Denne helgen går sesongstarten i IndyCar av stabelen ved den tradisjonsrike gatebanen i St. Petersburg i Florida. Og som vanlig var det tett og uforutsigbart i kvalifiseringen, noe som skulle ende med resultater av nærmest historiske marginer.

I den siste utslagsrunden med de seks beste skulle det stå mellom Josef Newgarden, Patricio O'Ward, Colton Herta, Romain Grosjean og den svenske duoen Marcus Ericsson og Felix Rosenqvist. Og dramaet skulle ende mellom sistnevnte i duell mot Newgarden.

For IndyCar-mesteren fra 2017 og 2019 klinket til med 59,5714. Og som du ser så klokkes altså tidene i IndyCar helt ned til titusendeler. Og det kom amerikaneren til gode, for svenske Rosenqvist kjørte altså inn til 59,5772. Med andre ord en margin på fem femtusendeler, som i sin tur betød 58 titusendeler. Meksikanske Patricio O'Ward tok tredjetiden, bare åtte hundredeler bak Newgarden.

Det amerikanske formelbilmesterskapet er dog mer nordisk enn noen gang. Foruten de to nevnte faste svenske innslagene, så har også Linus Lundqvist sikret seg en plass i IndyCar i sin første fulle sesong. Indy Lights-mesteren fra 2022 ble nummer 19 og røk dermed ut etter første kvalifiseringsrunde. Også halvt svenske Tom Blomqvist, sønn til rallylegenden Stig Blomqvist, kjører full sesong for første gang. Den svensk-britiske 30-åringen ble nummer 16.

Red Bull står midt i et eneste stort kaos, men ute på banen er de fortsatt suverene. Max Verstappen ble lørdag den første føreren som vinner Saudi-Arabia Grand Prix to ganger. Dette er også første gang han vinner sesongens to første løp. Teamkamerat Sergio Perez fulgte som nummer to foran Ferraris Charles Leclerc som sikrer tredjeplassen. 

Ferrari-kollega Carlos Sainz ble satt ut av spill med en blindtarmbetennelse tidligere denne helgen, og inn kom Oliver Bearman. Den 18 år gamle briten er historiens tredje yngste Formel 1-fører etter, og er både den yngste briten og den yngste Ferrari-føreren som har kjørt et løp. Bearman imponerte i løpet med flere forbikjøringer som til slutt førte til at unggutten fullførte på en sterk syvendeplass i debuten. 

– Dette setter virkelig navnet hans på Formel 1-kartet, kommenterte Viaplays Thomas Schie.

1) Max Verstappen, Red Bull
2) Sergio Perez, Red Bull, +13,643
3) Charles Leclerc,Ferrari, +18,639
4) Oscar Piastri, McLaren, +32,007
5) Fernando Alonso, Aston Martin, +35,759
6) George Russell, Mercedes, +39,936
7) Oliver Bearman, Ferrari, +42,679
8) Lando Norris, McLaren, +45,708
9) Lewis Hamilton, Mercedes, +47,391
10) Nico Hulkenberg, Haas, +1:16,996

Selv om Numedalsrally sist helg avsluttet vintersesongen i Rally-NM, så hadde vi et ekstranummer denne helgen. For i fjor stelte Roger Rustand i stand et nytt sprintløp rundt hytteområdene på Blefjell utenfor Kongsberg og Flesberg, og lørdag gikk dette løpet for andre året på rad.

Og Rustand skulle blande seg inn i tetstriden, men måtte nøye seg med en tredjeplass etter å ha blitt slått av ringreven og NM-leder Henning Solberg med ett fattig tidel etter tre gjennomkjøringer på den drøye kilometer lange etappen ved Blefjell Lodge.

Totalseieren gikk til Frank Tore Larsen, men ikke med mer total 1,8 sekunder på Solberg. Tommy Herregården ble bestemann for de eldre firehjulsdrevne bilene, Marius Solberg Hansen vant klassen for de nyere tohjulsdrevne bilene, mens det ble seier til Kristian Lauvlid blant de eldre tohjulsdrevne bilene.

– Wow wow wow yes yes yes come on boys woooow!

Så glad ble Dennis Hauger da han sikret en strålende tredjeplass i hovedløpet i Jeddah med en fantastisk manøver like før mål.

Hauger hadde en grei start på løpet og holdt sin sjette startposisjon. Sikkerhetsbilen måtte ut allerede på den første runden, og i omstarten av løpet som kom på runde fire holdt Hauger fast på sin sjetteplass, men det ble raskt klart at han måtte komme seg forbi Victor Martins som ikke klarte å henge med på tempoet til førerne foran seg.

