Man trengte ikke å bruke lang tid på å tolke eller mye fantasi for å forstå hva Tommy Milner syntes om taktikken til Paul Miller Racing-BMWene i kampen om førsteplassen i GTD Pro.

Det internasjonale tegnet for misfornøyd var nærmest påmalt Corvetten til Milner da han passerte Augusto Farfus i bil nummer 48. Årsaken til den ekspletive reaksjonen kom av at Farfus i lengre tid - etter å ha lagt flere runder bak lederne i klassen - sperret og presset Milner mot søsterbilen i Paul Miller-teamet styrt av Connor de Phillippi. 

I IMSA er blåflagg stort sett et informasjonelt flagg, altså man har ikke vikeplikt til bilen bak. Derfor hadde ikke Farfus noen påtalt plikt til å skulle flytte seg for verken Milner eller de Phillippi. Derimot ser IMSA strengt på «blocking» der man flytter bilen sin til en del av bane i reaksjon på bilen bak. Det var dette som til slutt felte Farfus og lønnet Paul Miller bil 48 med en depotstraff.

Det ble ved et punkt svært hett i kampen før langfingeren fikk luftet seg, der Milner også kjørte styrte sin bil ut i sporet til de Phillippi.

Etter at den ildsinte duoen gjorde unna sine depotstopp, overtok bil nummer en nettoledelsen i klasse med drøyt 2,5 time igjen på klokken.

Etter 19 timer med racing begynner man å kunne danne seg et bilde av hvem Rolex 24 kommer til å handle når løpet til slutt er historie.

I GTD Pro-klassen har fabrikk-Fordene og fabrikk-Corvettene holdt tritt med privatist-lagene Paul Miller Racing (BMW, journ. anm.) og AO Racing (Porsche, journ. anm.). Stort sett har avstandene vært like mellom de fire lagene uten at noen har klart å lede løpet overlegent på egenhånd.

AO Racing har på sin side slitt mest. «Rexy» har måtte kjøre seg opp flere ganger i løpet. Første gang var etter en straff for feil nødstopprosedyre. Så holdt de på med å bli samlet i massekrasjen der Wayne Taylors bil 40 kjørte av og endte tilbake i banen. For bare en drøy time siden var bilen en liten tur i veggen etter å ha bommet på Le Mans-sjikanen.

Vesti-bil møtte veggen

Paul Miller Racing ledet også dette løpet tidligere på dagen, men samme massesmell som holdt på med å bli problematisk for Rexy, endte sjansene for å kjempe om seier med deres bil 48. Bil nummer 1, som nå leder løpet, har kjempet med nebb og klør for å kunne lede klassen.

Mer anonyme har Pratt Miller-Corvettene vært, men de dukker med jevne mellomrom opp i topp fire-listene og er stort sett alltid innenfor rekkevidde ved pitstopp eller hvis noe annet skulle skje i klassen.

Ford-teamets beste bil har uten tvil vært den med startnummer 65. Den har tilbakelagt mye av natten i topp tre. Søsterbilen 64 har også klart å holde rytmen uten nevneverdige problemer.

Ford-masjon i fjerde time

I toppklassen er det samme tema, ingen har klart å stikke av med noen overlegen ledelse i klasse, og kampene har vært alle fabrikantene utenom Lamborghini som brøt kun 1,5 time inn i løpet. I skrivende stund er det Nick Tandy og Porsche nummer syv som leder, med Kevin Magnussens BMW nummer 24 på en andre.

I LMP2 er det Dane Cameron som leder med AO Racings bil 99, ellers kalt «Spike». De har ledet flest runder i klassen med god margin, men møter sterk motstand fra andreplassen, PRECOM Racing med Matthieu Vaxiviere bak rattet.

I GTD-klassen er det Marvin Kirchhofer i AWA-teamet fuglt av Tom Sargent fra Wright Motorsports og Kenton Koch i Korthoff Competition.

Oppdatering: I en tidligere versjon skrev vi at Paul Miller Racings bil 48 hadde brutt løpet. Det stemmer ikke siden Parc Fermé plutselig kunne skue bilen fra TV-bildene like etter publisering. Feilen ble rettet 15:05.

