RALLY: Onsdag formiddag ble shakedown-etappen til Safari Rally Kenya unnagjort, og løpet starter også med to ordinære fartsprøver allerede torsdag formiddag norsk tid.

Totalt ti biler er klare i toppklassen fordelt på fire fra Toyota, tre fra Hyundai og tre fra M-Sport. Raskest på shakedown var Kalle Rovanperä som klokket seg inn drøye halvannet sekundet foran regjerende verdensmester Thierry Neuville. Hans lagkamerat i Hyundai, Ott Tänak, tok tredje tiden bare tre tideler lenger ned.

LES OGSÅ: Christian hylles av Toyotas WRC-sjef etter den spanske suksessen
LES OGSÅ:WRC-førerne går hardt ut mot FIA - krever snarlig løsning

I WRC 2 skal Oliver Solberg igjen plukke poeng med sin Toyota, og han var klart raskest i denne klassen både på første gjennomkjøring og totalt i klassen. Tiden hans var hele 5,9 sekunder raskere enn sin teamkamerat fra i fjor, Gus Greensmith, som forøvrig har svenske Jonas Andersson som kartleser. Spanjolen Jan Solans fulgte på 1,5 sekund bak Greensmith.

RACING: Det ble tidlig klart at Dennis Olsen skulle kjøre deler av langdistanseserien i IMSA, pluss Langdistanse-VM, som følge av sin rolle som fabrikkfører for Ford. Utover dette har det fortsatt vært usikkerhet knyttet til Olsens øvrige europeiske program.

Onsdag ble det klart at han nå får vende tilbake til Nürburgring der han har tilbrakt flere år og gjort sterke løp i sin karriere som Porsche-fører. I fjor avstod Ford fra å konkurrere på verdens lengste racerbane, men det er nytt fra i år. Olsen er nå klar for NLS-løp, den tyske langdistanseserien, sammen med HRT-teamet (Haupt Racing Team) som skal drifte bilene. Dette skal naturlig nok kulminere i 24-timersløpet som arrangerers 19.-22. juni.

LES OGSÅ: Startet året i statene – nå vender Dennis snuta mot Europa igjen
LES OGSÅ: Dennis Olsen etter Daytona-bragden: – Det neste nå må bli å vinne Le Mans

Det betyr at han minst skal kjøre de første løpene i den tyske serien, pluss alt av tester, treninger og annen konkurranse tilknyttet 24-timersløpet. Hva som blir hans opptreden på Nürburgring utover dette er foreløpig ikke klart.

Olsen skal dele bil med tre andre førere i det Ravenol-sponsede teamet, og han skal kjøre Mustang GT3s nummer to på sidedøra. De andre førerne på bilen er inderen Arjun Maini og tyskerne Frank Stippler og Nico Bastian.

LES OGSÅ: Slik skal pappa Dennis ta fatt på sin nye hverdag

RALLYCROSS: I år blir RallyX-konseptet utvidet til flere serier utover at det har vært et nordisk meterskap de siste årene. Nå introduseres blant annet europaserien RallyX Euro, med sesongstart i Montalegre i Portugal 29. og 30. mars.

I serien kjøres det med etablerte og velkjente klasser, men under litt andre navn. Klassene som kjøres er Open 4WD (Supercar), Supercar Lites, CrossCar (Crosskart Xtreme), CrossCar junior (Crosskart Xtreme jr.) og Open 2WD (Supernasjonal).

LES OGSÅ: Avgjorde hele NM i de siste to svingene
LES OGSÅ: Ladet opp til gullkamp med sensasjonell rallycrossbragd

På startstreken er det ikke like mange nordmenn nå som det har pleid å være, selv om det fremdeles er noen åpne og uannonserte plasser igjen. Men enn så lenge er det kun i CrossCar vi finner norske førere, og det er to av dem -  nemlig Thomas Eek Murstad (bildet) - fjorårets norgemester i toppklassen - samt Vetle Try som ble nummer 10 i NM.

RACING: Her hjemme venter mange fortsatt på å komme i gang med racing-sesongen, men for Stein Frederic Akre i Team Trysil var det sesongstart «over dammen» sist helg. 

Akre kjører i det amerikanske mesterskapet Trans Am Western Championship. Han kjører i TA2-klassen, og der kvalifiserte han inn til en solid fjerdeplass. 

