Årets Dakar Rally startet tidlig fredag morgen med en kort prologetappe. En liten forsmak på hva som venter deltakerne de kommende ukene.

08:22, lokal tid, sto debutanten Axel Mustad klar ved startstreken. Mustad, som for anledningen kjører en Husqvarna i Rally2-klassen, kom over mål som nummer 94 av samtlige 134 på motorsykkel. En annen nordmann som dette året stiller til start i Dakar Rally er Ola Fløene. 55-åringen deltar som kartleser for portugisiske Rui Carneiro i Challenger-klassen, som inneholder 52 deltakere. Av disse kjørte Carneiro/Fløene inn til en 14. tid, etter dagens korte åpningsetappe på 29 kilometer.

Den svenske duoen, bestående av Mattias Ekström og kartleser Emil Bergkvist, startet årets utgave med å sette den nest raskeste tiden av samtlige. Duoen stiller til start i Ultimate-klassen, og regnes som toppklassen for bilene. Svenskene har denne gang funnet sin plass i en Ford Raptor, en modell som også benyttes av fjorårets vinner Carlos Sainz Sr. 

De ti raskeste fra dagens etappe får velge startposisjon for morgendagens fartsetappe, som strekker seg over 413 kilometer. Etter morgendagen vil dermed resultatlisten for alvor starte å gjenspeile det reelle styrkeforholdet blant deltakerne.

To nordmenn til start i verdens tøffeste rally

Mens rallysesongen tjuvstartet i romjula på Hadeland, så skjer førpremieren til NM-åpningen på Sigdal denne helgen. Og vi beveger oss til det som er blitt en nyttårstradisjon på Smådøl Motorsenter utenfor Rødberg i Numedal.

50 ekvpiasjer med førere og kartlesere er påmeldt til sprintløpet som har base på motorbanen hvor de da også kjører på deler av den klassiske Smådøla-etappen som er mer kjent fra hovedløpet Numedalsrally. Smådølsprinten starter også den egne lokale cupen, som avsluttes med Flesbergsprinten senere i vinter. Det er de ordinære NM-klassene pluss Gruppe F, Volvo Original, B-Zero, Debutant og Ungdom som kjemper om hver sine titler kalt «Numedalsmester».

Nå får Petter endelig oppfylt guttedrømmen
Klar for toppklassen etter 27 år i Volvo

Utover at flere børstet støvet av rallybilen på Lygnasæter, så dukker enda flere navn opp denne helgen. Startlisten men vi kan trekke fram at toppklassen eksempelvis består av to klassedebutanter i form av Petter Sæves Waskaas og Mats Peder Hvambsahl som stiller godt forberedt etter nyttig testing i forkant av løpet.

I de nasjonale klassene er også atter en gang mange kjenninger på lista, men vi kan løfte fram blant annet den lokale helten og regjerende norgesmester Ole Gunnar Skogli som nå er på plass i en blodhissig Ford Sierra Cosworth. I tillegg er Kenneth Johnsrød tilbake i sitt gamle gullmaksineri der han nå returnerer til Klasse 13 i sin tidligere Mitsubishi Lancer Evo 9.

Løpet starter lørdag 4. januar klokken 11, hvor samme etappe på 6,5 kilometer kjøres tre ganger.

Det har vært stille fra Mads Siljehaug de siste to sesongene etter at han kjørte utvalgte løp på Nürburgring og ikke minst deltok i LMP3-klassen i Michelin Le Mans Cup. Lillehammer-gutten har vært en relativt anonym norsk bilsportprofil sammenliknet med hans posisjon som racerfører i utlandet, men rett før nyttår kom det hyggelige nyheter fra Bilsporttalentet-vinneren fra 2016.

Siljehaug er nemlig klar for den amerikanske GT4-serien sammen med Marco Polo Motorsports, der han skal dele en Toyota Supra GT4 sammen med Nicolai Elghanayan. Serien er tilsvarende den europeiske serien, som promoteres av SRO, og er fast supportklasse til GT World Challenge USA.