Før løpets aller siste etappe, som også hadde Power Stage-status med tilhørende ekstra poeng, skilte det kun 22 sekunder fra ledende Ogier ned til Hyundai-debutant Adrien Fourmaux på tredjeplass. Ogiers teamkamerat i Toyota Elfyn Evans var nummer to, 18 sekunder bak Ogier. 

Fourmaux, som har hatt en strålende debut for Hyundai, slo Rovanperäs tid og kjørte inn til ledelse. Dog holdt det ikke til mer enn en tredjeplass, for det var Ogier som holdt unna foran teamkamerat Evans.Ogier tok med det sin tiende seier i Monte-Carlo.

Med årets poengsystem deles alle poengene ut etter søndagens kjøring. Mesteparten baseres på totalresultatet, i tillegg til at det er fra 5 til 1 ekstra poeng for søndagens resultat, og fra 5 til 1 ekstra poeng for power stage. Ogier ender med 33 poeng, Evans med 26 og Fourmaux med 20. Rovanperä ender til slutt med 18 poeng tross et utfordrende rally før siste dag. 

I WRC 2 var Oliver Solberg aldri med i seierskampen etter et stort tidstap på torsdag, og han endte til slutt som nummer seks fire minutter bak. Dog spiller det ikke all verdens rolle ettersom han ikke plukket poeng i mesterskapet i dette løpet. 

1) Sebastien Ogier, Toyota
2) Elfyn Evans, Toyota, +18,4
3) Adrien Fourmaux, Hyundai, +25,9
4) Kalle Rovanperä, Toyota, +54,3
5) Ott Tänak, Hyundai, +58,9

Over halvkjørt av løpet har blitt tilbakelagt og flere biler har meldt brutt etter de første 13 timene. Mest nylig var Charlie Eastwood som måtte parkere bilen etter at en brann brøt ut i hans Chevrolet Corvette. Han deltok i løpet med DXDT-teamet som også huset flere ganger sammenlagtvinner Pipo Derani.

Ser man på det andre amerikanske bilmerket i GT-klassen, spesifikt den med fabrikkstøtte og med norske Dennis Olsen i stallen, ligger ting fortsatt meget godt an. Etter at Olsen nylig ble ferdig med sitt andre stint, er bil 65 den som ligger best an av Fordene og har flere ganger ledet klassen gjennom den norske natten (klokken er så vidt rukket å bli 03:00 i Florida, journ. anm.). 

Selv om det er Fords bil nummer 65 som har lagt oftest innenfor topp fem lurker det en oransje Porsche, og en T-rex i kampen om førsteplassen. Mer spesifikt AO Racings maskot, «Rexy».

I skrivende stund er det Thomas Preining som nå leder GTD Pro-klassen for Proton-teamet med Alessio Picariello på andreplass i «Rexy». Begge Pratt Miller-Corvettene har også klart å karre seg innenfor topp fem og ligger på tredje- og fjerdeplassen. Fords bil nummer 65 med Olsen i stallen er på en foreløpig femteplass.

Colin Braun har beholdt ledelsen i GTP for Meyer Shank Racing en stund nå, men jages tett av Nick Tandy i Porsches bil nummer syv.

Parc Fermé har tidligere uttalt at vi skal følge løpet med falkeblikk, men må nå innrømme at det er verken mye falk eller blikk å skryte på seg. Vi velger derfor å bremse oppdateringene litt og kommer tilbake med hyppigere oppdateringer etter en liten blund.

Etter en intens kamp om ledelsen mellom Action Express og Porsches bil nummer syv, der Jack Aitken og Nick Tandy var sentrale figurer, endte den knalltøffe kampen med sammenstøt i veggen for Action Express-teamet.

Fredrik Vesti hadde tatt over for Aitken og ledet løpet da forrige omstart fikk grønnflagget. Utenom en noe uvanlig omstart og noen plasser tapt, virket det ikke som om det var den store dramatikken knyttet til Vestis kjøretid. Med drøyt 13 timer og 40 minutter igjen på klokken viste plutselig TV-bildene en nærmest totalvraket Cadillac med startnummer 31.

