Årets første løpshelg i Formel 2 braker løs samme nmed Formel 1-sirkuset på Albert Park i Australia, hvor Martinius Stenshorne skal forsvare det norske flagget denne sesongen, og midnatt natt til fredag ble helgens eneste treningspass kjørt.

Dog ble økta avbrutt av to rødflagg med relativt god varighet, så det ble begrenset treningstid for de aller fleste som følge av avbruddene. Mest krevende blir det nok F2-debutanten og IndyCar-stjernen Colton Herta, som krasjet og ødela bilen etter bare åtte runder.

Litt senere var det Tasanapol Intraphuvasak som gikk i veggen - men treningen rakk å restarte igjen med én siste sanse for pushrunde helt på tampen.

Der gjorde Stenshorne en finfin innsats, og klokket seg til slutt inn på en syvendetid. Hokksund-gutten plasserte seg 65 hundredeler bak italienske Gabriel Mini som satte en overlegent raskeste rundetid. Stenshorne kjørte sitt pass med softdekkene, mens de har supersoft tilgjengelig for kvalifiseringen tidlig fredag morgen.

Og da det var duket for kvalifisering, så la Stenshorne et godt grunnlag. Han etablerte seg raskt i toppen, og la seg inn på en tidlig andreplass før også kvalifiseringen ble avbrutt av flere rødflagg.

Først dro Mari Boya av og skadet bilen, og like etterpå ved restarten fikk Gabriele Mini problemer med bilen og måtte parkere på et ugunstig sted på banen.

Grunnet stramt tidsskjema begynte klokka å tikke selv om det var rødflagg, og førerne begynte å få dårlig tid til å sette et siste forsøk. Men de rakk dette såvidt, og med det måtte Stenshorne på ny levere en solid tid for å forsvare posisjonen sin.

Og det klarte Rodin-føreren med glans. Han forbedret seg ytterligere og tok en midlertidig ledelse, før svenske Dino Beganovic snappet pole position fra 19-åringen fra Hokksund med to tidelers margin. Men likevel får vi en helskandinavisk første rad under hovedløpet natt til søndag med Beganovic foran Stenshorne. Nordmannens teamkamerat Alex Dunne tok tredjetiden.

Etter mye frem og tilbake er det omsider klart at Valtteri Bottas ikke starter årets Formel 1-sesong på bakfoten.

Bottas er tilbake på griden etter et år på sidelinjen. Sammen med Sergio Perez skal han kjøre for sportens nyeste team Cadillac, men det så ut til å starte med en gridstraff.

I sitt siste løp i 2024 fikk han en fem plassers gridstraff for en hendelse med nettopp Perez, og siden han ikke har kjørt noe løp siden den gang skulle den straffen egentlig følge med til årets sesongåpning i Australia.

Dagens regelverk viser dog til at en straff skal avtjenes i løpet av det neste året. Det har vært usikkert om det vil hjelpe Bottas ettersom hendelsen oppsto før regelverket ble endret, men nå er det klart at finnen slipper unna.

– Tydeligvis er den borte takket være en ny forskrift, så ingen gridstraff, sa Bottas.

Uansett ventes Cadillac å være langt bak på griden fra start, men Bottas er fornøyd med progresjonen han ser.

– Det har vært hardt arbeid, mye problemløsning, men vi har allerede gjort store fremskritt. Jeg tar virkelig av meg hatten for hele teamet som er her og er klare til det første løpet, noe jeg synes allerede er utrolig. Så jeg gleder meg til denne reisen.

Er det et team de forventes å kunne slå i Australia så er det Aston Martin, som har startet sesongen med store problemer. Eller vet Bottas noe vi ikke vet?

– Det virker umulig å si, men om jeg må gjette noe nå så sier jeg Lance Stroll, Fernando Alonso og George Russell. Jeg tror Mercedes har drevet med «sandbagging» så de kommer til å slå Aston helt til slutt i Abu Dhabi, svarer Bottas humoristisk på spørsmål om hvem som ender topp tre i årets førermesterskap.

Se og les mer i vår unike Formel 1-spesial!

Ryktene har gått i alle retninger. Torsdag kunne teamsjef Adrian Newey bekrefte akkurat hvor dårlig det står til for Aston Martin.

Denne sesongen skal Aston Martin kjøre med Honda-motorer, og så langt har det medført betydelige problemer. Motoren vibrerer så mye at det skaper problemer både for bil og fører. Under testing ødela vibrasjonene så mange batterier at man gikk tom, og selv om de nå har gjort grep for å forbedre situasjonen er dette fortsatt et kritisk problem.

– Vibrasjonen forårsaker noen pålitelighetsproblemer, speil som faller av og den typen ting, som vi må ta tak i, forteller Newey i møte med pressen.

Aston Martin må begrense antall runder for førernes helses skyld.

– Det mye større problemet er at vibrasjonen til slutt overføres til førerens fingre. Så Fernando føler at han ikke kan gjøre mer enn 25 runder på rad før han risikerer permanent nerveskade på hendene. Lance mener at han ikke kan gjøre mer enn 15 runder før den terskelen, beskriver Newey.

