1.mars er det klart for årets første IndyCar-løp, og for første gang stiller Dennis Hauger til start. Løpet kjøres i St. Petersburgs gater, og på den humpete Sebring-banen forbereder teamene seg denne uken på det som venter.

En todagers test kjøres mandag og tirsdag. Det er fire sett dekk tilgjengelig fra dekkprodusenten Firestone. To av settene var 2025-dekk mens de to andre var nye 2026-dekk, og ifølge IndyCar-journalist Marshall Pruett brukte de fleste teamene 2025-dekkene i mandagens kjøring.

Dennis Hauger kjørte i ettermiddagspasset og ble da nummer ti med tiden 53,413. På morgenen var det Romain Grosjean som kjørte bilen, og alt peker mot at det er han som fyller Dale Coyne Racings ledige sete ved siden av Hauger.

Raskest av alle var Alex Palou med tiden 52,626 i morgenpasset. Mick Schumacher ble for øvrig nummer 12 i samme pass i det han venner seg til IndyCar-livet.

Prema var ikke på plass i det hele tatt, og det er usikkert om de kommer til å komme til start denne sesongen. I så fall ventes de ikke å være i aksjon før tidligst i Long Beach i april. Ed Carpenter Racing kjørte ikke mandag men skal i aksjon, da med tidligere Indy NXT-fører og IndyCar-innbytter Hunter McElrea i bilen fremfor de faste førerne Alexander Rossi og Christian Rasmussen.

– Løgner og svik fra Renault-gruppen angående Alpine-anlegget i Viry-Chatillon. 

Ordene kommer fra Jean-Marie Vilain. Han er ordfører i franske Viry-Chatillon, hvor Renaults motorfabrikk ligger.

Alpine, som igjen er en del av Renault, kjører i år med Mercedes-motorer i Formel 1. Det skapte sterke reaksjoner da det ble klart at Renault droppet sitt eget motorprogram, men det ble samtidig fremhevet muligheter for å produsere komponenter til blant annet Hypercar og Formel E.

Nå ser også de planene ut til å gå i vasken. Vilain avslører at dette ikke vil bli noe av, og det ventes en intern melding om saken denne uken. Med flere forsøker ordføreren nå å snu avgjørelsen.

Alpine ruller videre i Formel 1, og er også etablert i hypercar i Langdistanse-VM. Ryktene skal ha det til at den sistnevnte satsingen kan være inne i sin siste sesong. 

Dennis Haugers debutsesong i IndyCar nærmer seg med stormskritt, og denne uken er nordmannen i aksjon for Dale Coyne Racing på testing på Sebring.

Mandag ble det klart at teamet har gjort en nysignering ved ingeniøren Bill Pappas. Det skriver Racer.com. Han har vært aktiv i paddocken siden 1980-tallet, blant annet for nettopp Dale Coyne, men har de siste årene jobbet for IndyCar. 

Fra før har Dale Coyne blant annet den anerkjente ingeniøren Michael Cannon i stallen. Det er ikke avklart hvem som blir Haugers løpsingeniør.

I Dale Coynes andre bil er det ikke offentliggjort hvem som skal kjøre, men under en privat test på Sebring denne uken er det tidligere Formel 1-fører Romain Grosjean som kjører. 

En ny æra ruller i gang for Aston Martin med Honda-motorer og Adrian Newey som teamsjef. Mandag kveld viste teamet også frem årets livery, som i all hovedsak følger samme stil som tidligere.

Aston Martin var sist ute til å vise frem sitt livery. Alle elleve team har nå vist frem årets design i forkant av ukens tre testdager i Bahrain.

Aston Martin var sist ut til å komme i gang under shakedown-uken i Barcelona, og det er følgelig viktige testdager som venter. Enda verre var det for Williams som ikke kjørte shakedown i det hele tatt. 

LES OGSÅ: Ukens bilsport på TV

Formel 1-sesongen nærmer seg stadig, og denne uken er det klart for tre dagers testing i Bahrain. Før den tid skal de siste teamene vise frem sine liveries, og nest sist ut var McLaren.

McLaren er regjerende mestre både blant konstruktørene og førerne, og det er nå klart at deres to førere Lando Norris og Oscar Piastri fortsatt skal kjøre i papaya-oransje biler.

Teamet viste frem bilen i Bahrain i forkant av testingen ettersom det statlige investeringsfondet er majoritetseier i McLaren, som til vanlig holder til i England i likhet med store deler av Formel 1-griden.

LES OGSÅ: Bilsport på TV uke 7 - fra Bahrain til Umeå

Den internasjonale gokart-sesongen er allerede godt i gang. Et av flere anerkjente mesterskap er WSK Super Master Series, og sist helg var det duket for runde to på Sarno-banen i italienske Napoli.

Tre norske førere var på plass, og gledelig nok endte det med finale for alle sammen. Dog ble det ingen toppresultater denne gangen.

Patrick Kristiansen tapte ni plasser og ble nummer 33 i OK-N Junior, Kristian-Aleksander Røst tapte to plasser og ble nummer 30 i OK Junior mens Theo Steindal kjørte seg opp to plasser og ble nummer 19 i Mini Gr.3.

Dennis Hauger vant WSK Super Master Series i klassen 60 mini i 2015, og Martinius Stenshorne vant i samme klasse i 2018. I ulike klasser finner vi velkjente navn som Andrea Kimi Antonelli, Arvid Lindblad og Max Verstappen blant tidligere vinnere.

