Etter flere innholdsrike fartsetapper denne formiddagen, gikk det roligere for seg under ettermiddagsetappene i Rally Kroatia.

Både Oliver Solberg og Elfyn Evans har allerede blitt nødt til å kaste inn håndkledet, og selv om Toyota-førerne kan stille til start lørdag, er mulighetene for et nevneverdig sammenlagtresultat borte. Ettersom Solberg og Evans allerede er ute av kampen, og Sebastien Ogier har frihelg, har dette resultert i at seierskampen nå ikke bare utkjempes mellom Toyota-førere, men at også Hyundai er i posisjon til et godt resultat.

Hyundai-fører Thierry Neuville innehar nemlig andreplass sammenlagt etter åtte kjørte fartsetapper, like bak Toyotas egen Sami Pajari - som jakter sin første VM-seier noensinne. Vinneren av Safari Rally Kenya - Takamoto Katsuta - følger etter, på en tredjeplass. Hyundai har enda ikke hevdet seg særlig denne sesongen, og Neuville jakter dermed det som kan bli Hyundais første seier i 2026.

Formiddagen ble svært begivenhetsrik. Allerede fem kilometer inne på SS1 gikk det galt for Oliver Solberg. I en venstresving driftet han ut og traff en bergknaus med venstre bakhjul, og snurret deretter ut i en skråning. Publikum var raskt på plass og forsøkte iherdig å hjelpe norsk-svensken opp på veien igjen, uten hell. På SS3 gikk det også galt for VM-leder Elfyn Evans, som krasjet ut av løpet etter en notefeil.

– Første gang på harde dekk med bilen. Jeg slet med følelsen hele veien. En liten understyring, og traff bergknausen, endte opp. Det er synd, sa Oliver Solberg.

– Jeg lever og ånder for dette. Dette er det jeg kan. Når det ikke går etter planen, er det tøft, fortsatte en tydelig preget Toyota-fører.

I WRC 2-klassen er det også nordmenn å spore, ved Andreas Mikkelsen og kartleser Jørn Listerud. Nordmennene fikk imidlertid tidlig kjenne på prøvelsene, da Skoda-duoen punkterte allerede på SS2. Hjulskiftet kostet Mikkelsen og Listerud over to minutter.

– Den punkteringen, jeg aner ikke. Vi spiller bingo, sa Mikkelsen etter SS4.

Bedre gikk det ikke denne ettermiddagen, der Mikkelsen og Listerud pådro seg nok en punktering og ytterligere tidstap, denne gang under SS7. Etter åtte fartsetapper befinner nordmennene seg over fire minutter bak ledende Yohan Rossel, i klassen.

– Denne gangen var det greit, det var et treff i en sving. VI kjører over ting hele tiden, men det har ikke vært vår etappe. Tøff start, sa Mikkelsen etter SS7, hvor han også punkterte i første gjennomkjøring.

I junior-VM har den svensk-norske duoen Calle Carlberg og Jørgen Eriksen imponert med en rekke etappeseire. Etter syv etapper skiller det 38,5 sekunder ned til tyrkiske Türkkan Ali.

Både Solberg og Evans kan starte løpet igjen i morgen sammen med Jon Armstrong, men med en betydelig tidsstraff, og fremdeles kjempe om opptil 10 VM-poeng på søndag. Morgendagens første fartsetappe - SS9 - starter klokken 08:43. Se alt fra Rally-VM på VG+ Sport - og se alle sendetider i vår guide!

Oliver Solbergs sjanser til å gjøre et godt asfaltløp ble spolert etter en snau halv mil ute på helgens aller første fartsetappe av VM-runden Rally Kroatia. Etter tre minutter var det sluttkjørt for norsk-svensken, etter at han var et par tideler raskere enn teamkamerat Elfyn Evans på første mellomtid.

I en venstresving driftet han ut og traff en bergknaus med venstre bakhjul, og snurret deretter ut i en skråning. Publikum løp raskt på plass og forsøkte iherdig å hjelpe norsk-svensken opp på veien igjen, uten hell.

Etter noen minutters forsøk på å bli dyttet opp på veien, gikk etterhvert Solberg og kartleser Elliot Edmondson ut av bilen.

– Det er første gang på harde dekk med denne bilen. Jeg slet med følelsen hele veien. Det var en liten understyring, så traff jeg bergknausen. Det er synd, sa en skuffet Oliver Solberg i sendingen vist på VG+ Sport.