Tidligere har det blitt rapportert at teamet forventer å kun kjøre noen få runder før de må bryte løpet. Det er altså fortsatt et realistisk scenario.

Fernando Alonso mener han kan holde ut lenger enn som så, men er klar på at en løsning må komme på plass.

– Det er ikke smertefullt. Det er ikke vanskelig å kontrollere bilen. Adrenalinet er rett og slett mye høyere enn noen smerte. Hvis vi kjempet om seieren, kunne vi kjøre tre timer i bilen. La oss være tydelige. Jeg tror det overvinner alt når du er i bilen. Du har ingen begrensning som vil hindre deg i å føle bilen eller hva du gjør. Det er definitivt noe som er uvanlig. Det burde ikke være der. Vi vet heller ikke konsekvensene hvis du fortsetter å kjøre slik i flere måneder. En løsning må implementeres, sier Alonso.

Se og les mer i vår unike Formel 1-spesial!

Stadig flere nordmenn klatrer oppover den internasjonale formelbilstigen. I IndyCar og Formel 2 har Dennis Hauger og Martinius Stenshorne blitt velkjente navn, og i år skal også Vegard Klemetsen i aksjon i britisk Formel 4.

Marcus Ahlmann Sæter har også gjort seg bemerket etter en sesong i italiensk Formel 4. Nå gjør han som kompisen Martinius Stenshorne og hopper videre opp til Formula Regional Europa denne sesongen. Mesterskapet regnes som et steg mellom Formel 4 og Formel 3, og har blitt en mer og mer vanlig vei å ta.

Sæter, som i høst ble kåret til årets bilsporttalent av Norges Bilsportforbund, skal kjøre for teamet G4 Racing.

– Et nytt team, en ny utfordring, og en stort steg fremover i min karriere. Jeg er takknemlig for muligheten og spent på å komme i gang, skriver Sæter.

I 2023 fikk Stenshorne sitt gjennombrudd i mesterskapet da han ble nummer to bak Andrea Kimi Antonelli. I 2024 var det Rafael Camara som vant mesterskapet, før han gikk videre til å vinne F0rmel 3 i 2025. Forrige vinner er Freddie Slater, som i år kjører Formel 3 og har blitt den første juniorføreren i Audis akademi.

Krigen i Midtøsten skaper usikkerhet også i bilsporten. I Formel 1 ble det krevende å få alle til helgens sesongåpning Australia uten mellomlandinger i Midtøsten, og man følger nå med på situasjonen med tanke på planlagte løp i Bahrain og Saudi-Arabia i april.

Langdistanse-VM har ikke den samme muligheten til å vente. Allerede senere denne måneden skulle de starte sin sesong med løpet Qatar 1812 kilometer, men dette er nå utsatt til andre halvdel av sesongen grunnet situasjonen.

Sesongen starter dermed med 6-timersløpet på Imola fra 17. til 19. april. 

Forrige uke sperret norske bilsportfans øynene opp da Lando Norris postet et bilde av at han hadde landet på Gardermoen. Kort tid etterpå forstod vi raskt at det handlet om Monster-eventet som fant sted rett på andre siden av grensen, hvor Petter og Oliver Solberg stilte opp som en av hovedattraksjonene ute på isen.

Det ble delt noen sporadiske bilder etterhvert fra dagen, men dette var primært et privat arrangement i energidrikkselskapets regi – og nå har det omsider kommet flere bilder ut av iskjøringen.

Og som en kunne anta, det ble mye fokus på fjorårets Formel 1-verdensmester, som tidligere har uttalt seg til Parc Fermé blant annet om sin holdning til rallykjøring. Tidligere har også Oliver Solberg invitert Lando inn i rallybilen sin, og nå ble invitasjonen endelig fullbyrdet.

Først varmet de opp i en standard Volvo 940 i regi av Petter før Lando selv inntok førerposisjonen. Deretter skulle han få smaken på hva årets Rally Monte-Carlo vinner var i stand til bak rattet i bilen han vant WRC 2 med i fjor. Før det endelig var klart; Lando Norris skulle nå få sjansen til å prøve seg selv bak rattet.

Og han ble raskt varm i trøya, der Oliver lot seg sterkt imponere. Det toppet seg da Petter forsøkte å ta igjen Lando og Oliver i sin Volkswagen Polo GTI R5 – noe Petter ikke klarte. Og med det kunne konkudere at Lando Norris hadde et oppriktig godt tempo i GR Yaris Rally2-bilen til Toyota.

Hele seansen er godt dokuementert fra Monster Energy, og deres klipp ser du i sin helhet øverst i denne posten.

NASCAR Cup Series-sesongen er i gang for fullt, og var søndag på plass i Austin, Texas. Nærmere bestemt på Circuit of the Americas, hvor også Formel 1-sirkuset har tilhold senere i år. Løpet var samtidig sesongens første road-course-løp, etter to ordinære ovalbane-løp. 

