safari Rally ble stående fast i havnen i Mombasa på grunn av ubetalte tollavgifter. FIA har dermed lagt ut for de utestående kostnadene for å få ut drivstoffet til mesterskapets tredje runde.

WRC-førerne går hardt ut mot FIA - krever snarlig løsning

Samtidig har P1 allerede mistet leveransen i det tyske DTM-mesterskapet, samt supportklassene GT Masters og GT4 Germany. DirtFish spekulerer nå i at det saudiarabiske oljeselskapet Aramco kan ta over som drivstoffleverandør i WRC fra og med Rally Kanariøyene.

Selv har P1 Fuels foreløpig ikke uttalt seg.

53 biler er påmeldt til Blefjellsprinten førstkommende lørdag, som også avslutter vintersesongen i rally. Primus motor for dette løpet er rallyfører Roger Rustand, som har opplevd stor suksess med det superkorte show- og sprintløpet på det populære hytteområdet nord for Kongsberg.

Arrangøren KNA Kongsberg har også lagt opp til en startliste etter synkende rekkefølge fra klassene, hvilket betyr at debutantene og ungdommene får æren av å starte, før toppklassen runder av feltet. Etappen er på 1,2 kilometer og kjøres tre ganger - med målgang rundt prominente Blefjell Lodge.

Hattrick-Roger med hyllest til tre personer etter vellykket rallyvinter
Slik blir det nye sprintløpet som avslutter vintersesongen i norsk rally

Det er flere interessante navn og kombinasjoner på startlista. Eksempelvis skal Lars-Håkon Lundgreen, den ferske og talentfulle kartleseren til Frank Tore Larsen, få prøve seg bak rattet for første gang i en Citroën C1 i B-Zero-klassen. Selv skal Frank Tore kjøre i historisk klasse med en Ford Escort Mk2.

Ellers er det verdt å legge merke til at Ola Jr. Nore er tilbake på norsk jord igjen i en Peugeot 208 R2, og rett etter Nore kommer Oscar Solberg i onkel Petters Volkwagen Polo GTI R5 i toppklassen. Her stiller også Per Erik Brynildsen opp i sønnen Eyvind sin Toyota GR Yaris Rally2.

Feltet avsluttes med sjefen sjøl Roger Rustand og helt til slutt naturlig nok Henning Solberg.

Mer info om sesongens siste vinterløp

Det ble ingen gjentakelse for den regjerende nasjonsmesteren i «Race of Champions», orkestrert av far og sønn Petter og Oliver Solberg. Etter et års pause var bilsportens «Mesternes mester» tilbake, denne gang i Australia, hvor snø og is i Nord-Sverige nå var byttet ut med asfalt og stadionanlegg.

Som regjerende mestere var de direkte kvalifisert til kvartfinalen hvor de møtte på «All Star»-laget, i regi av deres gode venn og tidligere kollega Johan Kristoffersson, som hadde den lokale Supercars-stjerna Chaz Mostert med seg på laget.

Fra Gran Canaria til Nord-Sverige – dette er historien om bilsportens mestermøte
Far og sønn klar for å forsvare Norges ære

Men både Petter og Oliver tapte mot henholdsvis Kristoffersson og Mostert. Den første duellen mellom de to tidligere teamkameratene skjedde i en Supercar Lites fra Olsbergs, mens Oliver og Mostert duellerte i hver sin standard Toyota GR86.

– Det er vel ingen unnskyldning? spurte TV-sendingens reporter.

Seieren gikk til Frankrike, anført av den store bilsportkongen Sebastien Loeb og formelbil-spiren Victor Martins.

Lørdag fullføres den virkelige store prestisjefylte konkurransen hvor utøverne konkurrerer individuelt i det som er «Champion of Champions». Der stiller Petter og Oliver hver for seg som likeverdige konkurrenter.