Han var tydelig nedbrutt og preget etter å ha kjørt av på den aller første etappen. Sist noe tilsvarende skjedde var under Rally Finland i 2022, da etter bare noen få hundre meter.

– Jeg lever og ånder for dette. Dette er det jeg kan. Når det ikke går etter planen, så er det tøft, sukket 24-åringen.

Dermed er den kroatiske VM-runden nå allerede ødelagt for 24-åringen. Etter all sannsynlighet kommer han til å restarte løpet senere, da bilen neppe pådro seg markante skader da han kysset borti bergknausen - men Solberg ble altså stående parkert mens resten av WRC-konkurrentene har passert ham med to minutters mellomrom.

Ettersom han røk ut på fredagens første av totalt åtte fartsetapper, vil det gi ham en tidsstraff på én time og 20 minutter (80 minutter) ettersom man får et tidstillegg på 10 minutter per etappe man uteblir før restart neste dag.

Ellers er Andreas Mikkelsen i gang med årets andre løp på nivå to, altså WRC 2. Skoda-føreren startet godt og var lenge raskest på fartsetappen, men la fra seg noen sekunder i tidstap etter en liten feil på den siste kilometeren. Dermed startet han dagen med en femtetid i klassen, 3,5 sekund bak Lancia-fører Nikolay Gryazin.

Torsdag kom nyheten om at Formel 2-sesongen likevel ikke er satt på vent helt frem til løpshelgen i Monaco i starten av juni. De avlyste løpshelgene i Bahrain og Saudi-Arabia erstattes av løp i Miami og Canada i mai.

– Det er så klart moro at pausen frem til neste løp ikke ble så lang som vi kanskje hadde trodd, også blir det moro å kjøre i Miami og Montreal. Det er jo to tøffe baner, og det blir noe nytt for alle førere og team, forteller Martinius Stenshorne til Parc Fermé.

Dette er første gang mesterskapet kjører i Nord-Amerika, og banene er følgelig helt nye for alle involverte. Dermed legged det ekstra fokus på simulatorkjøring, men likevel enda mer fokus på gokartkjøring her hjemme.

– Vi skal på simulatoren hos Rodin neste uke, også tror jeg vi skal igjen uka etter bare for å kjøre litt på de banene. Frem til løpet så går det for mest i gokartkjøring, også blir det litt simulator hjemme.

Stenshorne har hatt bil og gokart i Italia i vinter for å kjøre gokart, men etter en lang ferd hjem skal nå snøfri asfalt utnyttes hjemme i Norge. Det samme gjelder for kompisen Marcus Ahlmann Sæter, som lader opp til sesongstart i Formula Regional Europa.

– Jeg henta bilen rett før påske fra Italia. Jeg kjørte 2400 kilometer hjem selv, så det var en hard tur det, men det er verdt det nå som snøen er borte hjemme. Jeg tror Marcus skal en tur på gokart både på lørdag og søndag, så vi er i full gang med gokartkjøringen hjemme i Norge også, avslutter Stenshorne.

LES OGSÅ - SÆTER RASKEST: – Vil selvfølgelig vinne

Formel 1-sesongen fikk en uventet pause da løpene i Midtøsten ble avlyst. Det medførte også en lang pause i Formel 2, men nå er det klart at Martinius Stenshorne og co. likevel ikke må vente til juni før de skal i aksjon igjen.

For første gang skal Formel 2 henge på Formel 1-sirkuset «over dammen». Det blir Formel 2-løp både i Miami fra 1. til 3. mai og i Montreal fra 22. til 24. mai.

Det betyr at det ikke blir mulig for Colton Herta å kjøre årets Indy 500. Løpshelgen i Canada foregår samtidig som IndyCars kronjuvel i Indianapolis.

Formel 2-sesongen er dermed tilbake til 14 løp slik det opprinnelig skulle være. Martinius Stenshorne viste lovende tempo i sesongstarten i Melbourne, men en påkjørsel fra teamkamerat Alex Dunne ødela poengsjansene i hovedløpet den gangen.

Årets Rally Kroatia starter først fredag morgen, men torsdag kjøres en kort shakedown etappe. Denne helgen er det asfalt som er underlaget for Oliver Solberg, Andreas Mikkelsen og de andre førerne.