Hauger kom seg først forbi franskmannen i den første av to DRS-soner på vei ut på den sjette runden, men uten mulighet til å åpne vingen i den påfølgende DRS-sonen ble han passert av både Martins og Hadjar.  Istedenfor å gå for et nytt forbikjøringsforsøk ut på runde syv gikk Hauger inn for å bytte fra supersoft- til medium-dekk. Martins og Hadjar gikk inn på den påfølgende runden, og kom ut igjen på banen like foran Hauger. Men med høyere temperatur i dekkene kom Hauger seg omsider forbi Martins. 

På runde 15 ble Haugers teamkamerat Franco Colapinto stående stille like ved banen, og sikkerhetsbilen måtte igjen ut for å samle feltet. I omstarten holdt Hauger fast på sin posisjon mellom Antonelli og Maloney, men tjente en posisjon gratis da Hadjar fikk tekniske problemer. Etterhvert kom han seg også forbi Correa som ventet lenge med å gjøre sitt pitstopp og Barnard som hadde tatt en sjanse med å bytte til de mykeste dekkene mens sikkerhetsbilen var ute. Når nordmannen også passerte Antonelli ute på banen var Hauger oppe på femteplass med to runder igjen å kjøre. 

Det så ikke ut til at Hauger rakk å avansere ytterligere, men i siste sving passerte han Cordeel og rett før målstreken passerte han også Crawford. Hauger sikret dermed helgens andre pallplass og svært viktige poeng i mesterskapet.

Det ble en dramatisk kveld for Trident-teamet i Jeddah i etterkant av sprintløpet i den andre løpshelgen i Formel 2. Den kjøres i Jeddah i Saudi-Arabia, med sprintløp fredag og hovedløp lørdag.

I fredagens sprint var det nederlandske Richard Verschoor i Trident som passerte målstreken først med Dennis Hauger hakk i hel, der nordmannen sikret årets første pallplass etter en ellers middelmåddig sesongstart i Bahrain.

Men Trident-teamet har brutt det tekniske regelverket på bilene, . Innstillingene på gasspedalen, såkalt «throttle map» var ikke i henhold til reglementet, hvilket betyr at både Verschoor og teamkamerat Roman Stanek blir diskvalifisert.

Dennis avslører girkassetrøbbel i sprintløpet

Det betyr at Dennis Hauger rykker opp og med det får seieren i sprintløpet. Det er hans femte Formel 2-seier i karrieren, og hans fjerde i sprintformat-sammenheng. Sesongdebutant Paul Aron tar andreplassen, mens Enzo Fittipaldi blir nummer tre. 

Under flomlysene i Jeddah var det igjen Max Verstappen som sikret pole position foran Ferraris Charles Leclerc. Sergio Perez starter Saudi-Arabia Grand Prix fra tredje startposisjon ved siden av Aston Martins Fernando Alonso. Verstappen var fullstendig overlegen og slo Leclerc med over tre tideler. 

Oliver Bearman ble kastet ut i karrierens første Formel 1-kvalifisering på en av de mest krevende banene på kalenderen. Briten erstatter Carlos Sainz som er ute med blindtarmbetennelse. Ferrari-føreren var kun 36 tusendeler unna å slå ut Lewis Hamilton og gå videre til Q3. 

Saudi-Arabia Grand Prix ruller i gang 18:00 lørdag kveld. 

1) Max Verstappen, Red Bull, 1:27,472
2) Charles Leclerc,Ferrari, +0,319
3) Sergio Perez, Red Bull, +0,335
4) Fernando Alonso, Aston Martin, +0,374
5) Oscar Piastri, McLaren, +0,617
6) Lando Norris, McLaren, +0,660
7) George Russell, Mercedes, +0,844
8) Lewis Hamilton, Mercedes, +0,988
9) Yuki Tsunoda, Visa RB, +1,075
10) Lance Stroll, Aston Martin, +1,100

Q2
11) Oliver Bearman, Ferrari
12) Alexander Albon, Williams
13) Kevin Magnussen, Haas
14) Daniel Ricciardo, Visa RB
15) Nico Hulkenberg, Haas

Q1
16) Valtteri Bottas, Sauber
17) Esteban Ocon, Alpine
18) Pierre Gasly, Alpine
19) Logan Sargeant, Williams
20) Gyanyu Zhou, Sauber

Levert i samarbeid med Formel-1.no

FORMEL 2: Dennis Hauger startet fredagens sprintløp fra fjerde startposisjon, men nordmannen hadde siktet innstilt mot en høyere plassering. Etter en grei start var han nære på å kapre tredjeplassen, men han ble liggende på fjerdeplass. For flere av konkurrentene fløy det karbondeler både hit og dit, og sikkerhetsbilen måtte ut. Hauger ble også etterforsket for et sammenstøt med Victor Martins, men han slapp med skrekken. 

