Utah Motorsport Campus var vertskap for årets nest siste runde i Formula Drift, med nordmennene Fredric Aasbø og Simen Olsen som faste innslag på startstreken. Etter en periode med formdupp og nedrykk på sammenlagtlista kunne løpshelgen utenfor Salt Lake City v-re med på å snu  den norske skuta før den avgjørende finalerunden i Irwindale utenfor Los Angeles.

Dessverre fortsetter den dårlige trenden for Simen Olsen, som imponerte stort mot slutten av fjoråret og i sesongstarten i ord. Men den ellers blide sørlendingen måtte gi tapt for Matt Field allerede i Topp 32, og ikke siden den helnorske finalen i Atlanta på vårparten har Olsen tatt seg videre fra Topp 32 eller Topp 16. Og dette var tredje gang i år han røk ut på første forsøk.

Showmannen Olav tok driftingstjerna med felgen
Norsk bilsporthistorie i USA: – Dette har vi ventet lenge på!

Sett med norske briller skulle Fredric Aasbø heldigvis være i bedre form, og vise solid og selvtillitsfyltk kjøring gjennom sluttspillet. Det resulterte til slutt til en svært spennende finale mot litaueren Aurimas Bakchis, som forøvrig er teamsjef og teamkamerat til Simen Olsen.

Selve finalen gikk også svært jevnt for seg, der de hadde jevnt over sine styrker og svakheter - men Bakchis ble til slutt erklært som vinner. Det gjør at han også har en teoretisk mulighet til å forhindre at James Deane blir historisk med fire Formula Drift-titler når alt avgjøres i Irwindale i oktober.

Aasbø rykker med det også opp til bronseplass sammenlagt, og har også teoretisk mulighet til å ta sølv. Simen Olsen rykker ned til åttendeplass i sammendraget og er nå eksakt 100 poeng bak Aasbø - og med det helt ute av medaljekampen.

EM-rundens fire siste fartsetapper ble søndag avholdt, og både Chris Ingram, Keith Cronin og Simone Tempestini av toppførerne var nødt til å bryte underveis. En som derimot ikke lot seg vippe av pinnen var mesterskapsleder Hayden Paddon, som også vant to av dagens fire etapper.

Da dagens siste fartsetappe var ferdigkjørt sto Paddon igjen med en enorm ledelse til andreplass, Andrea Mabellini, og tok dermed sesongens første seier. Jevnere var det bakover i feltet hvor kampen om pallplassene tilspisset seg mot slutten av dagen. Franske Mathieu Franceschi kompletterte podiumet drøyt tre sekunder bak Mabellini.

Etter gårsdagens punktering falt svenske Calle Carlberg og norske Jørgen Eriksen på resultatlisten sammenlagt i Rally4-kategorien. På tross av dette vant duoen flere etappeseiere igår, og fullførte også dagen idag med en etappeseier. 

EM-sesongen fullføres om seks uker, og da er Polen vertskap for førere og team.

1) Hayden Paddon, Hyundai, 1:38:59,0
2) Andrea Mabellini, Skoda, +1:47,3
3) Mathieu Franceschi, Skoda, +1:50,8
4) Mikolaj Marczyk, Skoda, +1:54,5
5) Jon Armstrong, Ford, +1:58,4

Etter en sterk kvalifisering for McLaren, var samtlige øyne rettet mot dem i starten av dagens løp i toppklassen. Oscar Piastri trakk imidlertid det lengste strået etter et par svinger og tok ledelsen fra teamkamerat Lando Norris. McLaren kontrollerte store deler av løpet og ledet lenge, med unntak av depotstoppene. Depotstop ble også stikkordet for dagens Grand Prix, for da Mclaren og Co benyttet seg av to depotstop var Ferrari-førerne kun inne en gang. 

Det skulle vise seg å bli en genistrek for Ferrari, og spesielt Charles Leclerc som klarte å holde opparbeidet ledelse helt inn til mål. Oscar Piastri nærmet seg med stormskritt de siste rundene men klarte ikke å nå helt opp til Leclerc, som med dette tok sin andre seier denne sesongen.

Yuki Tsunoda brøyt som eneste fører dagens Grand Prix, etter et sammenstøt med Nico Hulkenberg. Debutant Franco Colapinto holdt hodet kaldt gjennom ettermiddagen og kan notere seg med en 12. posisjon i sitt første løp i Formel 1. 

Formel 1 er tilbake om to uker til en fartsfylt helg i Aserbajdsjan.