Solberg er før helgen nummer to i mesterskapet bak Elfyn Evans, og han er følgelig nummer to på veien på fredagens etapper. På shakedown kom Solberg inn til ledelse 1,4 sekund foran Evans etter sitt første forsøk.

Som alltid er været et spørsmål. Solberg tar gjerne litt regn og kaos, men verdsetter også mer erfaring på tørr asfalt.

– Det kan blir hva som helst for meg, det har ikke noe å si. Jeg kjenner denne bilen veldig godt når det er krevende forhold, så for meg er det kanskje bedre, men jeg tror også at det er viktig å ha raske forhold for å lære mer om bilen til Rally Kanariøyene og andre løp. Det er første gang på ordentlig tørre forhold som dette, så det var veldig annerledes, men følelsen er ikke så dårlig så jeg er fornøyd, sa Oliver Solberg etter første gjennomkjøring.

I WRC 2 kjører Andreas Mikkelsen og Jørn Listerud sitt andre løp for sesongen denne helgen, og på shakedown var den norske duoen raskest i første gjennomkjøring.

– Jeg ler fordi det er grus over alt. Jeg tenkte at denne etappen vil bli veldig «clean», det virker som at alle prøver å finne den grusen de kan. Det føles bra, det kommer til å bli en krevende helg og krevende etapper. Kroatia er vanligvis ikke min favoritt, men det er nye etapper så forhåpentligvis kan det gi oss litt flaks, sa Mikkelsen.

Shakedown ble senere avbrutt av hendelser med tilskuere. Solbergs tid fra det første forsøket står igjen som den beste, mens Mikkelsen endte som nummer fire blant WRC 2-førerne.

Max Verstappens løpsingeniør Gianpiereo Lambiase har vært i Red Bull i 13 år, men nå er han på vei til McLaren. Etter flere rapporter i pressen bekrefter begge team torsdag ettermiddag at Lambaises overgang blir noe av. 

Dog skal han ikke dra med det første. Lambiase forlater Red Bull etter 2027-sesongen når kontrakten løper ut, og at hans nye arbeidsplass vil være McLaren fra og med 2028, med mindre teamene blir enige om en tidligere overgang. Lambiase blir sjef for racing i McLaren, og får altså en sentral rolle. 

Samtidig rapporteres det i enkelte medier om at Stella nevnes som en fremtidig teamsjef for Ferrari, og at Lambiase vil være en het kandidat til å fylle den plassen i McLaren. Dette er dog kun ubekreftede spekulasjoner.

Red Bull har de siste par sesongene sett profilerte aktører som Adrian Newey, Christian Horner, Helmut Marko og Jonathan Wheatley forlate teamet. Årets sesongstart har vært krevende, og Max Verstappen vurderer tilsynelatende å avslutte Formel 1-karrieren etter årets sesong.

Denne uken fortsetter årets VM-sesong med Rally Kroatia. Oliver Solberg er nummer to i sammendraget, og er igjen klar til dyst.

– Vi har fått en sterk start på året så langt og vil gjerne fortsette på den veien. Samtidig suger vi til oss alt vi kan av læring og ny kunnskap i hvert løp, sier Oliver Solberg i en pressemelding. 

Solberg vant asfcltløpet Rally Monte-Carlo, men dette løpet ligner mer på et klassisk asfaltløp. Dog forventer Solberg Monte-Carlo-lignende tilstander i årets utgave av Rally Kroatia.

Norsk-svensken har i WRC 2 kun vunnet Rally Sentral-Europa og Rally Japan på asfalt. Nå venter først Rally Kroatia, før det også er asfalt som underlag i Rally Kanariøyene om to uker.

– Det blir godt å kjøre på asfalt igjen de neste løpene. Vi hadde en god følelse i bilen da vi kjørte på asfalt i Rally Monte-Carlo i januar. Selv om forholdene der var veldig spesifikke med kuldegrader og snø i tillegg, gir det oss selvtillit på at vi kan være konkurransedyktige på alle underlag.

Solberg kjørte løpet i WRC 2 i 2022, og i toppklassen for Hyundai i 2022. Debuten endte dramatisk da Solberg krasjet ut av løpet og bilen tok fyr, og det ble heller ikke en fremhevet plassering på nivå to i 2023.