Ford-masjon i fjerde time

De første bildene av smellen ga et uklart bilde av hva som faktisk hadde skjedd, men med nøyere gjennomgang kunne det se ut som en punktering eller kollaps av hjulopphenget på bakstillingen førte til at dansken mistet all kontroll over bilen. Vesti forsøkte å ro bilen inn til depotet, ettersom inngangen kun var noen hundre meter unna. Skadene var dog for store til at dansken klarte å kjøre bilen inn for egen maskin.

I GTP-ledelse er det nå Wayne Taylor som har tatt over førsteplassen igjen med startnummer 10, etterfulgt av Porsches bil nummer seks, og JDC Miller Porsches bil nummer 85.

I GTD Pro er det Paul Miller-bil nummer en som leder klassen med Madison Snow foran Fords bil nummer 65 med Dennis Olsen og GetSpeed-Mercedsen til Luca Stolz.

Parc Fermé forsøker å følge Rolex 24 med falkeblikk, men må innrømme det begynner å bli litt tungt etter snart 12 timer. Med kaffen på kok skal vi enda forsøke å henge med noen timer til.

De første åtte timene av IMSA-åpningen har gått mer eller mindre smertefritt med unntak av småting som motorhavarier og singelavkjøringer.

Derimot ble det høydramatikk da Wayne Taylor-Cadillac nummer 40 kjørte av på kalde dekk under en omstart, og spratt tilbake igjen i banen. Det var Louise Deletraz som kjørte da hendelsen oppstod, og han ble truffet av flere biler i LMP2-klassen. Videre endte lederen i GTD Pro, bil 48 ført av Max Hesse, opp med å bli påkjørt av andreplassen i klasse, bil nummer ni ført av Jordan Pepper.

Det ble store skader på alle bilene direkte involvert i smellen. Paul Miller BMWen, Pfaff Motorsport Lamborghinien og de to LMP2-bilene fra United Autosports og Pratt Miller Motorsports måtte berges av banefunksjonærene.

Paul Miller BMWen kjempet mot Fords bil nummer 65 for noen timer siden og tok over ledelsen. Wayne Taylor's bil 40 tok ledelsen i GTP tidligere med Kamui Kobayashi bak rattet.

Med drøye 16 timer og fire minutter igjen på klokken er løpet omstartet igjen.

I likhet med klokkemerket løpet blir representert av, går Dennis Olsen sin bil også som et urverk. Etter at mørket har lagt seg over Daytona har Ford tilbakelagt de siste to timene i ledelse av GTD Pro-klassen, med Olsen selv i førersetet.

Et felles tema inn mot nattstintet var hvor kaldt Florida har vært den siste uken. Og det har blitt spekulert i om at den kalde Daytona-natten vil bli en utfordring for bil og fører.

Stintet startet med antydning til dramatikk da Olsen kjørte på rødt lys i utgangen av depotet. Dog kan det se ut som at Fords bil nummer 65 unngikk straff fra dommerne og kunne kjøre inn i skumringen i Ford-masjon med søsterbilen. Og årsaken til hva som skjedde er kanskje ikke helt ukjent for dem som har kjørt ved solnedgang tidligere.

Dennis Olsen og Ford kjemper i toppen

Verre ble det for en av de tetteste konkurrentene, AO Racing. Like etter omstarten fikk de straff for å ikke fulgt riktig prosedyre for nødstopp.

Etter siste gulflagg der Alex Palou fikk stopp byttet Olsen bil med Christopher Mies. Austin Cindric tok over søsterbilen fra Sebastian Priaulx.

I toppklassen byttes det stadig på om førsteplassen. Porsches Laurens Vanthoor ledet omstarten, men ble hardt presset av Felipe Drugovich som klarte å ta ledelsen. Ikke lenge etter var det en annen Cadillac som overtok førsteplassen med en Kamui Kobayashi med dårlig tid. Cirka 20 minutter etter at Kobayashi tok ledelsen, gikk Wayne Taylor-teamet inn i depotet og overga ledelsen til Scott Dixon i Meyer Shank Racing.

