Denne helgen startet Martin Stenberg sitt østerrikske rallyeventyr, der han ved hjelp av en lokal sponsor har fått finansiert full satsing i det østerrikske mesterskapet denne sesongen.

Og det så absolutt lovende ut i sitt første løp utenlands, der han etter 12 etapper posisjonerte seg på en tredjeplass i klassen for R2- og Rally4-biler.

Men på SS13, av totalt 16 etapper, så var det sluttkjørt for hadelendingen og kartleser Erik Pedersen. Et girkasse røk, og der med hadde de ikke noe annet valg enn å kaste inn håndkleet.

Nå skal Martin (22) prøve seg i østerriksk rally
Kjørte halve dagen med knust frontrute: – Det har vært spennende det!

Neste uke starter EM-sesongen i rally med Mads Østberg på plass som eneste norske permanente deltaker, og tidligere denne uken ble det kjent at Torstein Eriksen returnerer i høyrestolen - i alle fall til å begynne med denne sesongen.

Denne helgen tok de fatt på Rally La Llana i Spania som et rent oppvarmingsløp til den kommende EM-premieren som også kjøres i Spania, nemlig Rally Sierra Morena. Men skal Østberg kjempe i toppen av EM må han antakeligvis finne fram enda litt høyere tempo.

Mads hadde bestemt seg for å slutte – derfor fortsetter han i EM
Derfor dropper de norske å kjøre Rally Sverige

Dog ble det spanske løpet gjennomført stabilt og endte til slutt med en fjerdeplass for den norske duoen. Totalt i mål var de litt over minuttet bak løpets totalvinner.

Det var forøvrig ingen Rally2-bil som totalvant. Det var hjemmefører Jorge Cagiao Sueiras i en ny Alpine A110 Rallye GT+. Dette er en moderne bakhjulsdreven bil med 330 hestekrefter, men bare 1100 kilo i vekt. Dermed har det ikke vært behov for Sueiras å ha firehjulsdrift for å være totalraskest på asfalt, noe han også har bevist en rekke ganger tidligere i spanske mesterskapsløp.

Østberg: – Tror ikke jeg har kjørt mitt siste VM-løp

Av sine likesinnende var det tidligere Østberg-elev Miko Marczyk fra Polen som ble beste EM-aktuelle fører med en andreplass totalt, drøye 47 sekunder foran.

Denne uken har det vært testing i både Formel 2 og 3 i Bahrain, og Martinius Stenshorne har naturlig nok vært i aksjon for Hitech i Formel 3. 

Som alltid vet vi ikke hvilket fokus de ulike teamene har hatt, men det som uansett kan konstateres er at Ferrari-junior og mesterskapsleder Rafael Camara står igjen med den raskeste tiden. 1:48,673 er den raskeste tiden fra de tre dagene. 

Martinius Stenshorne endte på sin side dagen som nummer ni i det siste passet. Stenshorne og de andre fortsetter sesongen i nettopp Bahrain fra 11. til 13. april. Nordmannen er nummer fem i mesterskapet, 14 poeng bak ledende Camara. 

Denne sesongen økes antall rookie-treninger per team fra to til fire. Med andre ord er det flere muligheter for unge førere enn før, og det kommer svenske Dino Beganovic til gode. Han får tilliten for Ferrari i første trening i Bahrain om to ukers tid. 

Beganovic testet en Formel 1-bil for første gang i vinter, og med Oliver Bearmans fremtreden i Haas er det nå han som står først i køen i Ferraris akademi. I år kjører 21-åringen sin første Formel 2-sesong. 

Bahrain er en bane teamene har mye data fra, og en bane unge førere kjenner til godt fra testing og løp. Med flere rookie-treninger på programmet er dette en bane hvor vi kan se flere unge slippe til. 

Torsdag ble den andre av tre testsager kjørt i Bahrain med Martinius Stenshorne på plass for Hitech-teamet. Unggutten var denne gangen å finne et stykke nede på listene sammenlagt. 

I det første av to pass var Stenshorne nummer 26, men han var blant førerne som gjorde unna flest runder med et tydelig fokus på løpssimuleringer. I ettermiddagspasset var McLaren-junioren høyt oppe underveis, men da andre førere konsentrerte seg om raske pushrunder mot slutten ble han dyttet ned til 13. plass. Raskest totalt var Campos-fører Mari Boya. 

Stenshorne har på de to dagene gjort unna henholdsvis 44 og 61 runder rundt Bahrain International Circuit. Testingen avsluttes fredag med ytterlige fem timers kjøring. 

Verdensmesterskapet i rallycross gikk på en smell da forrige promtor Rallycross Promoter forsvant, og deres skisse til kalender på mange måter ble ugyldiggjort. Spesielt når sesongstarten skulle skje i Canada allerede i januar, noe det naturlig nok ikke ble noe av.

Tidligere denne måneden ble det kjent at det er FIA selv som tar over de kommersielle rettighetene for verdensmesterskapet, i håp om å få serien som ligger nede med brukket rygg opp på bena igjen. Og da har mange også ventet i spenning om hvordan en revidert kalender ser ut.

