Verdensmesterskapet i rally er kommet til runde ni av fjorten totalt, og denne helgen foregår det hele dypt inne i de finske skoger. Den første fartsetappen, en 2,5 kilometer publikumsetappe, ble tilbakelagt allerede torsdag kveld. 

Oliver Solberg har etter den sensasjonelle seieren i Estland for to uker siden tatt steget tilbake til sin egentlige klasse for helgen. Norsk-svenske Solberg, som dermed har blitt nødt til å tilpasse seg til en Rally2-bil igjen, klokket inn til en femte tid i klassen, blant annet slått av sin egen sjef - Jari-Matti Latvala. Superveteran Latvala gjør denne helgen en gjesteopptreden i Toyotas Rally2-bil, som han også har gjort tidligere år. 40-åringen endte dagen på tredjeplass i klassen, imens Robert Virvers var raskest av WRC 2-førerne.

– Vi har ting å lære fra Oliver

Også i toppklassen var det tett i toppen av resultatlisten, lite overraskende med en slik kort åpningsetappe. Etter forrige VM-runde i Estland bevitnet en også et skifte i førermesterskapet, hvor Ott Tänak overtok ledelsen sammenlagt. Tänak leder imidlertid kun med ett poeng over Elfyn Evans som følger på andreplass. Nevnte Tänak startet også denne runden med en særdeles rask tid, over ett sekund raskere enn konkurrentene og plasserte seg rett inn på toppen av resultatlisten så langt.

VM-runden fortsetter fredag, hvor deltakerne skal gjennom hele ni fartsetapper av de totalt tyve etappene denne helgen.

Årets VM-sesong er godt i gang, og torsdag ruller Rally Finland av gårde. Samtidig har neste sesongs kalender blitt annonsert.

Sammenlignet med i år finner vi flere endringer. Som vanlig starter det hele med Rally Monte-Carlo, Rally Sverige og Rally Kenya, før Rally Kroatia returnerer til kalenderen i april. Løpet erstatter Rally Sentral-Europa, mens de 13 andre arrangørene fra i år fortsetter. 

Sesongen ruller videre med Gran Canaria og Portugal som i år, før vi finner Rally Japan allerede i mai. Kalenderen er ellers lik med Hellas, Estland, Finland, Paraguay og Chile på løpende bånd, før vi omsider finner Italia i oktober. Etter en drøy måneds opphold avsluttes 2026-sesongen i Saudi-Arabia, slik den også skal i 2025.

Helgens andre løp i Indy NXT ble et løp for Dennis Haugers glemmebok. Nordmannen måtte bryte etter et sammenstøt med lagkamerat Lochie Hughes. Det store poengforspranget ble dermed spist opp av løpsvinner Caio Collet. 

Starten gikk i dag også beholdt Caio Collet ledelsen, mens Hauger ble presset ut på grusen etter sving 2 og falt ned til en tredjeplass. Lengre bak kolliderte Bryce Aron, Liam Sceats og Tommy Smith og sikkerhetsbilen måtte ut. 

På runde syv var løpet i gang igjen, og Hauger prøvde seg på utsiden av Josh Pierson gjennom sving to, men HMD-føreren forsvarte posisjonen sin. I front fortsatte Collet å kontrollere førsteplassen, mens både Pierson og Hauger dro fra Lochie Hughes på fjerde. På runde 18 endte Liam Sceats i dekkbarrierene ved sving seks, og dermed måtte sikkerhetsbilen ut for andre gang. 

Omstarten gikk på runde 23, men sikkerhetsbilen kom straks ut igjen etter en kjedekollisjon inn i siste sving. Med ni runder igjen fortsatte løpet igjen, men det var også her det skulle bli over for Hauger. Nordmannen ble forbikjørt av Hughes ut av siste sving, og i det han skulle komme seg forbi lagkameraten sin igjen kolliderte de, og begge endte i grusfellen. Hughes kunne fortsette, men Hauger ble stående. 

Til slutt ble det Caio Collet som tok seieren av dette kaotiske løpet og tar dermed kraftig innpå Hauger i mesterskapet. Med tre løp igjen ligger brasilianeren bare 42 poeng bak Hauger, så mesterskapet er langt fra avgjort. 

Alex Palou kjørte et plettfritt løp på Laguna Seca i det han kjørte inn til sin åttende seier for sesongen. Spanjolen distanserte formføreren Pato O'Ward i mesterskapet når det gjenstår tre løp av sesongen. 

Løpet started med Alex Palou og Pato O'Ward på første rad, men Colton Herta klarte å presse seg forbi O'Ward og tok andreplassen. Løpets første sikkerhetsbil kom halvveis ut på første runde. Felix Rosenqvist og Kyffin Simpson kolliderte på vei mot sving seks, der begge endte i veggen. Simpsons måtte bryte, mens Rosenqvist kunne fortsette etter å fått hjelp ut av grusfellen.'

