Denne helgen var det duket for Drift Masters Grand Prix, Europas mest prestisjefylte driftingserie, hvor vi som vanlig hadde med Ørjan Nilsen og Tor Arne Kvia til start.

I Topp 32 ble det enkelt avansement mot finske Teemu Peltola, før Fionn Roche fra Irland ble neste offer av nordmannen i Topp 16, der det primært var en solid lead-gjennomkjøring som berget nordmannen. I kvartfinalen, Topp 8, var det estiske Oliver Randalu som skulle til pers, en omgang som ble ganske lik Topp 16. Nilsen leverte en stødig lead igjen, men hadde en litt defensiv åpning på sin chase – men totalinntrykket gikk likevel i dommernes favør.

Norsk driftingnedtur i statene - danket ut av japansk 14-åring
Showmannen Olav tok driftingstjerna med felgen

Dermed var semifinalen et faktum, og en pallplass var sikret ettersom den andre semifinalisten, Juha Rintanen, kvalifiserte dårligere enn Nilsen. Men i Topp 4 ble irske Duane McKeever i det sterkeste laget for bergenseren etter at hans åpningsforsøk i chase-posisjon ble mislykket. Lettere ble det ikke å få dommerne med seg i lead-turen hvor han først tok ned en kjegle, men også med et feilfritt og solid løp fra McKeever.

Tor Arne Kvia - fra norgesmester til primus motor

Uansett var tredjeplassen et faktum for Ørjan Nilsen, og med det tok han sin aller første pallplass på dette nivået. Det betyr at han nå også innehar fjerdeplassen totalt i det europeiske mesterskapet. Det var forøvrig tre ganger Formula Drift-mester James Deane som stakk av med finaleseieren. 

For Tor Arne Kvia ble det en tidlig exit allerede i Topp 32 etter turboproblemer. Det medførte blant annet én såkalt «incomplete» fra dommerne i første «run» etter en mislykket inngang på første sving som følge av motorproblemene - hvilket betød at han ikke innfridde minstekriteriene for å gjennomføre løypa i sin første gjennomkjøring. 

I toppklassen ble det dramatisk for Ferraris bil 50 da de ble tvunget til å gå inn i pit tildigere enn planlagt fordi at låsemekanismen på døren ikke fungerte. 

Da trodde man at det betydde et ekstra stopp og følgelig problemer med å holde på ledelsen og ta seieren i løpet, men med to stint på litt over 50 minutter hadde de likevel nok bensin til å fullføre løpet uten et ekstra stopp. 

Dermed ble det Ferrari-seier på Le Mans for andre år på rad, men denne gangen var det altså bil 50 med Nicklas Nielsen, Miguel Molina og Antonio Fuoco som tok seieren. Andreplassen gikk til Toyotas bil 7 med Nick de Vries, Kamui Kobayashi og Jose Maria Lopes, mens fjorårsvinneren Ferrari nummer 51 med Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi og James Calado tok den siste pallplassen. 

I LMP2 som i år kun er på Le Mans og ikke i Langdistanse-VM forøvrig var det United Autosports som tok seieren med Nolan Siegel Oliver Jarvis og Bijoy Garg. 

Og om du ikke har fått det med deg fra GT3-klassen: Dennis Olsen kom på tredjeplass!

Parc Fermé kommer tilbake med mer fra Le Mans

Dennis Olsen skrev søndag norsk bilsport-historie da han sikret tredjeplass i GT3-klassen på Le Mans. Aldri før har en nordmann stått på pallen på Le Mans. 

28-åringen har imponert gjennom hele løpet. Det var han som kjørte Fords Mustang nummer 88 som han deler med sølvfører Mikkel Pedersen og bronsefører Giorgio Roda fra start lørdag ettermiddag. Da startet han fra 17. startposisjon i klassen, men Olsen førte de frem til andreplass før han ga bilen videre til kollegene. 

Da de hadde falt litt nedover listene utover kvelden førte han de igjen opp til andreplass da kveld hadde blitt til natt. I løpet av natten møtte de på tekniske problemer med en torque-sensor som medførte redusert motorkraft, men utover søndagen har de stabilisert seg innenfor topp fem og til slutt en kontrollert tredjeplass. Det var Dennis Olsen som kjørte den siste timen og førte bilen over mål til en historisk tredjeplass. 