Da sikkerhetsbilen kjørte inn igjen viste Hauger at han hadde et godt tempo inne, og etterhvert kom han seg også forbi Isack Hadjar og opp til tredjeplass. Etter noen runder i tredje posisjon, og nok en periode bak sikkerhetsbilen, passerte Hauger også polesitter Paul Aron. På dette tidspunktet hadde avstanden blitt litt for stor frem til Richard Verschoor som vant løpet, men det ble en sterk andreplass til Aurskog-gutten.

Lørdag 14:20 norsk tid kjøres hovedløpet i Jeddah. Som en konsekvens av at polesitter Oliver Bearman hopper inn i Carlos Sainz Ferrari denne helgen flyttes Hauger frem til sjette startposisjon i det løpet. 

I den tredje og siste treningen før kveldens Formel 1-kvalifsering i Jeddah var det Max Verstappen som var raskest foran Charles Leclerc og Sergio Perez. Kanskje er det også denne trioen som vil gjøre opp om pole position, men i denn treningen var det Ferraris andre bil som fikk mest oppmerksomhet. 

Der satt nemlig Oliver Bearman. 18-åringen som egentlig kjører Formel 2 og så for seg å starte lørdagens hovedløp fra pole hopper inn til sin Formel 1-debut grunnet at Carlos Sainz er ute med blindtarmbetennelse. Briten blir med det den tredje yngste Formel 1-debutanten etter Max Verstappen og Lance Stroll. 

Med medium-dekkene viste Bearman godkjent tempo, men det ble kun med et par runder med de mykeste dekkene mot slutten. Treningstiden ble nemlig begrenset som en konsekvens av at Saubers Guanyu Zhou havnet i barrieren med 17 minutter igjen å kjøre. Bearmans ene raske forsøk med de mykeste dekkene holdt til en tiendeplass. Kvalifiseringen ruller i gang 18:00 norsk tid. 

Årets første løp i Formel 1-sportens kvinneserie F1 Academy ble kjørt på selveste kvinnedagen fredag ettermiddag, og der ble det en relativt solid og ukomplisert seier for fohåndsfavoritten Doriane Pin fra Frankrike. Hun kjører for Prema og er støttet av Mercedes sitt Formel 1-team, og hun sikret også bestetiden i begge kvalifiseringene som ble kjørt torsdag. 20-åringen kjører forøvrig også full sesong i GT3-klassen i Langdistanse-VM mot blant annet Dennis Olsen.

Pin ledet fra start til slutt, og var aldri i realiteten truet. Abbi Pulling fra Alpine fulgte på rett under sekundet bak Pin, mens Ferrari-junior Maya Weug tok tredjeplassen, ytterligere seks sekunder bak.

F1 Academy tilbake i helt ny drakt

Helt fritt for dramatikk ble det ikke. Etter bare tre runder måtte sikkerhetsbilen ut etter et sammenstøt mellom hjemmefører og McLaren-representant Reema Juffali og RB-profilerte Amna Al-Qubaisi.

Senere ble det en punktering for Jessica Edgar, etterfulgt av at Lia Block ble stående - mens privatførerne fra henholdsvis Tilbury og Tommy Hilfiger, Lola Lovinfosse og Nerea Marti, også havnet i et sammenstøt helt på tampen av løpet.

Ferrari-fører Carlos Sainz jr. har pådratt seg akutt blindtarmsbetennelse og må gjennom en umiddelbar operasjon. Det betyr at han må erstattes for Saudi-Arabia Grand Prix.

Inn kommer Ferraris juniorfører og førstereserve Oliver Bearman fra og med tredje fritrening og kvalifisering fredag, samt Grand Prix-løp lørdag. Med det mister 18-åringen også Formel 2-kjøringen denne helgen.

Bearman satte i utgangspunktet pole position under fredagens kvalifisering i Formel 2, som nå resten av Formel 2-griden nyter godt av, Dennis Hauger inkludert. Nordmannen vil med det rykke opp til sjette startsposisjon til lørdagens løp.

Det betyr også at den unge briten får sin Formel 1-debut i løpssammenheng, og blir med det den tredje yngste føreren til å debutere i Formel 1. Søndag vil han være 18 år, 10 måneder og 1 dag gammel. Det er kun Max Verstappen (17 år, 5 måneder, 15 dager) og Lance Stroll (18 år, 4 måneder, 26 dager) som har vært yngre i sine debutløp i henholdsvis 2015 og 2017.