SIMRACING: Max Verstappens E-sport-team Redline arrangerte i fjor «real racers never quit» som en virtuell erstatning for det avlyste Imola Grand Prix. Selv om forhåpentligvis ingen løp avlyses denne sesongen fortsetter tradisjonen, og denne gangen ekspanderes det fra en til hele seks runder.

Blant flere stjerner blir vår egen Dennis Hauger å finne til start. Blant førerne som så langt er bekreftet til mesterskapet skal Hauger i tillegg til Max Verstappen opp mot førere som Felipe Drugovich, Antonio Felix da Costa, Kevin van der Linde og Gabriel Bortoleto. Norske Ole Steinbråten som kjører for Team Redline til vanlig kommer også til start.

På seks ulike baner skal førerne konkurrere i både GT3-, Formel 4- og Formel 3-bil. Løpene kan sees på Twitch. 

16. januar 20:00:
Runde 1 - GT3, Daytona

23. januar 18:00: 
Runde 2 - F3, Silverstone
Runde 3 - F4, Mugello

30. januar 18:00:
Runde 4 - F3, Virginia International Raceway
Runde 5 - F4, Motorland Aragon

9. februar 20:00:
Runde 6 - GT3, Fuji

INDYCAR: Torsdag ble det klart at franske Theo Pourchaire, regjerende Formel 2-mester og mangeårig erkerival av Dennis Hauger, får fullføre IndyCar-sesongen sammen med McLarens team i det amerikanske formelbilmesterskapet.

Eneste unntak blir storløpet Indy 500, hvor det etter alle solemerker blir en annen Formel 2-profil, Callum Ilott, som får denne sjansen. Det er ikke offisielt bekreftet fra teamet, men Ilott skal stå oppført i flere offisielle dokumenter tilknyttet løpet, melder Autosport.

LES OGSÅ: Fikk aldri F1-sjansen - nå har Callum Ilott klokkertro på Dennis Hauger
LES OGSÅ: Formel 2-mesteren omfavner IndyCar – og ønsker nordmannen velkommen

Pourchaire fyller setet til David Malukas som var tiltenkt denne plassen denne sesongen. Men den 22-årige amerikaneren skadet hånden i en sykkelulykke tidligere i år, og har aldri klart å bli friskmeldt til å kjøre. For en drøy uke siden kom også bekreftelsen om at Malukas fristille fra kontrakten.

Etter to løp som gjestefører, der han blant annet imponerte med en 11. plass i debuten i gateløpet i Long Beach, så får altså Pourchaire nå kjøre ut resten av sesongen med unntak av ovallløpet i IndyCar-sportens sentrum i Indianapoils. 

RALLY: Neste NM-runde i rally skjer på Aurskog-Høland 8. juni, men flere norske rallyførere ønsker ikke å ligge på latsiden. Denne helgen reiser åtte norske biler over grensa, i tillegg til to norske kartlesere på svenske biler, i forbindelse med Rally Nyköping.

Dette er også sesongstarten i det nordiske mesterskapet i rally, hvor det er Rally Larvik i månedsskiftet august-september som representerer Norge på terminlisten. Flere nordmenn vil sjekke nivået hos söta bror, og nå er det altså norsk invasjon over grensen.

LES OGSÅ: Trodde bare felgen var ødelagt – så eksploderte bensintanken

Regjerende norgesmester Frank Tore Larsen etteranmeldte seg, men får med det ikke konkurrere. I stedet kjører han en såkalt VIP-bil som går i full fart mellom K-bilene og første ordinære bil på veien. Ellers er det Kristiane Hvaal Engh med mamma Gunhild i kartleserstolen som er eneste norske bil i toppklassen.

Blant eldre firehjulsdrevne biler stiller regjerende norsk mester Petter Sæves Waskaas og kartleser Henrik Ø. Johannessen. Siljan-gutten har tidligere uttalt at han har en ambisjon om å satse på denne nordiske serien, og har nå altså forpliktet seg i alle fall til det første løpet.

LES OGSÅ: Svensk rallystjerne henter norske Sunniva som kartleser

Ellers er det flerfoldige nordmenn på plass i tohjulstrekk. Sindre Backe sammen med kartleser Mads Johansen, friskusen Ib Vegard Andersen (bildet) og Kari Anne Ramstad og ikke minst hele tre brødrepar; Lars Martin og Mads Ola Stensbøl, Christian og Ole Martin Sagli og Kristian og Jonas Hvambsal Eriksen.

Ellers blant norskregistrerte kartlesere finner vi Sunniva Rudi for rallyinfluenseren Tim Liljegren, samt Martin Holmdahl som skal lose hjemmefører Christoffer Haglund trygt gjennom løpet.