Med litt over en time igjen å kjøre av årets 24-timersløp har Fords bil nummer 88 vært inne i pit for å bytte fører, og det er nå Dennis Olsen som skal fullføre løpet. 

Olsen ligger foreløpig på tredjeplass bak Porsches Manthey nummer 91 og Team WRTs BMW nummer 31. Det er 15 sekunder ned til søsterbil Ford nummer 44, og ytterligere 17 sekunder ned til Iron Dames på femteplass. 

Det kjøres nå med regndekk, og det forventes at det skal regne mer den neste timen. I toppklassen er det nå Ferraris bil 50 som leder foran Toyotas bil nummer 7 og Ferraris bil 51. 

22 timer er kjørt, og det gjenstår med det kun to timer av årets 24-timersløp på Le Mans. Det er fortsatt spenning i alle klasser, og nå har også regnet meldt sin ankomst. 

Mikkel Pedersen har de siste par timene kjørt i Proton Competitions Ford nummer 88.Han har holdt bilen på tredjeplass før han nå gikk inn og byttet til pitstopp. Gledelig nok kom han også ut på tredjeplass, og man tror at regn kan være en fordel for Olsen og co som har manglet motorkraft grunnet problemer med en torque-sensor. 

I toppklassen er det Ferraris bil 50 som leder foran søsterbil 51. Egentlig var det Toyotas nummer 8 som lå på andreplass, men et sammenstøt med nettopp Ferraris bil 51 førte til en ufrivillig snurring og tilhørende tapt tid. 

Parc Fermé kommer tilbake med mer

Like før løpet bikket 20 timer kjørt rullet Mikkel Pedersen inn i pit fra andreplass i GT3-klassen. Inn i bilen hoppet Dennis Olsen. Han kom ut på sjetteplass, men er nå oppe på femteplass. De sliter tilsynelatende fortsatt med redusert motorkraft som følge av problemer med en torque-sensor, men på rundetidene ser de ikke ut til å tape like mye som tidligere. 

I toppklassen er det akkurat nå Alex Palou som leder løpet i Cadillacs bil nummer 2 foran de to Toyota-bilene, men det er fortsatt helt åpent i seierskampen hvor også Ferrari og Porsche henger med. AF Corse sin privatdrevne Ferrari nummer 83 har dog fått problemer, og etter et imponerende løp er seierssjansene nå nede på et teoretisk nivå. 

Parc Fermé følger løpet og kommer tilbake med mer.

Med fem og en halv time igjen å kjøre ble løpets tredje periode med sikkerhetsbil avsluttet. Proton Competition benyttet den perioden til å ta Dennis Olsen av bilen og gi bronsefører Giorgio Roda de siste minuttene han trengte for å nå seks timer kjørt. Det er minimumskravet for en bronsefører, og han trenger med det ikke å kjøre mer resten av løpet. 

Det var sølvfører Mikkel Pedersen som satt i bilen da løpet kom i gang igjen, og han har avansert opp til 5. plass. De sliter dog fortsatt med en torque-sensor som gjør at de mister motorkraft.

I toppklassen er fortsatt en rekke biler med i seierskampen. Med 5 timer igjen å kjøre er det Antonio Fuoco som leder i Ferraris bil 50 foran Robert Shwartzman i AF Corse sin privatdrevne Ferrari nummer 83. Toyota og Porsche følger på like bak med flere biler som kan blande seg inn helt der fremme. 

Forøvrig kan det komme regn før løpet er over, og spenningen er i det hele tatt til å ta og føle på. Det regnværet kan potensielt hjelpe Olsen og bil 88 som sliter med redusert motorkraft.

Parc Fermé følger løpet og kommer tilbake med mer.

Store deler av nattens kjøring har blitt gjort unna bak sikkerhetsbil grunnet et betydelig regnvær. For Olsen og co har natten bydd på problemer med en torque-sensor på bilen. Det har gjort at de har mistet noe tid til konkurrentene, men de har samtidig hentet inn tid på gunstige sikkerhetsbiler.