Løpet er kjent for å være krevende med ulikt grep underveis, og i år har været gjort løpet enda mer uforutsigbart. I tillegg flyttes basen til Rijeka, og det er kun tre av etappene som har blitt brukt i løpet tidligere.

– Jeg har kjørt Kroatia to ganger tidligere, og det er absolutt et vanskelig rally. Veiene er ofte skitne og glatte med mye kutting av svinger. Det har vært litt som et mildere Monte-Carlo. Denne gangen skal vi til en ny del av landet med nye fartsprøver. Derfor vil løpet bli ganske annerledes enn tidligere, men det er utvilsomt fortsatt en stor utfordring, avslutter Solberg.

På start finner vi også Andreas Mikkelsen og Jørn Listerud i WRC 2, og Jørgen Eriksen i junior-VM. Torsdag kjøres en kort shakedown, før selve løpet ruller av gårde fredag morgen. Se alt fra Rally-VM med VG+ Sport og se alle sendetider i vår guide!

Årets Formel 1-biler og tilhørende regelverk har blitt heftig diskutert. Sesongens tre første løp har ifølge noen bydd på spennende racing, mens andre lar seg frustrere over energihøstingen og en potensiell sikkerhetsrisiko.

Med tre løp i banken og en måneds ventetid til neste løp er et nå mulig for Formel 1, FIA og teamene å bli enige om endringer i regelverket. Torsdag møtes aktørene i London, og tanken er at forslagene fra dette møtet skal følges opp i et nytt møte 20. april, før eventuelle endringer skal stemmes over nærmere Miami Grand Prix i starten av mai.

Hovedtemaet vil bli hvordan kvalifiseringene har utviklet seg under det nye regelverket. Energihøsting på langstrekkene og mindre påvirkning fra førerne selv er noe flere ønsker å endre på. En mulighet er ifølge flere medier å justere på energifordelingen i kvalifiseringen ved å enten redusere den elektriske kraften, eller å endre på hvordan batteriet lades.

– Hvis det er én ting vi alle er enige om – alle lag, FIA, F1 og førerne – så er det at vi alle ønsker at kvalifiseringen skal være med full gass, eller så nært en kvalifisering med full gass som mulig. Så det er det første vi, som sport, prøver å fokusere på, sa Red Bull-sjef Laurent Mekies etter Japan Grand Prix.

Større endringer som å innføre et større batteri eller å generere energi på nye måter vil ikke være mulig på dette tidspunktet. Dette er elementer som først kan justeres etter sesongen.

FIA-president Mohammed Ben Sulayem deler årlig ut medaljer til gokart-førere fra hver nasjon. Medaljene deles ut basert på FIA-rankingen, som inkluderer både internasjonale FIA-løp og utvalgte nasjonale løp.

For 2025-sesongen er det disse tre førerne som tildeles medaljen: Max Steindal som beste junior, Fredrik Thomassen Sleen som beste senior og beste kvinne Elina Lie Rolfsen. Se hele rankingen her!

Denne uken fortsetter sesongen i Nürburgring Langstrecken Series. Sist gang endte det med seier og påfølgende diskvalifikasjon for Max Verstappen, men denne helgen glimrer Formel 1-stjernen med sitt fravær.

På plass er heller ikke Christian Krognes, ettersom han starter sesongen i GT World Challenge på Paul Ricard mot blant annet Lance Stroll. Likevel er det flere kjente navn på startlisten.

Størst oppmerksomhet får Kamui Kobayashi. Superveteran er både teamsjef og fører for Toyota når sesongen starter i Langdistanse-VM på Imola neste helg, men denne uken lader han opp med å få sin GT3-debut på Nürburgring. Kobayashi skal kjøre for KCMG i en Mercedes-AMG GT3.

I toppklassen er det Dennis Olsen som representerer de norske fargene for HRT Ford Racing. Olsen lader opp til 24-timersløpet på banen sammen med Frederic Vervisch, Christopher Mies og VIncent Kolb.

I Cup3-klassen med Porsche 718 Cayman GT4 RS skal Oskar Sandberg forsvare seieren fra første løp for Smyrlis Racing, mens både Peder Saltvedt og Eirik Wenaas-Schei kjører på søsterbilen.

I TCR-klassen er Møller Bil Motorsport tilbake med Håkon Schjærin, Kenneth Østvold og Anders Lindstad. I SP-X stiller Evald Holstad.