Under hver løpshelg kjøres det to løp á én time hver, akkurat som i Europa, der man deler bilen over da rundt en halvtime hver. Sesongstarten skjer på Sonoma utenfor San Francisco i slutten av mars.

Siljehaug er bare en av to nordmenn som har racing som fulltidsjobb — nå har han forlenget kontrakten
Nytt mesterskap betyr full støtte og satsing mot Le Mans-drømmen for Mads
Norske Mads skulle bare hjelpe en kunde - nå får han sin livs opplevelse foran 80.000 tilskuere i USA

PS! Benytt deg av vårt nyttårstilbud dersom du ikke er abonnenet fra før. PF Gold gir deg full tilgang til all vår journalistikk i tillegg til våre unike ekstratjenester og .

Det ble en oppskriftsmessig totalseier for Frank Tore Larsen under Lygnasætersprinten på Hadeland fjerde juledag. Gjennom Helgedalens fire etapper, to i hver retning, var det ingen som var i nærheten av fjorårets sølvvinner i toppklassen.

Dog var det verdt å sperre øynene opp for Fredrik Magnussen, som kjørte inn til en knallsterk andreplass totalt. Hønefoss-gutten, som i mange år markerte seg i rallycross, endte 1:18,2 sekunder bak i sin BMW M3 i nasjonal klasse. Det tilsvarer 2,84 sekunder på kilometeren bak R5-bilen til Larsen, som definitivt er å regne som et topptempo i klassen dersom han fortsetter i samme tempo utover i sesongen.

Fredriks første rallyseier: – Må lære meg å høre på han ved siden av
Nytt poengsystem i Rally-NM – og ny struktur i nasjonal klasse

Roger Rustand i sin Skoda Fabia Rally2 tok tredjeplassen totalt, snaue åtte sekunder bak Magnussen. Marius Solberg Hansen har gullambisjoner denne sesongen og åpnet med klasseseier blant de nyere tohjulsdrevne bilene i sin Peugeot 208 R2, 1:32,7, også det i et et tempo som statistisk vil henge høyt i klassen denne sesongen. Trond Lyseng ble beste fører i historisk klasse, og nummer seks totalt.

Morten Karlsen-Haugen ble nummer 12 totalt og beste av de eldre firehjulsdrevne bilene. Markus Vestli tok hjem klasseseieren i Volvo Original.

Lørdag 28. desember skal NMK Hadeland år, som i fjor, avslutte 2024 samtidig som man innleder 2025 med fire turer gjennom deres klassike Helgedalen-etappe. En tradisjonsrik fartsetappe i norsk rallysammenheng, som også i dag er en flittig treningsvei på Lygna utenfor Gran på Hadeland.

Arrangøren hadde på forhånd satt en deltakerbegrensning på maks 60 deltakere, og denne kvota er fylt til randen. Med andre ord fulltallig startfelt og mange som åpenbart ønsker å komme igang med den kommende vintersesongen i rally.

Nå får Petter endelig oppfylt guttedrømmen
Klar for toppklassen etter 27 år i Volvo

I internasjonale klasser er det tre R5-biler og tre R2-biler påmeldt, mens det er åtte påmeldte i historisk klasse. Nasjonal tohjulstrekk utgjør som alltid en stor andel av startlistene, og totalt 21 biler, tilhører denne klassen. Ytterligere åtte er påmeldt i klassen for eldre firehjulsdrevne rallybiler.

Ellers er det en god andel utøvere i «billigklassene» denne gangen. Øystein Hansen er førstemann til å utforske den nye Gruppe F-klassen (klasse 16), mens 11 biler i Volvo Original-klassen er på plass. Også tre B Zero-biler er klare for Lygnasætersprinten, med tre debutanter som avslutter startfeltet.

Som i fjor kjøres etappen to ganger i hver retning. Første etappe, i sydgående retning, starter 11:37, mens den fjerde og siste etappen som kjøres nord starter 16:29. Løpets start og mål skjer ved skisenteret på Lygna.