I det vi bikker 18 timer og 200 runder kjørt er løpet nøytralisert med sikkerhetsbil etter at Heart of Racings Aston Martin nummer 27 havnet opp ned like ved banen. Det er bronsefører Giorgio Roda som kjører bil 88 etter at Dennis Olsen nylig hoppet ut av førersetet, og bak sikkerhetsbilen ligger de på en foreløpig 6. plass.

I toppklassen er det Porsche nummer 6 som leder foran Toyotas nummer 8 og Cadillac nummer 2. Alpine og BMW har ingen biler igjen, mens resten av fabrikantene fortsatt er med i leken når det gjenstår seks timer av årets 24-timersløp på Le Mans. 

Dennis Olsen hadde en god start på løpet da han førte Ford Mustang nummer 88 fremover i GT3-feltet, men Proton Competition bommet ved det første regnfallet da de valgte å ta inn bil 88 og bytte både fører og dekk. 

Neste gang regnværet skulle utfordre teamenes strategiske avgjørelser var Dennis Olsen igjen i førersetet. Denne gangen ble han holdt ute med slicks-dekk, og det viste seg å være en klok avgjørelse. I sin andre periode ute på banen tjente Olsen nok en gang en rekke posisjoner. 

Viktigst av alt er det å fortsatt være med i løpet. Bil 77, den samme Ford Mustangen som Olsen kjører, er av de som har slitt med tekniske problemer. Teamet fikk orden på problemene, men de er nå flere titalls runder bak. En annen bil som kan glemme alle seierssjanser er bil 46, kjent for å ha Moto GP-legenden Valentino Rossi som en av teamets førere. I toppklassen har Alpine måttet parkere begge sine biler med motorproblemer, mens BMWs bil nummer 15 krasjet ut etter et sammenstøt med løpets leder: Ferraris nummer 83. 

Den krasjen forårsaket en lang periode bak sikkerhetsbil ettersom barrierene måtte repareres. Olsen lå egentlig som nummer fem i klassen i det løpet kom i gang igjen, men han gikk rett inn i pit for å sette på regndekkene. Han rullet ut igjen til en foreløpig 10. plass. Det viste seg igjen å være et smart trekk ettersom han på kort tid avanserte fremover i feltet til andreplass. 

I det klokken bikket 01:00 og 9 timer kjørt gikk Olsen inn, og det ble byttet både fører og dekk. Danske Mikkel Pedersen rullet ut med regndekk til en foreløpig femteplass. 

I toppklassen fikk Af Corse-ferrari nummer 83 en 30 sekunders «stop and go»-straff for sammenstøtet som forårsaket sikkerhetsbilen, og det er nå Toyotas bil nummer 8 som leder løpet foran Porsche Penskes bil 6 og støsterbil 7.

LES OGSÅ: Startlister og alt du trenger å vite om årets Le Mans 

24-timersløpet på Le Mans er godt i gang, og med norske øyne har det vært en innholdsrik start. Dennis Olsen startet fra 17. startposisjon i LMGT3-klassen, men han hadde på ingen måte tenkt til å bli værende i bakre del av feltet. 

Gjennom den første halvannen timen gjorde Olsen unna tre stint på det samme dekksettet, og nordmannen hadde på den tiden kjørt seg opp til andreplass i klassen. 

Da det nærmet seg totimersmerket gikk Olsen inn i pit for å slå to fluer i en smekk: bytte til regndekk og bytte fører. Olsen var med det ferdig med sitt første stint, og ansvaret gikk over til hans danske kompanjong Mikkel Pedersen. 

De var sammen med et par andre biler de eneste i GT-klassen som gjorde det, og da det ikke regnet nok og de følgelig måtte ta et ekstra stopp for å bytte tilbake til slicks-dekk falt de nedover på resultatlisten. 

I skrivende stund har samtlige biler gjort unna sitt stopp nummer fire, mens Olsen og co har gjort fem stopp som følge av strategibommen. Bil 88 er nå nummer 12 og bakerst i en samlet Ford-trio.

I toppklassen er det Ferraris privatdrevne bil 83 med Robert Shwartzman som leder foran Toyotas nummer 8 og Porches nummer 5. 

LES OGSÅ: Startlister og alt du trenger å vite om årets Le Mans