De første to timene av 24-timersløpet på Daytona har gått uten nevneverdige avbrytelser, men har allikevel vært beinharde.

De to Mustangene som startet på første- og andreplass i klasse overga fort ledelsen etter starten, men har i tiden etter klart å klatre opp igjen etter de første depotstoppene. I skrivende stund har Dennis Olsen nettopp startet sitt første stint og ligger på en andreplass i klassen bak regjerende IMSA-mester, AO Racing.

Nå braker det løs:— Håper vi drar fra Daytona med en Rolex på armen

Den stikk motsatte historien tilhører Canadiske Pfaff Motorsport. Med Andrea Caldarelli bak rattet gjorde teamet seg klare for første depotstopp. Panikk oppstod da venstre framhjul ikke ville av - en situasjon lignende den til Valtteri Bottas i Monaco 2021. Etter at teamet handlet raskt klarte de utenom all formodning å få av framhjulet uten å måtte inn i garasjen. De ligger nå åtte runder bak lederen.

Slik skal pappa Dennis ta fatt på sin nye hverdag

Lamborghini sin GTP-bil har også fått store problemer like etter starten, og har etter alt å tyde brutt løpet. Store tekniske problemer forårsaket stopp for bil nummer 63, og TV-bildene fra garasjen kunne vise god tid blant mekanikerne og en Lamborghini SC63 i deler.

Like før denne artikkelen ble publisert kom løpets første gulflagg og sikkerhetsbil.

Parc Fermé følger Rolex 24 med falkeblikk, og vil poste flere oppdateringer fra løpet med timene som går.

Det gjenstår kun tre etapper av årets VM-åpning i Monte-Carlo, og det er superveteranen Sebastien Ogier som leder an foran teamkamerat Elfyn Evans og Hyundais Adrien Fourmaux.

Lørdag ettermiddag var det Hyundai-fører Ott Tänak som var raskest på alle de tre etappene. I sammendraget knapper han stadig innpå konkurrentene, og han har nå 27 sekunder frem til Ogier. 

I WRC 2 er Oliver Solberg ute av dansen om seieren etter et stort tidstap fra torsdagens kjøring, me han har imponert med godt tempo. Uansett går det fint for Solberg poengmessig ettersom han ikke plukker poeng i mesterskapet denne helgen. Yohan Rossel leder an foran lillebror Léo Rossel og Eric Camilli.

Oliver kjører full sesong - sikter mot gull og Rally1

1) Sebastien Ogier, Toyota, 2:42:48,2
2) Elfyn Evans, Toyota, +20,3
3) Adrien Fourmaux, Hyundai, +24,6
4) Ott Tänak, Hyundai, +27,1
5) Kalle Rovanperä, Toyota, +55
6) Takamoto Katsuta, Toyota, +1:43,7
7) Sami Pajari, Toyota, +4:09,9
8) Thierry Neuville, Hyundai, +5:17,5
9) Josh McErlean, M-Sport, +8:25,4
10) Nikolay Gryazin, Skoda, +8:33

Rally Finnskog er overstått, og i toppklassen var det Eyvind Brynildsen som tok seieren, men det var minst like spennende lenger bak i feltet i andre klasser. 

En av de store attraksjonene på hjemmebane var Ole Christian Veiby i sin nyinnkjøpte Volvo 940. Veiby kjempet om seieren blant de eldre tohjulstrekkerne gjennom dagen, men det var Anders Kjær som tok sin andre seier på rad sammen med kartleser Veronica Engan. Tredjeplassen gikk til Steve Røkland.

Blant de eldre firehjulstrekkerne var det Tom Heitmann som tok seieren sammen med kartleser Erik Mølstad. Tony Caspersen og Rino Bækkevold kapret de to siste pallplassene. 

I den historiske klassen, som i år har NM-status, var det rallycrosstjernen Johan Kristoffersson som. vant, men i NM-sammenheng gikk seieren til Birger Gundersen foran Ole Vincent Såtvedt og Svein Frustøl.

Dette var det siste vinterløpet i årets NM, og det venter nå en lang pause frem til neste løp på grus i Aurskog 14. juni.