1) Charles Leclerc, Ferrari
2) Oscar Piastri, McLaren, +2,6
3) Lando Norris, McLaren, +6,1
4) Carlos Sainz, Ferrari, +15,6
5) Lewis Hamilton, Mercedes, +22,8
6) Max Verstappen, Red Bull, +37,9
7) George Russell, Mercedes, +39,7
8) Sergio Perez, Red Bull, +54,1
9) Alexander Albon, Williams, +1:07,4
10) Kevin Magnussen, Haas, +1:08,3
11) Fernando Alonso, Aston Martin, +1:08,4
12) Franco Colapinto, Williams, +1:21,3
13) Daniel Ricciardo, Visa RB, +1:33,4
14) Esteban Ocon, Alpine, +1 runde
15) Pierre Gasly, Alpine, +1 runde
16) Valtteri Bottas, Sauber, +1 runde
17) Nico Hulkenberg, Haas, +1 runde
18) Guanyu Zhou, Sauber, +1 runde
19) Lance Stroll, Aston Martin, +1 runde
20) Yuki Tsunoda, Visa RB, brutt

Dennis Hauger startet dagens hovedløp fra 4. startposisjon, etter en sterk prestasjon under fredagens kvalifisering. Gårsdagens sprintløp endte på en delt åttende posisjon for nordmannen, som kom likt over mål med Gabriel Bortoleto. Hauger og Bortoleto fikk dermed et halvt poeng hver. 

Dennis Hauger kom seg relativt godt av startsporet under dagens hovedløp, men allerede inn i første sving ventet problemene for nordmannen. Hauger ble involvert i en kollisjon, hvor han pådro seg skader på frontvingen og dermed tapte flere posisjoner. Sikkerhetsbilen sørget for å samle feltet, men Hauger på sin side var helt bakerst etter depotstoppet for å skifte frontvingen.

Åtte runder ut i hovedløpet var Dennis Hauger igjen involvert i et sammenstøt, og denne gangen er det stopp for nordmannen. Han ble påkjørt av Ritomo Miyata inn mot første sving, snurret og ble stående utenfor banen. Brutt løp for Dennis Hauger.

Gabriel Bortoleto startet dagens hovedløp helt bakerst og klarte, ved hjelp av depotstop under sikkerhetsbil, å kjøre seg helt til topps i feltet etter femten runder. Brasilianeren kontrollerte ledelsen løpet ut, og sikret dermed sin andre Formel 2-seier i karrieren. Zane Maloney og Richard Verschoor fullførte løpet til henholdsvis andre- og tredjeplass.

Formel 2 er tilbake om to uker, og da er Aserbajdsjan målet for førere og team.

Fenomenet Andrea Kimi Antonelli

Alle øyne var rettet mot Leonardo Fornaroli og Gabriele Mini før dagens hovedløp i Formel 3, som før start kun skilte fem poeng i mesterskapet. 

Fornaroli var raskest av startsporet og ledet over Mini inn i det første rundene, før førstnevnte var av banen og tapte posisjoner. Mini var da forbi Fornaroli på banen og i mesterskapet, men også han gjorde småfeil som igjen sørget for at Fornaroli dro forbi. Kampen fortsatte hele løpet gjennom og to runder før slutt kom Mini seg forbi Fornaroli atter en gang. Sistnevnte jaget intenst på Mansell som lå mellom de to mesterskapskonkurrentene da den siste runden var i gang, og idet siste sving var i syne stupte Fornaroli på innersiden av Mansell og forbi, og over målstreken. Fornaroli kom over mål på posisjonen bak Mini, men med akkurat nok poeng til å krone seg Formel 3-mester i 2024-sesongen.

Martinius Stenshorne startet dagens hovedløp fra 19. startposisjon, og lot seg ikke påvirke av tittelkampen som utspilte seg i front. Nordmannen avanserte flere posisjoner i kampen om poeng, og kjørte svært godt gjennom store deler av løpet. 18-åringen kjørte seg helt opp til sjette posisjon, og fullførte dermed sesongen ved å ta velfortjente poeng i årets siste hovedløp.

Raskest av samtlige i dag var Sami Meguetounif som fullførte helt i front, foran Mini og Fornaroli.

Etter nyheten om Giorgio Rodas avgang fra Proton-teamet var det stor spenning knyttet til hvem som skulle ta over for den italienske bronseføreren.

Etter et innhopp fra Proton-sjefen selv, Christian Reid, under løpet på Interlagos-banen; ble det siden kjent at Langdistanse-VM-veteran, Ben Keating, skulle ta bronseplassen i teamet.

