Sesongen skal rundes av i Formel 2, og for Martinius Stenshorne betyr det en ny helg med verdifull erfaring før 2026. Fredag morgen ble helgens eneste trening kjørt på Yas Marina Circuit i Abu Dhabi. 

I like biler mot slutten av sesongen er det små marginer som utgjør forskjellen. I starten av treningen forbedret Stenshorne stadig egen bestetid innenfor topp ti, men han ble også dyttet nedover på listen i takt med at andre førere også forbedret egne tider. Fra Gabriele Mini på topp til Ritomo Miyata på 19. plass skilte det under åtte tideler da førerne rullet ut av pit med nye dekk med litt over ti minutter igjen å kjøre. 

Med nye dekk forbedret Martinius egen tid mot slutten av treningen, men det holdt kun til 16. plass åtte tideler bak ledende Jak Crawford, med topp 18 innenfor et sekunds margin. 

Formel 2-kvalifiseringen kjøres 12:00 norsk tid.

Dennis Olsen har som fabrikkfører for Ford pleid å starte sesongen med å kjøre langdistanse-løp i det amerikanske IMSA-mesterskapet. I fjor vant nordmannen selveste 24-timersløpet på Daytona. 

Når Olsen returnerer til Daytona i januar er det for å kjøre full sesong i IMSA. Ford annonserte torsdag at Dennis Olsen og Ben Barker, som har vært ledestjernene på hver sin bil i Langdistanse-VM, skal dele på bil 64 gjennom sesongen. I bil 65 finner vi Frederic Vervisch og Christopher Mies. 

Grunnet kollisjoner i kalenderen vil det ikke være naturlig at Olsen kommer til å kjøre i Langdistanse-VM kommende sesong. Derimot krasjer det ikke med DTM, som er et mesterskap Olsen har ønsket å returnere til, men det er foreløpig ikke sagt noe om at nordmannen skal kjøre her. 

Denne helgen skal alt avgjøres mellom de tre tittelkandidatene Lando Norris, Oscar Piastri og Max Verstappen. De tre var samlet på en egen pressekonferanse med svært høy interesse i forkant av sesongens siste løp. 

Etter Qatar Grand Prix nevnte McLarens teamsjef Andrea Stella at teamet ville diskutere mulige scenarioer for løpet i Abu Dhabi denne uken, men at de ikke ville prioritere noen fører. Lando Norris forteller at teamet ikke har diskutert noen teamordre, og selv vil han ikke be Piastri om hjelp. 

Eksempelvis kan man havne i en situasjon der Verstappen leder løpet med Piastri og Norris som nummer tre og fire, hvor Verstappen ville endt opp som verdensmester. 

Denne måneden er det presidentvalg i FIA, men det er svært lite spenning knyttet til resultatet ettersom Mohammed Ben Sulayem i praksis er den eneste kandidaten. 

Grunnen er at en kandidat må stille med en liste med kandidater til ulike roller i teamet rundt seg selv. Det innebærer blant annet å ha visepresidenter for sport fra rundt om i verden, og den eneste kandidaten fra Sør-Amerika som kan velges til FIAs motorsportforsamling, Fabiane Eccelstoe, har gitt sin støtte til Ben Sulayem. 

Laura Villars ønsket å stille mot Ben Sulayem, og har startet en rettsprosess mot FIA. Ønsket var å suspendere valget 12. desember i Usbekistan, men det lyktes ikke. Dermed vil Ben Sulayem etter alle solemerker komme seirende ut med en ny fireårs periode som president. 

Dommeren som ikke stoppet selve valget mente likevel at saken burde undersøkes videre, og rettssaken mot FIA fortsetter. Første høring er planlagt 16. februar neste år, og det er usikkert om det kan påvirke valgresultatet. 