Rally Nyköping åpner med fire kveldsetapper fredag og avsluttes med 11 fartsetapper lørdag.

RALLY: Årets andre VM-runde på grus skal denne helgen gå av stabelen når rallysirkuset nå forflytter seg til den iberiske halvøy og Portugal som destinasjon. Og som seg hør og bør var det shakedown som vanlig torsdag formiddag.

Øverst på totallista finner vi ringreven Dani Sordo som kjører sitt første løpet for året. Spanjolen skal kjøre kun få utvalgte løp som tredjefører for Hyundai i år, der han deler bil med Esapekka Lappi og Andreas Mikkelsen, men til tross for et redusert program klinte den spanske veteranen til med bestetid på shakedown.

Dog var de svært jevnt, der han plasserte seg kun halvsekundet foran teamkamerat Ott Tänak. Tredjetiden gikk til også til Hyundai med Thierry Neuville. Totalt ni Rally1-biler er å i finne i toppklassen denne helgen.

I WRC 2 finner vi dog kanskje årets mest konkurransedyktige startfelt i klassen, hvor de aller fleste sparte på dekkene og benyttet seg av kun én gjennomkjøring. Her ble det trippel Skdoa med Gus Greensmith på topp, tre tideler foran Pierre-Louis Loubet, mens norsk-svenske Oliver Solberg plasserte seg på en tredjetid - åtte tideler bak teamkompisen.

Løpet tjuvstarter med en publikumsetappe lørdag kveld.

For full oversikt over både Rally Portugal og annen bilsport denne helgen kan du som PF Gold-abonnent sjekke ut vår detaljerte og eksklusive helgeplanlegger - som du også kan legge inn direkte på telefonen din. Bruk rabattkoden RC24 for å få 200 kroner avslag dersom du ikke har tilgang!

INDYCAR: Etter at det ble kjent at tre av Penskes biler ble tatt for brudd på det tekniske regelverket etter løpet på Long Beach skulle man trodd at saken var omme. Teamet fikk en samlet bot på 75.000 dollar og Josef Newgarden ble blant annet strippet for seieren rundt gatebanen i St. Petersburg, Florida.

Nå går Penske selv knallhardt ut og suspenderer en rekke nøkkelpersoner for hele måneden mai, inkludert det legendariske løpet Indianapolis 500. 

— Etter straffene fra Long Beach har Team Penske gjennomgått en intern undersøkelse. Etter en lang og omfattende analyse fra informasjonen tilgjengelig har Team Penske bestemt at det har blitt gjort store feil i våre prosesser og interne kommunikasjon, starter Penske-teamet med i en pressemelding utgitt i dag.

Løpsingeniøren til Josef Newgarden og én sjefs-dataingeniør settes til side for perioden på to løp. Store konsekvenser fikk det også for de øverste lederne i teamet.

— I tillegg suspenderes Ron Ruzewski (Penske-sjef, journ. anm.) sammen med Tim Cindric (Penske-president, journ. anm.) som har ansvar for alt av Penskes operasjoner.

— Jeg anerkjenner størrelsen på hva som har skjedd og hvilken innvirkning det har på sporten jeg har dedikert så mange tiår. Alle hos Team Penske sammen med våre fans og partnere burde vite at jeg beklager for feilene som ble begått, sier Penske-eier Roger Penske i samme pressemelding.

I fjor var Tim Cindric med på å vinne det legendariske løpet sammen med Josef Newgarden.

NASCAR: Etter et langt væropphold kom omsider NASCAR-sirkuset i gang søndag kveld, og for et sirkus det skulle bli.

På runde 261 snurret Kyle Busch på egenhånd, like før slutten av løpet. Det betydde at løpet ville gå på «overtid», en regel som tillater NASCAR å forsøke å avslutte løp under grønnflagg - etter den opprinnelige angitte løpslengden.

LES OGSÅ: – Den mest undervurderte klassen i norsk bilsport

Det bydde på et bikkjeslagsmål mellom Kyle Larson og Chris Buescher de siste to rundene. Hanskene var helt av, og den grå bilen til Buescher hadde nå fått en blå og hvit høyreside takket være Larson.

Så krysser de målstreken. Begge tror de har vunnet, og det jubles på krigsvognen til Chris Buescher. Larson og teamet vet det derimot ikke enda, men de har vunnet løpet med ett tusendels margin.

— Jeg antar at jeg skulle strukket ut tungen, skriver Buescher på X i en referanse til Pixars Cars (2006).

Med det ble det også den tetteste seiersmarginen gjennom tidene i NASCARs historie, og danket ut rekorden fra 2003 også med ett tusendel (forrige rekord var på 0,002 journ. anm.).