Dennis Olsen: — Å stå på pallen igjen hadde vært veldig bra

Etter å ha lagt bakpå de første minuttene av sesjonen, klinte Keating til med en runde som satt Proton-teamet godt innenfor Hyperpole-plassering med en sjettetid. 

Det 53 år gamle stjerneskuddet fra Texas klarte dog ikke å utrette samme plassering under Hyperpole, men tiden på 2:06,650 var god nok til en niendeplass i LMGT3. Det er andre gangen bilen kvalifiserer seg innenfor Hyperpole-plassering.

Petter kan bli nordisk mester - ladet opp som frivillig funksjonær

I den avgjørende kvalifiseringen for Hypercar-klassen så det først ut som at Alpine hadde sikret sin første pole med Charles Milesi i førerstolen. Men en knakende rask runde av flere førere gjorde at det franske teamet til slutt endte på en fjerdeplass. 

Derimot ble det et meget brukbart resultat for Ferraris bil 51, med Antonio Giovinazzi, som tok bestetid med en forskjell på 0,277 til AF Corse-søsterbil nummer 83 ført av Robert Kubica.

Cadillac og Alex Lynn sikret Hypercar-klassens tredje startspor med en rundetid kun 0,290 bak Giovinazzi, kun ett vindkast tregere enn AF Corse på andreplass.

Lørdagsetappene er unnagjort, og mesterskapsleder Hayden Paddon har skaffet seg et solid forsprang før morgendagens fire siste fartsetapper.

Hayden Paddon har vært i en klasse for seg denne lørdagen, og vunnet syv av dagens åtte fartsetapper. Dagens første fartsetappe klarte han derimot ikke å ta, for der var James Williams drøyt fire sekunder raskere enn Paddon. Påfølgende etappe forulykker Williams og kartleser Whittock, og kan dermed ikke annet enn å bryte. Paddon styrer dermed mot årets første seier i mesterskapet.

Lørdagen startet godt for svenske Calle Carlberg og norske Jørgen Eriksen. Duoen ledet sin klasse helt frem til SS7. Carlberg og Eriksen pådro seg en punktering under etappen, og tapte i underkant av tre minutter på dette. Carlberg og Eriksen kom likevel meget sterkt tilbake mot slutten av lørdagen da de vant både SS8, SS9 og SS10. På tross av dette befinner duoen seg på 7. posisjon i Rally4-kategorien, to og et halvt minutt bak ledende bil.

EM-runden fortsetter søndag med fire gjenstående fartsetapper.

1) Hayden Paddon, Hyundai, 1:07:26,1
2) Chris Ingram, Toyota, +1:18,7
3) Mathieu Franceschi, Skoda, +1:27,4
4) Mikolaj Marczyk, Skoda, +1:29,8
5) Keith Cronin, Ford, +1:30,3

Rally Larvik stod for årets nest siste NM-runde, og følgelig den eneste NM-runden på asfalt, og det begynner nå også å dra seg til i norgesmesterskapet i rally. I strålende sol langs vestfoldkysten og Lågendalen fikk 50 førere bryne seg på krevende, men raske veier - noen av dem et par klassikere å regne i norsk rallysport.

Dette ble også ett av de raskeste løpene i norsk rallys historie, i alle fall i moderne tid. De raskeste bokførte, etter Parc Fermés beregninger, var Aurskog-Høland Rally tilbake i 2021 med 123,7 kilometer i timen i snitt og Numedalsrally i 2023 med 121,3 kilometer i timen. Rally Grimstad de siste årene har ligget på 120,0 og 119,0 kilometer. Årets Rally Larvik endte på  120,7 kilometer i timen i snitt hos vinner bilen.

Petter kan bli nordisk mester - ladet opp som frivillig funksjonær

Ikke overraskende ble det totalseier til Frank Tore Larsen, som nå begynner å få et godt grep om NM-gullet som skal avgjøres på Hamar om tre uker. Men Henning Solberg holder fortsatt ut gir seg ikke uten kamp. Danske Simon Vallentin ble nummer to, men tar ikke NM-poeng, så tredjeplassen totalt for Henning holder til andreplass i NM-sammendraget. Anders Grøndal, som nå har solgt bilen og skal gi seg, endte med en tredjeplass i NM-sammenheng og fjerdeplass totalt i løpet.