Nytt poengsystem i Rally-NM – og ny struktur i nasjonal klasse
Tilbake til pappas røtter – Oliver skifter beite med støtte fra norsk importør

En av mange tradisjoner på selveste julaften er VGs offentliggjøring av deres Topp 100-liste over norske idrettsutøvere det siste året. Og med bilsportøyne er det også like stor spenning på hvor mange nordmenn som er med, og ikke minst hvor de er rangert.

2024 var kanskje ikke sesongen med de største og mest markante internasjonale bilsportprestasjonene. Dennis Olsens pallplass i GT3-klassen under 24-timersløpet på Le Mans skiller seg kanskje ut som den største enkeltprestasjonen av en norsk utøver, noe han blant annet sørget for at han ble kåret til «Årets bilsportutøver» for 2024. Olsen ble forøvrig far for første gang da lille Ellie kom til verden for en snau uke siden. Ellers er også Ole Christian Veibys enkeltseier i årets neste siste VM-runde i rallycross, som også til slutt endte med VM-bronse, en av de gjevere oppnåelsene på den internasjonale scene i år.

LES OGSÅ: Fire bilsportutøvere inne på VGs Topp 100-liste over idrettsutøvere
LES OGSÅ: Kåringenes kåring – fra sterk troverdighet til rangeringer totalt blottet for rot i virkeligheten

VG har i år tatt ut tre utøvere fra bilsporten på listen, ved med Geir Juva, Ole Kristian Strøm, Ida Høidalen, Leif Welhaven og Frode Buanes i juryen. Ikke unaturlig  toppes listen av den store fotballstjernen Erling Braut Haaland. Og bilsportutøverne ligger ganske så tett, men godt ned på lista.

På en 52. plass er Dennis Hauger rangert som den beste bilsportutøveren i VGs øyne. Det ble ingen stor suksess i Formel 2 i år, med fem pallplasser og kun én enkeltseier som kom i sprintløpet i Jeddah. Fem plasser lenger bak, på 57. plass, finner vi Dennis Olsen, hvor det er Le Mans-resultatet som trekkes fram. På en 60. plass plasseres Martinius Stenshorne for sin innsats i debutsesongen i Formel 3, hvor sprintseieren i Australia og femteplassen på Monza er kanskje de to største enkeltprestasjonene han gjorde i år.

Veibys innsats i Rallycross-VM ble veid og funnet for lett til å bli med på VGs Topp 100-kåring. Det samme gjelder Fredric Aasbøs bronsemedalje i Formula Drift av andre markante internasjonale resultater fra norske bilsportutøvere. 

Norsk-svenske Isak Reiersen skal i 2025 satse for fullt på det svenske mesterskapet, og målet er å overgå bronsen fra i år. Der møter han forøvrig norsk motstand ved Sunniva Rudi, som er kartleser for svenske Dennis Rädström i toppklassen. 

Men Reiersen skal også prøve seg på den internasjonale scenen, slik han har gjort ved ulike anledninger tidligere. I 2025 skal han igjen kjøre en Skoda Fabia RS Rally2-bil drevet av JC Raceteknik, og igjen stiller han til start i WRC 2 under Rally Sweden. 

Men før han skal bryne seg mot kompisen Oliver Solberg og de andre i WRC 2 skal Reiersen lade opp i Norge. Unggutten skal kjøre de to første NM-rundene Sigdalsrally og Rally Finnskog 11. og 25. januar. Reiersen har tidligere imponert i sine innhopp i NM, men dette blir første gang i toppklassen. 

Helsvart helg for de helnorske – EM-drømmen på «hjemmebane» ble i stedet et mareritt

Kalle Rovanperä har det siste året brukt mindre tid på rally ettersom han kun kjørte på deltid for Toyota i Rally-VM. Det har gitt tid til andre prosjekter, som Drift Masters, Porsche Carerra Cup Benelux og ikke minst en Formel 1-test for Red Bull. 

