RALLY: Andreas Mikkelsen og Torstein Eriksen fikk en dramatisk start på Rally Japan på torsdag da de nesten gikk tom for drivstoff før mål på den første etappen. Etter å ha kommet seg gjennom fredagens første loop gikk det galt på SS6.

Mikkelsen viste godt tempo på de første målingene ute på etappene, men så kjørte han inn i et tre. Bilen blokkerte veien slik at Rally2-bilene som kom bak fikk sine tider nøytralisert. Heldigvis sto alt bra til med Mikkelsen og Eriksen, men de to var naturlig nok frustrerte over situasjonen. Forhåpentligvis vil den norske duoen være tilbake i aksjon lørdag. 

Samtidig har medterskapsleder Thierry Neuville slitt med manglende motorkraft og tilhørende tidstap på over syv minutter. Hyundai leder konstruktørmesterskapet, men i skrivende stund er det kun Ott Tänak som kjemper i toppen mot de tre Toyota-førerne. 

Etter SS9 er det Tänak som leder an 20 sekunder foran Evans, og ytterlige 1:33 foran Fourmaux. I førermesterskapet kan Tänak ta igjen Neuville, men Neuville trenger kun å ta seks poeng for å bli verdensmester. 

I WRC 2 går det foreløpig ikke Oliver Solbergs vei. Selv sitter han hjemme i Sverige og håper på et gull i mesterskapet, men da er han avhengig av at Sami Pajari ikke blir topp to i Japan. Etter SS9 ligger Pajari på en komfortabel andreplass 1 minutt og 13 sekunder bak ledende Gryazin, og 1 minutt foran tredjemann Arai.

Rally Japan, etter SS9:
1) Ott Tänak, Hyundai, 1:26:17,6
2) Elfyn Evans, Toyota, +20,9
3) Adrien Fourmaux, Ford, +1:53,94) Takamoto Katsuta, Toyota, +1:54,0
5) Sébastien Ogier, Toyota, +2:15,6
6) Grégoire Munster, Ford, +2:37,4
7) Nikolay Gryazin, Citroën, +3:43,6
8) Sami Pajari, Toyota, +4:57,1

RACING: Emil Gjerdrum har kjørt sin andre løpshelg i en GT3-bil i GT Masters på Zandvoort, og det endte svært gledelig for nordmannen. 

Gjerdrum fikk en god start på helgen med andreplass i kvalifiseringen, men en gridstraff medførte at han og teamkamerat Jonas Karklys måtte finne seg i å starte fra 12. plass. De to avanserte til 9. plass, og ble samtidig beste bil i PRO/AM-klassen. 

Søndag var det Karklys som tok seg av kvalifiseringen, og denne gangen ble utgangspunktet en 7. plass. I dette løpet slo duoen til med en tredjeplass totalt, ledet an av Gjerdrum som hadde flere gode forbikjøringer underveis. 

LES OGSÅ: Slik skal Emil komme inn i varmen hos Lamborghini

RALLY: Årets Rally Sardinia har vært krevende for de aller fleste. I forkant av de siste etappene var det kun Toyotas Sebastien Ogier og Hyundais Ott Tänak som var med i seierskampen. 

Til slutt var det superveteran Ogier som klarte på beholde ledelsen og vinne løpet. 41-åringen kjører kun på deltid i Rally-VM, men dette er hans tredje seier for sesongen. Ingen førere har flere, og selv med to løp mindre kjørt enn de andre er han nå nummer to i sammendraget 19 poeng bak Elfyn Evans. 

Bak Ogier og Tänak ble Kalle Rovanperä nummer tre, og han dro også med seg ti ekstrapoeng for å ha vært raskest både på den avsluttende etappen med Power Stage-status og på søndagen isolert sett. Han er nå nummer tre i sammendraget, et poeng bak Ogier. 

I WRC 2 har ikke Oliver Solberg plukket poeng denne helgen, og på fredag mistet han 50 sekunder. Så ga norsk-svensken virkelig gass. Ni etappeseire og et forrykende tempo, samtidig som han unngikk mer trøbbel, medførte seier blant Rally2-bilene med over to minutter ned til nestemann.

DRIFTING: Stadig markerer nordmenn seg i internasjonal drifting. I amerikanske Formula Drift kjører Fredric Aasbø og Simen Olsen på fast basis, og gradvis er flere og flere nordmenn også å se i mesterskapet Drift Masters. 