Japanske Super Formula har de siste årene vært en destinasjon for flere juniorførere som ikke slipper til i Formel 1. I år kjørte eksempelvis Ayumu Iwasa og Zak O'Sullivan i mesterskapet, og tidligere har førere som Theo Pourchaire, Nyck de Vries, Liam Lawson, Pato O’Ward, Alex Palou og Pierre Gasly vært i aksjon. For øvrig er også tidligere Formel 1-fører og nåværende superveteran for Toyota i Langdistanse-VM Kamui Kobayashi en gjenganger på startlistene. 

Nå tyder mye på at dette igjen blir en destinasjon for flere profilerte førere. Williams-junior Luke Browning kjempet lenge om å vinne Formel 2 i sin første sesong, og etter å ha testet Formel 1 neste uke går turen til Japan for Super Formula-testing.

Autosport skriver at Browning ventes å kjøre for Kondo Racing neste sesong sammen med tidligere Alpine-fører Jack Doohan. Ellers er manges øyne rettet mot Super Formula for å følge Kalle Rovanperäs nye eventyr, etter at satte rally-karrierne til side for å satse mot Formel 2 i 2027. 

I 2026 står Hyundai med et ledig sete ved siden av etter at Ott Tänak hoppet av VM-toget. Det ventes nå en snarlig bekreftelse på hvem som skal kjøre i den tredje bilen ved siden av Thierry Neuville og Adrien Fourmaux. 

Tidligere har WRC 2-fører Nikolay Gryazin blitt nevnt som en kandidat, men nå tyder mye på at Hyundai går for en god gammel og rutinert løsning. Motorsport.com og Rallyjournal.com er blant de som trekker frem at Andreas Mikkelsens deltidskollegaer fra 2024 Dani Sordo og Esapekka Lappi kan dele på bilen. 

Dani Sordo har det siste året kjørt i det portugisiske mesterskapet hvor han sikret tittelen i Hyundais Rally2-bil foran Kris Meeke. Sordo har bekreftet at han ikke kjører i Portugal neste sesong. 

Esapekka Lappi har kjørt for Skoda i det finske mesterskapet, og han har bekreftet at det er planen også neste sesong. Lappi har tidligere uttrykt at han ikke lenger jager et VM-sete.

Et par uker senere var dog tonen en litt annen. På spørsmål fra Rallyjournal.com innrømmer Lappi at det er dialog. 

– Så du har ikke sagt nei til Hyundai med en gang?

Hyundai ruller i 2026 inn i Langdistanse-VMs toppklasse, og siden det prosjektet rullet i gang har det vært en stadig tvil rundt fabrikkens fremtid i Rally-VM. Sammen med Toyota har Hyundai holdt stand som fabrikker i Rally-VM i flere år, men foreløpig har de kun avklart at de skal kjøre neste sesong, som blir den siste med det nåværende regelverket. 

I 2027 ruller en ny æra i gang med muligheten til å enten utvikle en WRC27-bil eller å kjøre med en Rally2-bil. Dette bringer optimisme for økt deltakelse, men foreløpig er det bare Toyota som ser ut til å ville utvikle en ny bil. Dog kan Hyundai bli med videre med sin Rally2-bil. 

Hyundais Cyril Abiteboul bekrefter at de er i gang med å oppgradere Rally2-bilen, men fortsatt bekreftes det ikke at de vil stille til start i 2027. 

– Jeg er ikke i posisjon til å bekrefte en ny WRC-bil, men det eneste vi gjør er å ta skritt for å gjøre Rally2-bilen så konkurransedyktig som mulig. Vi har tatt et steg på asfalt, og jeg tror bilen nå virkelig er med i miksen, og den har gjort det bra i en rekke nasjonale og regionale mesterskap, og vi tar det samme steget på grus. Vi vil helt sikkert gjøre det, bare for å sørge for at vi har en konkurransedyktig Rally2-bil som dekker alle baser, forteller Abiteboul til Motorsport.com.