På runde seks fortsatte løpet med Palou i front, og spanjolen kontrollerte i front. Det ble ikke mange rundene med kjøring for sikkerhetsbilen måtte ut for andre gang. Jacob Abel endte i dekkbarreieren ved sving 2. Etter omstarten utnyttet Palou ren luft og de mykere dekkene og dro i fra Herta og O'Ward. Nok en sikkerhetsbil kom ut etter tet-trioen hadde pittet, etter Rinus Veekay endt i grusen ved sving 3.

Nolan Siegel fikk ledet sine første runder i Indycar etter omstarten før Palou tok seg forbi og igjen dro i fra feltet. I kampen om tredjeplassen tok Christian Lundgaard seg forbi Scott Dixon på imponerende vis inn mot Corkscrew. Etter et lengre strekke uten sikkerhetsbil kom den ut på banen for tredje gang etter Marcus Ericsson snurret på vei opp mot Corkscrew.

Med 11 runder igjen ble det nok en periode bak sikkerhetsbilen etter Santino Ferrucci mistet kontrollen inn mot Corkscrew og ble strandet i grusfellen. Etter omstarten gjorde Palou slik han hadde gjort så mange ganger før i løpet. Spanjolen dro fra resten av feltet og kjørte inn til sin åttende seier for sesongen. Han fikk selskap av Christian Lundgaard og Colton Herta ved siden av seg på pallen, mens forspranget ned til mesterskapstoer Pato O'Ward begynner å bli komfortabelt stort med tre løp igjen av sesongen.

I sesongens siste løpshelg ble det storeslem på Nick Cassidy i ExCel-konferansesenteret i London. Nyzelenderen tok en dominerende seier og sikret seg dermed andreplassen i førermesterskapet etter Pascal Wehrlein slet med tempoet. 

I lørdagens løp tok Nick Cassidy en sterk seier inn i messehallen ved Themsens elvebredde. Nyzelenderen tok dermed sin tredje seier for sesongen, og Jaguar-lagets femte. Nyck de Vries kjørte inn til en andreplass, mens mesterskapstoer Pascal Wehrlein runnet av pallen. Cassidy hadde dermed en matematisk mulighet til å gå forbi Wehrlein i mesterskapet. Oliver Rowland, som ble kronet til verdensmester i Berlin, måtte se seg fornøyd med en ellevte plass. 

Søndagens start gikk ryddig for seg, der Cassidy og lagkamerat Mitch Evans tok styringen  front. Kampen hetet seg til i front i det det ble kontakt mellom Rowland og de Vries på det raskeste punktet på banen, der briten ytret sin frustrasjon over radioen. Sekunder senere kolliderte Norman Nato og Taylor Barnard, som førte til at det ble full course yellow. 

Etter vrakrestene var klarert fortsatte løpet med Cassiday i front. Lengre bak forsvarte Rowland tredjeplassen med nebb og klør fra Nico Müller. På vei inn i sving 2 forsvarte Rowland seg aggressivt, og kolliderte med Müller. Dette førte til at begge måtte bryte og sikkerhetsbilen måtte ut. En kjedelig avslutning på britens mestersesong. Etter sikkerhetsbilen  gikk inn kontrollerte Cassidy og Evans i front, men sistnevnte var under hardt press, ettersom han pådro seg en femsekunders straff for å ha kjørt for fort under full course yellow. 

Til slutt ble det Cassidy som vant, og tok dermed storeslem i London og andreplassen i mesterskapet. Wehrlein slet med tempoet og klarte bare en niendeplass, noe som ikke var nok til å berge andreplassen sammenlagt. Etter Evans' straff ble det Nyck de Vreis og Sébastien Buemi som slo følge med Cassidy på pallen. 

Det er ikke bare på Spa-Francorchamps det er værtrøbbel denne helgen, for helgens andre løp i Indy NXT på Laguna Seca ble også utsatt. Tåke mellom banen og nærmeste sykehus gjør det vanskelig for ambulansehelikopteret å kunne sikkert fly den strekningen.Løpet blir flyttet til etter Indycar har kjørt sitt løp på den legendariske banen. Dermed kan man forvente å se Dennis Hauger i aksjon igjen klokken 00:30 norsk tid, mens Indycar setter i gang 21:00. 

Etter å ha ventet gjennom regnværet, så var det Oscar Piastri som var raskest på Spa-Francorchamps. Australeren kjørte forbi lagkamerat Lando Norris på første runde og så seg aldri tilbake. McLaren-førerene fikk selskap av Charles Leclerc på pallen, mens Max Verstappen fulgte opp på fjerdeplass. 

Oppvarmingsrunden gikk bak sikkerhetsbilen og cirka halvveis ut i runden kom rødflagget og førerne ble sendt inn i pitlane. Litt over en time senere hadde til og med solen tittet frem og løpet var endelig i gang. Etter fem runder bak sikkerhetsbilen ble det rullende start, og Piastri holdt tett følge med Norris opp Eau Rouge, før australeren tok teten oppover Kemmel-langsiden. 