Denne helgen var finske Kymiring arena for mesterskapets andre runde, og det var Tor Arne Kvia og Ørjan Nilsen som var Norges representanter i topp 32. Begge to gikk også videre til topp 16, men det ble det stopp for Nilsen. 

Kvia slo på sin side til med seier både i topp 16, topp 8 og så i topp 4. Med andre ord avanserte nordmannen helt frem til finalen, hvor han møtte Conor Shanahan. Kvia måtte gi tapt i finalen, men han sikret altså en sterk andreplass i regnværet. Sammenlagt er han nå nummer fire i mesterskapet som ruller videre i Irland 28. og 29. juni. 

RALLY: Årets Rally Sardinia har vist seg som en nådeløs utgave med flere førere ute av spill. Fredag ble det trøbbel for hele M-Sport samt regjerende verdensmester Thierry Neivulle og Toyotas Takamoto Katsuta, og lørdagen skulle også vise seg å bli røff for flere. 

På SS11 rullet Hyundais Adrien Fourmaux av veien. Fourmaux var med i seierskampen etter fredagens kjøring, men en punktering på SS8 gjorde det krevende. Så gikk det altså verre på SS11, hvor også Toyota-førerne Elfyn Evans og Sami Pajari tapte tid på å stoppe med punkteringer. Bak de to ligger Kalle Rovanperä litt i ingenmannsland med nesten et minutt frem til teten og nesten tre minutter bakover til fjerdemann Elfyn Evans. 

Toyotas superveteran Sebastien Ogier tapte tid på å ligge bak Fourmaux på SS8, men fikk dette tidstapet tilbake. Han leder nå løpet foran Hyundais Ott Tänak, som utover et tidstap på SS9 da han manglet luft i et dekk har hengt godt med på tempoet. 

I Rally2 er Oliver Solberg på plass, men han plukker ikke poeng i WRC 2-mesterskapet denne helgen. Fredag tapte norsk-svensken tid, men etter etappeseier på fem av seks etapper lørdag er han likevel kun 20 sekunder bak ledende Gryazin. Totalt i løpet er han nummer åtte. 

Søndag avsluttes årets Rally Sardinia med fire etapper. Da blir det blanke ark for flere av førerne, ettersom det deles ut egne poeng kun basert på søndagens kjøring. Se alle tider i vår helgeplanlegger!

RALLY: Det har vært en brutal åpning på den italienske VM-runden i rally på middelhavsøya Sardinia denne fredagen. Samtlige M-Sport-førere, samt løpets daværende leder Thierry Neuville, fikk et skjebnessvangert møte med den nye etappen ved det nette navnet Telti – Calangianus – Berchidda.

Den utgjorde både SS2 og SS5, og på dagens første gjennomkjøring ble Gregoire Munster, Joshua McErlean og Martins Sesks alle felt av den brutale etappen. Munster slo i stykker høyre bakhjulsoppheng, men fullførte etappen - selv om resten av dagen var spolert. McErlean på sin side kjørte av i en smal høyresving og tok venstre bakside på bilen, mens Seks bommet over et krøn og dro gjennom et gjerde før han slo flere runder rundt. Latvieren pådro bilen såpass mye skader at han er ute av resten av helgen.

LES OGSÅ: «Unfinished rallybusiness» for Andreas – derfor er han fortsatt motivert
LES OGSÅ: Utøverne krever RallySafe – og systemet nærmer seg norsk rally

Under andre gjennomkjøring av etappen skulle Thierry Neuville få kjenne på det. Han slo i stykker venstre bakhjulsoppeng etter et krøn, og med det var også han ute av resten dagen. Forøvrig verdt å nevne at Oliver Solberg dro av på SS2-varianten med mindre kosmetiske skader på bilen, men har fullført dagen inn til en femteplass blant Rally2-bilene - i et løp han har valgt ikke å score WRC 2-poeng i. Nikolay Gryazin leder klassen der så langt.

Den som har kommet seg mest helberget ut av dagen er ingen ringere enn Sebastien Ogier, som har 2,1 sekunds forsprang på Hyundai-fører og landsmann Adrien Fourmaux. Drøye fem sekunder etter følger teamkamerat Ott Tänak.