I løpet ble det en god start og avansement til tredjeplass, men en avkjøring sørget for et fall på resultatlisten. Da Akre senere ble presset ut av en annen bil endte det hele uten en fremskutt plassering. Likevel tar han med seg 56 poeng etter en fartsmessig god sesongstart i statene. 

Trans Am Western Championship:
2) 24. - 27. april, Sonoma Raceway
3) 2. - 4. mai, Laguna Seca
4) 25. - 27. juli, Portland
5) 10. - 12. oktober Thunderhill
6) 30. oktober - 2. november, COTA

FORMEL 1: Europeiske TV-seere ble søndag pent nødt til å stille vekkerklokkene for å få med seg sesongstarten i Australia og Albert Park, og det var virkelig ikke forgjeves. Selv om regnværet var på vei bort fra banen like før start, etter å ha skyllet over området i timene før, var det likevel svært glatt da løpet satt i gang, og samtlige førere startet følgelig på intermediate-dekkene. 

Isack Hadjars debut ble av det korte slaget. Franskmannen mistet kontrollen allerede under oppvarmingsrunden, og var dermed uten mulighet for å i det hele tatt starte løpet. Løpsstarten ble dermed utsatt femten minutter, for å få ryddet banen.

McLaren-førerne startet på de to fremste startposisjonene, men en rask Verstappen snappet fort opp andreplassen fra Oscar Piastri, imens Norris på sin side forsvarte ledelsen under løpets første runder. Løpets første sikkerhetsbil ble kalt ut like etter, da en annen debutant, Jack Doohan, mistet kontrollen og ble nødt til å bryte løpet. Det var dog ikke kun debutanter med vanskeligheter på den glatte banen, da også Carlos Sainz like etter fikk et ublidt møte med barrieren og følgelig var nødt til å kaste inn håndkleet. 

Etter sikkerhetsbilperioden gikk løpet inn i en roligere periode, hvor Piastri etter hvert tok tilbake andrelassen fra den regjerende verdensmesteren. McLaren-førerne dro etter hvert ytterligere ifra i front, og hadde etter halvkjørt løp opparbeidet seg en ledelse på drøyt 16 sekunder til Verstappen på tredjeplass.

34 runder ut i løpet, og Alonso var nestemann i barrieren. Dermed ble sikkerhetsbilen igjen kalt ut for å samle førerne, på en opptørkende bane. Flere førere benyttet denne muligheten for å ta løpets første depotstopp, og erstatte eldre intermediate-dekk med mønsterløse. Da Alonsos Aston Martin var ryddet opp, var feltet igjen samlet og spenningsnivået tilbake. 

Et ytterligere regnvær startet å nærme seg Albert Park, og selv om nevnte regnvær kun varte få runder, var styrken stor. Stort nok til at samtlige førere igjen ble nødt til å skifte ut mønsterløse dekk med intermediates. Oscar Piastri var en av dem som mistet grepet like før sitt depotstopp, og så vidt unngikk å bli stående fast i gresset. Hjemmeføreren kom seg likevel avgårde, til jubel fra tilskuerne, men andreplassen var historie.

Debutant Bortoleto og Liam Lawson var de neste førerne som fikk trøbbel på det glatte underlaget, og følgelig ble nødt til å bryte løpet. For tredje gang ble sikkerhetsbilen igjen plassert på banen, og med få runder igjen var banen startet å tørke opp. Flere førere og team var også heldige med timingen for sine depotstopp, og avanserte under dette flere posisjoner.

To av disse var Albon og Antonelli, som da befant seg på henholdsvis fjerde- og femteplass - bak Norris, Verstappen og Russell. Ferraris strategi viste seg på sin side ikke å innfri, og selvom Hamilton i kort tid ledet Australia Grand Prix, ble også de nødt til å skifte om til mønsterdekk under det siste regnværet og se ledelsen forsvinne.

Avslutningen ble en kamp mellom Lando Norris og fjorårets verdensmester Max Verstappen, som helt inn til siste sving kjempet om seieren. Verstappen lå under sekundet bak McLaren-føreren flere ganger, men en forbikjøring ble for risikabel på den fortsatt opptørkende banen - og det ble dermed Lando Norris som gikk først over mål, med Verstappen like bak.

Formel 1-sirkuset er tilbake allerede om en uke, da til neste runde hvor Kina er destinasjonen.