Banen tørket fort, og på runde 12 våget de første førerene seg inn for å bytte til tørrværsdekk. Mens Piastri gikk over til mediumdekkene, gikk Norris over til de harde dekkene, noe som kunne vise seg å være et sjakktrekk ettersom dekkslitasjen var høy. Rundt runde 30 gikk flere av førerene på mediumdekk inn for å sette på nye dekk, men det gjorde ikke Piastri som sjanset på å komme seg til mål med sine mediumdekk. 

Det viste seg å være det rette valget, for Oscar Piastri tok sin sjette seier for sesongen og øker dermed forspranget i mesterskapet ned til lagkamerat Lando Norris, som kjørte inn til andreplass. Charles Leclerc endte på tredje og tok dermed sin femte pallplass for sesongen, mens Max Verstappen kjørte inn til en fjerdeplass. Lewis Hamilton kjørte seg opp til en sterk syvende etter å ha startet fra pitlane. 

Formel 3-feltet ble møtt av et kraftig regnvær i morgentimene på Spa-Francorchamps, som førte til at helgens hovedløp ble avbrutt. Om ikke løpet kjøres senere på dagen vil dermed hverken Martinius Stenshorne eller resten av feltet ta med seg poeng, ettersom det ikke ble kjørt mange nok runder.

Førerene ble møtt av et kraftig regnvær og oppvarmingsrunden gikk bak sikkerhetsbilen. Det tok ikke lange tiden før det ble åpenbart hvor vanskelig forholdene var i det James Hedley endte i barrierene på toppen av Eau Rouge-Raidillon. Sekunder senere kolliderte Brando Badoer med Tim Tramnitz på Kemmel-langsiden. Rødflagget kom ut og førerene ble dirigert tilbake til pitlane. 

Omsider fortsatte løpet bak sikkerhetsbilen etter at regnet hadde lettet. Inn i Bruxelles mistet Tasanapol Inthraphuvasak kontrollen. Selv om thailenderen klarte å holde bilen unna autovernet, satte han seg fast på kerben og måtte dermed bryte løpet. 

Rødflagget kom ut for andre gang og med dette ble løpet avbrutt. Det gjenstår å se om løpet kjøres senere på dagen, og i skrivende stund vil det ikke deles ut poeng, ettersom det ble kjørt mindre enn to runder. 

Dennis Hauger tok en viktig andreplass etter å ha måtte se seg slått av Caio Collet i lørdagens Indy NXT-løp. Hauger tok viktige poeng på mesterskapstoeren og lagkamerat Lochie Hughes, og øker forspranget i det sesonginnspurten nærmer seg.

Caio Collet tok starten, mens like bak ble Dennis Hauger utfordret av Josh Pierson. Mens Hauger klarte å holde på andreplassen, ble det kaos bak i feltet. Gjennom de første svingene ble det kollisjoner og snurringer som førte til at skader på flere biler.

På runde 6 fortsatte løpet med Collet i front. Brasilianeren ledet komfortabelt etter omstarten, mens Dennis Hauger holdt stabilt følge bak. Løpet forholdt seg statisk gjennom feltet de neste rundene. Dette ble brutt opp av Liam Sceats som gjorde seg bekjent med grusfellen ved sving 6, der nyzealenderen klarte å komme seg ut på banen igjen.

I sluttrundene satte Hauger opp tempoet og tok innpå Collet, men det ble til slutt Collet som tok seieren med Hauger på en andreplass. Josh Pierson kjørte inn til den siste pallplassen, mens mesterskapsrival Lochie Hughes endte opp nede på en sjetteplass. Hauger øker dermed forspranget ned til Hughes i det det gjenstår fire løp igjen av sesongen.

Dennis Hauger skaffet seg et godt utgangspunkt til helgens to løp på Laguna Seca. Nordmannens to beste rundetider var gode nok til å plassere ham på første rad i begge løpene, men Caio Collett var hakket raskere enn nordmannen, og starter begge løpene fra beste startspor. 

Dennis Hauger og resten av gruppe 1 var først ute på banen. Selv etter gårdagens smell i andre fritrening, viste Hauger det gode tempoet han har vist så mange ganger før denne sesongen. Nordmannens bestetid og neste beste tid var god nok til å toppe gruppen og sikre ham en plass på første rad i begge helgens løp. Myles Rowe satte andretid, mens mesterskapsrival Lochie Hughes endte på tredje. 

I gruppe 2 var det Caio Collett som satte tempoet. Brasilianeren tok nytte av den ekstra gummien i banen og satte rundetider god nok til å starte i pole position i begge helgens løp. Josh Pierson var nest raskest, med Callum Hedge på tredje.