Som vanlig er denne konkurransen proppfull av kjente utøvere med sterke CVer, og flere er gjengangere over mange år. Utover de nevnte profilene er det hvert å merke seg solide navn som Sebastian Vettel, Valtteri Bottas, Mick Schumacher, Travis Pastrana, David Coulthard og Hayden Paddon med flere.

Max Verstappen forbereder seg nå om dagen til den kommende Formel 1-sesongen, men den regjerende verdensmesteren engajserer seg i mer enn sin egen aktive karriere. 

Ved siden av Formel 1-karrieren har han et E-Sport-lag ved Verstappen.com Team Redline, og dette har også utvidet seg til den virkelige verden. Tidligere har teamet støttet Thierry Vermuelen i DTM.

Vermuelen, som forøvrig er sønnen til Verstappens manager Raymond Vermuelen, fortsetter med Verstappen-støtte, og nå innlemmes også britiske Chris Luham i det gode selskap. De to skal kjøre sammen i GT World Challenge Europa. Luham har blant annet vunnet det virtuelle 24-timersløpet på Nürburgring sammen med blant annet Verstappen. 

Jos Verstappen klar for Rally-EM: – Han blir neppe en trussel
Ole Steinbråten om Verstappens simracingstunt under Formel 1-helgen

I fjor satset han på fullt europamesterskap som kartleser for den unge svensken Calle Carlberg. Nå er det klart at duoen fortsetter i samme mesterskap også i 2025.

Carlberg melder nå at han forlenger kontrakten med Opel Motorsport, som gjør at de får fabrikkstøtte med deres Opel Corsa Rally4 i Junior-EM denne sesongen. De avsluttet sesongen i fjor med en solid klasseseier i Rally Silesia i Polen, og sikret med det sølvmedaljen.

VM-debuten ble «et merkelig rally» for Norges eneste deltaker
Slik opplevde Jørgen sin første EM-seier

Naturlig nok er deres ambisjoner enda høyere denne sesongen.

Å lande dette programmet er noe Eriksen har vært motivert til helt siden sesongavslutningen i fjor.

Etter et år for Dörr Motorsport sammen med landsmannen Niklas Abrahamsen, så vender Oskar Sandberg tilbake til Adrenalin Motorsport i forbindelse med det tyske langdistansemesterskapet på Nürburgring Nordschleife.

Det melder Sandberg selv i en pressemelding denne helgen. Sandberg har selv fartstid både i standardbiler fra BMW og Porsche, men det er foreløpig ikke klart hvilken klasse og kategori det er snakk om for 2025.

Sandberg er den mestvinnende nordmannen i det tyske mesterskapet med blant annet to mesterskapstitler og flere klasseseire under 24-timersløpet som går utenfor selve langdistansemesterskapet, og mange av disse er gjort sammen med Adrenalin. Programmet blir som før med full mesterskapssesong, pluss den klassiske 24-timeren.

Nürburgring: Tre norske gull – og Oskar skrev ny historie på den legendariske racerbanen
Nürburgring-debut mot verdensmester og Formel 1-profil: – Det er helt surrealistisk

De norske øynene har vært rettet mot sesongstarten i Indy NXT, men rosinen i søndagspølsa denne helgen var naturlig nok IndyCar og årets første 100 runder som ble gjennomført i gatene i St. Petersburg i Florida.

Tradisjonen tro startet sesongen med flere biler rett i murveggen før det hadde gått én runde. Orkestrert av IndyCar-veteran Will Power røk både han, Nolan Siegel og regjerende Indy NXT-mester Louis Foster ut etter bare tre svinger.

Utover dette gikk løpet relativt rolig for seg, og som vanlig ville strategi på dekksparing og bensinforbruk spille inn. Regjerende mester Alex Palou fra Spania gjorde en god timing med sitt siste pitstop, men det ble likevel en beinhard avslutning mellom trioen Palou, Josef Newgarden og etterhvert Scott Dixon mot slutten.

Der det først så ut som Newgarden skulle angripe Palou, endte i stedet med at Dixon tok Newgarden helt på tampen og sikret dobbeltseieren sammen med en kruttsterk Alex Palou i front.