Bortimot samtlige øyne var før løpsstart rettet mot 30 år gamle Tyler Reddick, som da hadde vunnet begge løpene denne sesongen - både det velkjente Daytona 500, og Autotrader 400 forrige helg. Fra pole position fikk imidlertid Reddick kamp om teten, fra blant andre Shane van Gisbergen - som tidligere har vist seg å være en real konkurrent på nettopp road-course-løp. Bare under 2025-sesongen vant van Gisbergen fem løp i NASCARs øverste divisjon, hvor samtlige var på road-course-baner.

Tyler Reddick falt imidlertid bakover i feltet fra start, før han etter hvert kjempet seg opp mot teten igjen - og var først over mål etter løpets 95 runder. Reddick ble dermed også historisk, ettersom han nå har vunnet sesongens tre første løp - noe ingen andre førere har klart gjennom NASCARs 77-år lange historie.

NASCAR-sirkuset er tilbake allerede kommende helg, i Avondale, Arizona. 

«Arrive and drive» blir mer og mer utbredt i gokart, og her hjemme har konseptet «Gokart for alle» blitt populært. Internasjonalt finnes blant annet Champions of the future academy med samme prinsipp. Mesterskapet har blant annet et samarbeid med Formel 1s kvinneserie F1 Academy.

Sist helg var det duket for årets første løp, og på startlistene kunne vi finne fem norske førere. I klassen OK-N Senior kjørte Ina Karine Rostad, Emil Bråten, Oliver Rognmo-Hodge og Silas Sævareid Ellefsen, mens Christian Faye Lund var Norges representant i OK-N Junior.

Christian Faye Lund var raskest i kvalifiseringen på lørdag, men arrangøren skriver at både han og en konkurrent ble diskvalifisert grunnet at mekanikere ble sett i arbeid med kartene før løpet. Finalen ble likevel positiv med 6. plass etter å ha avansert 13 plasser. Søndag ble Faye Lund nummer to i kvalifiseringen, og denne gangen fikk han beholde den posisjonen inn i heatene. Dog endte det med 12. startspor i finalen og 11. plass over mål.

Lørdag kjørte Emil Bråten seg opp fra 30. til 7. plass i finalen på imponerende vis i OK-N Senior. Se finalen i videoen over!

Søndag slo Ina Karine Rostad til og sikret pole position i kvalifiseringen.

– Det føltes ikke som at det gikk så fort, men det gjorde det, så jeg er veldig glad, sa Rostad etter kvalifiseringen.

Dessverre endte det med diskvalifikasjon også for Rostad. Den såkalte kjedebeskytteren siktet i det første heatet, og hun ble til slutt diskvalifisert for å ha ignorert flere svartflagg.

I fjor ble det obligatorisk med to pitstopp i Monaco Grand Prix i et forsøk på å skape mer spenning. Nå er det klart at den regelen ikke blir gjeldende i 2026. Eksperimentet førte ikke til de store taktiske tvistene, og det endte heller med at team kunne be en fører holde igjen feltet for å gi teamkameraten et gunstig pitstopp.

Monaco Grand Prix skal i år kjøres den første helgen i juni, og løpet vil følgelig ikke lenger kjøres samme dag som Indy 500. Monaco Grand Prix er sikret en plass på kalenderen til og med 2035-sesongen.

Samtidig er det klart at det legges til et minutt i Q3 denne sesongen slik at den nå varer i 13 minutter. Det skal fortsatt være 10 biler i Q3 selv om det nå er to ekstra biler i feltet med seks biler ut i både Q1 og Q2.

Den pågående krigen i Midtøsten preger også bilsporten, ettersom en rekke løp normalt er lokalisert i regionen. I Langdistanse-VM skal sesongen egentlig starte i Qatar senere denne måneden.

– Sikkerheten til våre deltakere, personell og fans er fortsatt vår absolutte prioritet. Følgelig er FIA WEC-ledelsen i konstant, direkte kommunikasjon med relevante myndigheter i Qatar. FIA WEC holder regelmessige møter med qatarske myndigheter angående de kommende prologen og Qatar 1812 km-løpene, som er planlagt å finne sted henholdsvis 22.–23. mars og 26.–28. mars. Vi vil fortsette å evaluere situasjonen daglig, skriver mesterskapet i en uttalelse mandag.

Formel 1-sirkuset preges også av krigen. Forrige uke ble en dekktest i Bahrain avlyst, og selv om sesongen i år starter i Australia har det vært en utfordring med logistikken, som for mange går via Midtøsten.

Situasjonen følges likevel nøye, for det er ikke lenge til det i utgangspunktet skal kjøres løp både Bahrain og Saudi-Arabia. Formel 1 uttaler at de følger situasjonen tett.

– Som alltid overvåker vi enhver situasjon som denne nøye og jobber tett med relevante myndigheter.

Løpshelgen i Bahrain skal i utgangspunktet kjøres fra 10. til 12. april.