Det er nå klart at det skal kjøres seks løpshelger i Rallycross-VM, og fem i Rallycross-EM. Samtlige av de fem første løpene inngår både i VM og EM, mens den siste skal kjøres kun i VM. Og den siste er enn så lenge ikke spikret, men det er skissert at den skal inn. Og etter alt å dømme må et ikke-europeisk løp inn i den kalenderen for at mesterskapet skal være å anse som et gyldig verdemesterskap.

Innholdet i den skisserte terminlisten inneholder for det meste gamle kjenninger. En nyvinning for mange er at KymiRing kommer inn på terminlisten. Dette er FIA Grade 1-banen i Finland som har slitt med store økonomiske utfordringer de siste årene, men det er skreddersydd en egen rallycrosstrasé der som nå skal inn i VM.

Ellers er det for mange nordmenn nå stor interesse for at Höljes-helgen fortsetter som vanlig første helgen i juli. Under kan du se terminlisten i sin helhet, i alle fall forslaget. Rent formelt skal den godkjennes av FIAs neste motorsportforsamling.

16 år gamle Philip Svendsen rullet sist helg i gang med årets sesong i msterskapet IAME Euro Series på Cremona-banen i Italia. I konkurranse med et tøft startfelt ble det en god start på sesongen for nordmannen. 

Det ble kun en 43. plass i kvalifiseringen for Svendsen som kjører i klassen X30 senior, men i heatene avanserte unggutten slik at han der startet som nummer 22. I finalen fortsatte klatringen, og han endte til slutt opp som nummer 14. 

Svendsen var ikke den eneste norske på start i Italia. Harald Høgby Mathisen endte som nummer 23 i samme klasse, og Ole Alexander Smistads ble nummer 30 i finalen i X30 mini. Sesongen fortsetter med løp i Spania i slutten av mai. Årets VM kjøres i Sverige i september. 

PS: Flere norske gokart-førere var i aksjon sist helg. I Muriciamesterskapet på Fortuna vant Christian Faye Lund fra pole position. Dette var en oppladning til det spanske mesterskapet, som ruller av gårde 11. april.

Torsdag kom den offisielle bekreftelsen. Liam Lawson vrakes fra Red Bull etter kun to løp av årets sesong, og erstattes av sin tidligere teamkamerat i Racing Bulls Yuki Tsunoda. Lawson går på sin side tilbake til nettopp Racing Bulls. 

Lawson kom inn som Daniel Ricciardos erstatter i Racing Bulls for andre gang på et drøyt år i fjor høst. Prestasjonene der kombinert med positive tendenser på testing gjorde at han ble valgt som Sergio Perez erstatter i Red Bull fremfor Yuki Tsunoda. Nå har Red Bull gjort om på det valget etter at Lawson fikk en svært tøff start på sesongen. 0 poeng har det blitt på to løp, mens teamkamerat Max Verstappen er nummer to i førermesterskapet. 

Tsunoda får med det sin etterlengtende Red Bull-debut på hjemmebane i Japan om en drøy ukes tid. Det rapporteres at Honda spilte en sentral rolle i å få Tsunoda inn i Red Bull, og at de betaler en betydelig del av regningen for at det hele skulle gå i orden. 

Så brutalt er Red Bulls førerbytte

Årets Formel 3-sesong rullet i gang i Australia for knappe to uker siden, og fortsetter ikke før 11. april i Bahrain. I mellomtiden er det lagt inn tre testdager i nettopp Bahrain denne uken. 

Hver dag kjøres det to pass på to og en halv time, og onsdag var det i ettermiddagspasset vi fikk se de raskeste rundetidene. Raskest var Campos-fører Nikola Tsolov foran Tuuka Taponen og Mari Boya. På fjerdeplass følger vår egen Martinius Stenshorne kun 55 tusendeler bak ledende Tsolov. 

Testingen fortsetter torsdag og fredag. 

Presset har vært enormt på Liam Lawson etter sesongstarten av årets Formel 1-sesong, og etter to løpshelger har han ikke lykkes i å ta ett eneste poeng. I tillegg har han etter Parc Fermés utregninger hatt den desidert dårligste sesongstarten som en Red Bull-fører noen gang har hatt siden teamet ble stiftet i 2025.

Spekulasjonene har derfor gått på at Lawson sitter utrygt allerede inn mot neste Formel 1-løp om snaue to uker i Japan. Tidlig begynte ryktene å gå på at han bytter plass med Racing Bulls-fører Yuki Tsunoda til Japan Grand Prix, og selv har ikke Tsundoda motsatt seg tanken på å spille på lag med Max Verstappen.

Mot tidenes verste sesongstart i en Red Bull
Red Bull vurderer å bytte ut Lawson før Japan Grand Prix

så er det nå bestemt at Red Bull allerede gjør et førerbytte, og Lawson flyttes tilbake til Racing Bulls hvor han har kjørt i to perioder tidligere. Samtidig flyttes Tsunoda «opp» til hovedlaget av Red Bulls to Formel 1-satsinger, og får dermed sin debut i dette teamet på hjemmebane.

Red Bull har selv i skrivende stund ikke bekreftet at dette førerbyttet vil finne sted allerede om snaue to uker. Ifølge De Telegraaf er det ventet at Red Bull selv bekrefter dette senere denne uken.