I 2025 er finnen igjen inne på fulltid i Rally-VM, men før sesongen ruller i gang i Monte Carlo i slutten av janaur er det tid for nok et prosjekt. Denne gangen er det langdistanseracing som står på programmet når Rovanperä stiller til start i 24-timersløpet i Dubai 11. januar. 

Rovanperä skal kjøre en Porsche 911 GT3 R drevet av teamet Proton Huber Competition. Der skal han kjøre med sine landsmenn Jukka Hinkavuori og Jani Kakela, samt Mark Wallenwein og Joen Monegro. 

LES OGSÅ: Nå får Petter endelig oppfylt guttedrømmen

Fredag ble det klart at franskmannen Isack Hadjar (20) tar det siste ledige Formel 1-setet for neste sesong. Campos-føreren fra årets Formel 2-sesong er nå offisielt klar for teamet som neste år skal hete Racing Bulls, i år kjent som Visa RB-teamet.

Hadjar kommer fra Red Bull-systemets egne juniorstall og har de to siste årene kjørt Formel 2. I år kjempet han om gullmedaljen mot brasilianske Gabriel Bortoleto, men tapte denne duellen etter at han kvalte bilen i startet under årets siste hovedløp i Abu Dhabi.

Alpines nye stjerneskudd trenger ikke læreår

20-åringen fikk sin første fritrening for AlphaTauri under Mexico City Grand Prix i fjor, og har siden kjørt ytterligere tre fritreninger for Red Bulls hovedteam. Hans formelbilkarriere strekker seg tilbake til 2019, og siden den gang er bronsemedalje i fransk Formel 4 og Formula Regional Asia høydepunktene sammen med årets sølvmedalje i Formel 2.

Dominoeffekten har gått raskt denne uka grunnet Sergio Perez uavklarte situasjon i Red Bull, og alt lå og hvilte på denne avgjørelsen. Meksikaneren ble fristilt fra sin Red Bull-kontrakt, til tross for at han på papiret var sikret sete i 2025. Denne plassen ble erstattet av Liam Lawson, som dermed etterlot det ledige setet i RB-teamet ved siden av Tsunoda, og det er denne plassen som Hadjar nå har fått. 

Slik er reserveførernes ulike holdninger til deres F1-posisjon

Det betyr at 2025-sesongen vil bestå av seks nye fulltidsførere, hvor fellesnevneren er at alle kommer fra samme konkurransegenerasjon som Dennis Hauger. Lawson har allerede mest erfaring med 11 løp (fem i 2023 og seks i 2024). Haas-fører Oliver Bearman har også allerede rukket å få tre løp i år som reserve for Ferrari (ett løp) og Haas (to løp), mens Alpine-fører Jack Doohan gjorde sin Grand Prix-debut under sesongfinalen i Abu Dhabi. Doohan var forøvrig Haugers første teamkamerat i formelbil i 2018.

Dennis nevnes ikke i forbindelse med F1-treninger: – Ikke overrasket

Ellers har vi tre komplette ferskinger i nevnte Hadjar sammen med Formel 2-mester Gabriel Bortoleto i Sauber og Andrea Kimi Antonelli. Av andre overganger mellom de etablerte førerne er det for lengst klart at Lewis Hamilton går fra Mercedes til Ferrari, Esteban Ocon går fra Alpine til Haas, Nico Hülkenberg fra Haas til Sauber og Carlos Sainz fra Ferrari til Williams. Det er kun McLaren og Aston Martin som beholder eksakt samme førerduo som i år, og i og for seg også fra 2023-sesongen.

Torsdag ettermiddag kom bekreftelsen om at Valtteri Bottas enda ikke er helt ferdig med sin Formel 1-karriere. 35-åringen har signert en kontrakt som gir ham reserveførerrollen for Mercedes, for 2025-sesongen. 

Dermed vender Bottas tilbake til teamet hvor han tilbrakte fem sesonger som teamkamerat til Lewis Hamilton, i årene 2017-2021. Bottas tok før starten av 2017-sesongen over setet til Nico Rosberg, som la Formel 1-hanskene på hyllen etter hans verdensmestertittel i 2016.