Under nattens super bowl viste Cadillac frem årets livery på svært amerikansk vis ved en reklamesnutt. Teamet går for et design med grått på den ene siden og svart på den andre. 

Der flere allerede har lagt merke til er at Cadillac viste frem få eksterne sponsorer. TWG AI er eksempelvis et produkt fra eiergruppen

Bilen har heller ikke fått noe navn enda, men den har allerede vært i aksjon på shakedown i Barcelona. Testingen ruller videre i Bahrain denne uken fra onsdag til fredag. 

Vintersesongen fortsetter i norsk rally med uforminsket styrke, og lørdag var det nå duket for klassikeren Lygnasprinten på Hadeland, med tre etapper som ble kjørt to ganger.

Et solid startelt på 55 biler, hvor syv av dem tilhørte toppklassen. Der ble det en oppskriftsmessig totalseier til Frank Tore Larsen, som sikret marginen med ett minutt og 16 sekunder ned til Stian Hafsengen på andreplass, som med det også ble beste eldre firehjulsdreven rallybil på totallisten. Roger Rustand tok tredjeplassen, 9,4 sekunder bak Hafsengen igjen.

For lokale tilhengere var det dog spenning å spore i hjemmefører Martin Stenberg, som for andre helgen på rad får luftet seg i sin Lancia Ypsilon HF Rally4, den første av sitt slag i Norge. Og det ble klasseseier for Stenberg, selv om det var Karl Peder Nordstrand som etter forventningene stort sett var raskest gjennom hele løpet.

Men Nordstrand var av veien, fylte radiatoren med snø og tapte flere minutter på å ordne opp i dette for å få fullført løpet, og dermed kunne Stenberg juble for seier på hjemmebane sammen med kartleser Erik Pedersen. Totalt endte de på 11. plass.

Raskeste tohjulstrekker ble imidlertid Emil Sivesind og Henrik Paulsen, som revansjerte avkjøringen fra Sigdalsrally med å bli nummer åtte totalt og bestemann i nasjonal klasse for tohjulsdrevne biler.

Lørdag startet sesongen i det svenske mesterskapet i rally med Vinterpokalen ved Sandviken på østsiden av Sverige. Her var det også et par norske flagg å finne på startlistene, og for mange var dette også en nyttig test inn mot neste ukes VM-runde litt lengre nord i landet.

Mest oppsiktsvekkene var kanskje tempoet til Calle Carlberg, som har med seg norske Jørgen Eriksen som kartleser. Carlberg skal gjøre sin debut i Junior-VM i Rally3-bil neste helg, men imponerte stort ved å være nær totalseier i sitt første løp i en vaskeekte Rally2-bil.

GK Door-teamet stilte deres Toyota GR Yaris Rally2 til disposisjon, der den norsk svenske duoen spesielt på SS5 imponerte stort med en knallsterik etappeseier og tok over ledelsen før den siste etappen. Men Kalle Gustafsson strammet skruen litt ekstra og knep seieren med 2,4 sekunders margin. Vel så interessant er det at Carlberg slo den norsk-svenske WRC 2-favoritten neste helg, Isak Reiersen, med 12,5 sekunders margin.

Ellers brukte norske Jens Hvaal dette løpet som oppvarming til VM-runden. Han hadde med seg svenske Anders Fredriksson for anledningen, og det ble en fin-fin sjetteplass for Larvik-føreren, 2:20,2 bak Gustafsson.

– Målet mitt er å komme til mål hver dag, og få stå på podiet i Dakar med norsk flagg. Jeg har kjøpt med meg et svært norsk flagg til det, sa Anette Fjeld til Parc Fermé for tre uker siden - like før avreise til Dakar.

Nå har Anette Fjeld klart nettopp det. Etter nærmere 6000 kilometer og elleve etapper har Fjeld og hennes sjåfør Jean Francois Le Corre ankommet endestasjonen som planlagt. Lørdag formiddag ble den siste korte fartsetappen holdt, i den senegalesiske hovedstaden Dakar.

Lørdag ettermiddag kunne Le Corre og Fjeld kjøre opp på podiet i Dakar - Fjeld med det norske flagget i hånden - og motta det synlige beviset på at Africa Eco Race 2026 er fullført, etter to tøffe uker gjennom utfordrende terreng og hardt vær. 

Vær ble også temaet under løpets start, da både prologetappen og den første fartsetappen ble avlyst grunnet uvær i byen Tanger i Marokko. Opprinnelig var løpet oppsatt med tolv fartsetapper, men endte etter avlysningen i starten opp med elleve. Resterende fartsetapper gikk derimot som planlagt, og Fjeld ble dermed ikke kun den første norske kvinnelige deltakeren til å starte løpet, men også den første norske kvinnelige deltakeren til å fullføre løpet i Dakar. 

Fjeld deltok sammen med franske Le Corre med en Can-Am Maverick i SSV-klassen, hvor Fjeld fungerte som navigatør. Plasseringsmessig endte duoen på tredjeplass i SSV-serien og 12. posisjon i klassen sammenlagt - imens dem under dagens fartsetappe slo til med femteplass - personlig bestenotering for Fjeld og Le Corre unders årets løp. 

LES OGSÅ: – Å stå i ørkenen å skru – det gjør meg ingenting

Anette Fjeld var imidlertid ikke eneste nordmann underveis. Thomas Fathke, Hans Kristian Dovland, Magnus Holsen Aasberg og Joachim Hellsten deltok i motorsykkelklassen, og samtlige fullførte også løpet lørdag.