Denne uken kjører Hayden Paddon Rally2-bilen i Rally National Hivernal du Devoluy, hvor både Adrien Fourmaux og Oliver Solberg kjører Rally1 som forberedelse til Rally Monte-Carlo. Paddon kan bli en nøkkel i utviklingen av Rally2-bilen. 

Siden høsten 2024 har Haas og Toyota hatt et teknisk partnerskap, og nå styrkes disse båndene fra og med neste sesong. Toyota blir tittelpartner, og Formel 1-teamet vil gå under navnet TGR Haas F1 team. TGR står for Toyota Gazoo Racing, som er fabrikkens varemerke i mesterskap over hele verden. 

Teamet skal vise frem sitt livery 23. januar i forkant av den første testen 26. - 30. januar i Barcelona. 

Et av fokusområdene i samarbeidet har vært å rulle i gang med testing av eldre biler, noe som har medført at flere Toyota-profiler har vært i aksjon i eldre Haas-biler. Dette programmet skal nå omtales som "Haas Drivers Development Program", og teamet går gradvis over til å bringe egne talenter inn i sporten. 

Hvert Formel 1-team må slippe til en rookie-fører i minst fire fredagstreninger i løpet av en sesong. En rookie er en fører som maksimalt har kjørt to Formel 1-løp, og Abu Dhabi er den siste muligheten til å fullføre denne plikten. 

For McLaren må Piastri stå over treningen til fordel for Pato O’Ward, mens det i Red Bull er Yuki Tsunoda som står over til fordel for Arvid Lindblad, som neste sesong skal kjøre for Racing Bulls.Ayumi Iwasa kjører for Racing Bulls, Luke Browning hopper inn for for Williams, Paul Aron for Alpine og Ryo Hirakawa kjører sin fjerde trening for Haas.

Ellers kjører Arthur Leclerc for Ferrari sammen med storebror Charles, mens både Jak Crawford og Cian Shields skal kjøre for Aston Martin. Egentlig trenger ikke Crawford å slippe til to førere ettersom de vil komme opp i fem rookie-treninger, og flere har derfor reagert på at Shields som ikke har tatt poeng i hverken Formel 2 eller 3 de to siste sesongene får muligheten. 

Etter løpshelgen veter dekktesting for noen av Formel 1-førerne, og en rookie-test. Der er det bekreftet at Crawford skal kjøre for Aston Martin, Browing for Williams, Dino Beganovic for Ferrari og Kush Maini for Alpine. Alt tyder naturlig nok også på at Arvid Lindblad kjører denne testen. 

Få dager før sesongens siste løpshelg er neste års Formel 1-grid klar. De siste plassene som skulle fylles var i Red Bull og i Racing Bulls, og nå er den kabalen lagt med en nykommer i miksen.

Racing Bulls-fører Isack Hadjar rykker opp til Red Bull, og blir med det nestemann som skal gå løs på utfordringen å lykkes som andrefører ved siden av Max Verstappen. 

Liam Lawson, som startet sesongen i Red Bull, får fortsette i Racing Bulls. Han får med seg nykommeren Arvid Lindblad, som hopper opp fra Formel 2. Lindblad er nummer seks i Formel 2 i debutsesongen før finalehelgen. Sannsynligvis skal han også kjøre en ny Formel 1-trening for Red Bull i Abu Dhabi. 

Dette betyr at Yuki Tsunoda er ute av Formel 1-griden. Japaneren kom inn i AlphaTauri i 2021, og kjørte for teamet som nå heter Racing Bulls til og med årets to første løp, før han erstattet Lawson i Red Bull. Tsunodas beste Formel 1-resultat er 4. plass i Abu Dhabi i 2021. 

Tsunoda fortsetter som reservefører for Red Bull. Ryktebørsen har tidligere pekt på flere mulige scenarioer for Yuki Tsunoda. Japaneren nevnes blant annet som en kandidat til å bli Dennis Haugers teamkamerat i Dale Coyne Racing i IndyCar hvor Honda leverer motorene.