I klassen for nyere tohjulsdrevne biler er Steve Røkland allerede norgesmester, og han har også allerede solgt bilen sin og stilte ikke til start. Dermed måtte Sindre Backe nøye seg med å være forhåndsfavoritt, og de så lenge lyst ut fram til han måtte bryte med tekniske problemer. I stedet fikk vi en skikkelig tett kamp fra øvrigheten i klassen, hvor Herman Lie-Nilsen tok klasseseieren. Men det var med bare fattige 3,9 sekunders margin til Martin Stensberg, mens Marius Solberg Hansen tok tredjeplassen - men ikke mer enn 9,5 sekund.

Nå vil Steve kaste seg inn i norsk rallys mest intense klasse

For de eldre tohjulsdrevne bilene var Anders Kjær en soleklar forhåndsfavoritt på hjemmebane, men det var også ventet hard kamp fra Heine Rudi, Ib Vegard Andersen, Christian Sagli, Jarle Lippert og Ole Gunnar Skogli - sistnevnte allerede norgesmester for eldre firehjulsdrevne biler. Førstnevnte måtte bryte tidlig i løpet, mens sistnevnte forsøkte tappert å henge på ringreven fra Larvik. Men Kjær tok ikke bare en relativt solid klasseseier, men han ble også beste tohjulsdrevne bil og kjørte inn til femteplass totalt. Sagli ble nummer to, mens Lippert tok tredjeplassen.

Blant de eldre firehjulsdrevne bilene kunne det brygge opp til en tett duell mellom Petter Sæves Waskaas og Tommy Herregården, men førstnevnte rodde i land en enkel klasseseier, og ble også nummer seks totalt. Herregården måtte bryte, og dermed var andreplassen til Morten Karlsen-Haugen i boks. Tredjeplassen gikk til Åge Hansen.

Parc Fermé kommer tilbake med flere bilder, intervjuer og historier fra NM-runden gjennom helgen...

Helgen har ikke vært som håpet for Red Bull, og vondt ble til verre for både Verstappen og Perez under kvalifiseringen. Nederlenderen kvalifiserte seg kun til syvende startposisjon til morgendagens løp, imens Perez kjører inn på plasseringen bak. McLaren-førerne levde derimot opp til forventningene og kvalifiserte begge førerne til fremste rad.

Debutant Franco Colapinto var uheldig ved sitt siste forsøk på en bedre rundetid i Q1, og var utenfor banen før han igjen kom seg inn på trygg asfalt. Dette var imidlertid nok til at forsøket ikke ble vellykket og dermed starter argentineren fra 18. startposisjon imorgen.

1) Lando Norris, McLaren, 1:19:327
2) Oscar Piastri, McLaren, +0,109
3) George Russell, Mercedes, +0,113
4) Charles Leclerc, Ferrari, +0,134
5) Carlos Sainz, Ferrari, +0,140
6) Lewis Hamilton, Mercedes, +0,186
7) Max Verstappen, Red Bull, +0,695
8) Sergio Perez, Red Bull, +0,735
9) Alexander Albon, Williams, +0,972
10) Nico Hulkenberg, Haas, +1,012

11) Fernando Alonso, Aston Martin
12) Daniel Ricciardo, Visa RB
13) Kevin Magnussen, Haas
14) Pierre Gasly, Alpine
15) Esteban Ocon, Alpine

16) Yuki Tsunoda, Visa RB
17) Lance Stroll, Aston Martin
18) Franco Colapinto, Williams
19) Valtteri Bottas, Sauber
20) Guanyu Zhou, Sauber

Dennis Hauger startet dagens sprintløp fra femte startposisjon, og rakk så vidt å komme seg avgårde og inn mot første sving før de gule flaggene var ute. Like etter var også sikkerhetsbilen på plass etter at Haugers nye teamkamerat, Oliver Goethe, var innblandet i en ulykke allerede få meter etter start.

Etter sikkerhetsbilen tapte Hauger flere posisjoner men var forsiktig med dekkbruken, noe som lønnet seg mot slutten av sprintløpet da nordmannen igjen startet å klatre oppover. Hauger kjempet helt til siste slutt om poeng, og Gabriel Bortoleto lå nærmest side om side med nordmannen mot mål, og da løpet var over viste resultatlisten dødt løp mellom de to. Resultatlisten har blitt oppdatert etter løpsslutt og da ble det klart at Bortoleto og Hauger deler det siste poenget seg imellom.

Oliver Bearman vant ettermiddagens sprintløp, foran Victor Martins og Joshua Dürksen. Søndag formiddag står førerne igjen klare på startstreken til hovedløp.