Martinius Stenshorne har de to siste sesongene vært en del av McLarens juniorprogram. Mandag annonserer McLaren at Stenshorne ikke fortsetter som en del av programmet. Det er ikke kjent om det er McLaren eller Stenshorne selv som har avsluttet samarbeidet. Ugo Ugochukwu og Brando Badoer fortsetter heller ikke i akademiet.

Tidligere i år ble det klart at også Alex Dunne forlater akademiet. Det skjedde etter irens eget ønske. Stenshorne skal neste sesong kjøre Formel 2 for Rodin-teamet, hvor nettopp Dunne er en het kandidat til å fortsette å kjøre. Det er ikke kjent om Stenshorne får kjørt årets to siste Formel 2-løp i Qatar og Abu Dhabi. 

Oliver Solberg skal kjøre for Toyota på fulltid i Rally-VMs toppklasse i 2026. Det ble klart mandag, en dag etter at Solberg sikret nok en seier på nivå to i Rally Japan. 

Toyotas kabal er ellers lik som før med Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sami Pajari og Sebastien Ogier. Kalle Rovanperä forlater neste sesong sporten til fordel for Super Formula, og det er den plassen Solberg nå overtar. Ogier skal igjen kjøre deltid, mens de resterende førerne kjører samtlige løp. 

Solberg har tidligere kjørt i toppklassen for Hyundai, før han måtte vente på en ny mulighet. Den sjansen kom i sommerens Rally Estland for Toyota, hvor han slo til med en sensasjonell seier. 

Mer usikkert er det hos Hyundai etter at Ott Tänak søndag annonserte at han gir seg i Rally-VM for denne gang. Dirtfish.com skriver at Nikolay Gryazin er en favoritt til å sikre det ledige setet ved siden av Thierry Neuville og Adrien Fourmaux.

Lando Norris viste virkelig frem storformen ved å kjøre inn til helgens andre seier, og samtidig dra enda mer fra Oscar Piastri i sammendraget. Andrea Kimi Antonelli tok en imponerende andreplass, mens Max Verstappen tok enda mer imponerende tredjeplass etter å ha startet fra pitlane. Oscar Piastri endte til slutt på en femteplass.    

Starten gikk ryddig for seg med Norris og Antonelli fra første rad, mens lengre bak ble det et kort løp for Gabriel Bortoleto. Brasilianeren endte i veggen ved sving 10 etter han ble presset ut på gresset av Lance Stroll. Før sikkerhetsbilen ble kalt ut mistet Lewis Hamilton frontvingen etter å ha kollidert med Franco Colapinto.      

Løpet fortsatte omsider på runde seks, og det ble dramatikk med en gang. Både Piastri og Leclerc fikk godt heng på Antonelli, der australieren stupte på inneren av begge. Dette ble for trangt og Piastri sendte Antonelli inn i Leclerc, der monegaskeren endte med å bryte løpet som et følge av skadene. McLaren-føreren pådro seg en tisekundersstraff for kollisjonen. Den virtuelle sikkerhetsbilen måtte ut mens Ferrarien til Leclerc ble dratt bak autovernet.   

Racing Bulls-førerne viste godt tempo i åpningsrundene, og Hadjar holdt seg på en fjerdeplass frem til Russell kjørte forbi ham på runde 12. Runden etter klarte Bearman å komme seg forbi Lawson inn i første sving, før Verstappen gjorde det samme på Hamilton et par sekunder senere. Lengre bak ble en vond helg verre for Tsunoda etter han pådro seg en tisekundersstraff for å ha kollidert med Stroll.   

Løpet fikk så satt seg, og etter Norris gjennomført sitt første depotstopp kom han ut bak Verstappen. På runde 39 var det Piastri sin tur til å både bydde dekk og sone straffen, og australieren kom ut på en åttendeplass. Etter Norris og Piastri hadde gått inn for andre gang på henholdsvis runde 51 og 52, var det nå Verstappen som var i ledelsen frem til han selv gikk inn på runde 55. Med nye myke dekk satte Verstappen opp tempoet og på runde 63 tok han seg forbi Russell og opp på en tredjeplass.     

Til tross for høyt press fra Verstappen klarte Antonelli å holde nederlenderen bak seg, mens i front kjørte Norris inn til seier for å runde av hans perfekte helg. Russell kjørte inn til fjerdeplass, mens Piastri endte på femte. Bearman kjørte inn til en sterk sjetteplass, mens Racing Bulls-førerne tok gode poeng med syvende og åttendeplass. 

Kort tid etter at Rally Japan var over, så slipper den estiske rallystjerna Ott Tänak bomben om at han hans tid som rallyfører snart er over, i alle fall i denne omgang. Etter Rally Saudi-Arabia stopper et 18 år langt kapittel, hvor Tänak nå vil trekke seg ut av rallysporten.

Han er dog klar på at han ikke har intensjon om å legge hjelme på hylla for godt, men enn så lenge vil han hoppe ut av sirkuset for andre livsprioriteringer.

Der ble han forøvrig nummer fire og følgelig eneste Hyundai-fører som fullførte. Men nå er han også matematisk ute av kampen om VM-tittelen for førere. Seieren hans i Akropolis Rally markerer fram til nå også Hyundais eneste løpsseier i 2025.

Dette er Olivers sjanser for en full sesong i Rally1
Spydig Tänak mot løpsledelsen: – Det var vel en deilig middag og god vin

eWRC-statistikken indikerer dermed 307 startende rallyløp, hvorav 175 av dem er VM-runder. Det plasserer ham på en åttendeplass over flest VM-starter blant rallyførere. Totalt 22 totalseire er innkassert, etterfulgt av 58 pallplasser. Mest kjent er han blitt for å ha brutt Sebastien Ogiers gullrekke da han ble verdensmester i 2019, hans hittil eneste VM-gull i rally.

Dagens sjokknyhet fra Japan kan også være gladnyhet for Oliver Solberg, som ikke har lagt skjul på at han er klar til å ta over Kalle Rovanperäs Toyota-sete neste år. Men sterke rykter om at Ott Tänak kunne være på vei tilbake til Toyota har vært en liten skudd for baugen i oddsen for at Oliver får et fulltidssete i Toyota neste år.

Det ble en høydramatisk innspurt på Rally Japan, som igjen bidrar til en enda mer dramatisk sesongavslutning i Rally-VM. I sprutende regnvær søndag natt og morgen norsk tid stod kampen om seieren i Japan mellom mesterskapsrivalene Sebastien Ogier og Elfyn Evans. Ogier ledet store deler av løpet, men ble hardt presset av sin teamkamerat gjennom hele den japanske VM-runden.

Ogier måtte gjøre en større feil på siste Power Stage for å miste seieren, men kampen om søndagspoengene og Power Stage-poengene er også svært viktig i denne fasen av sesongen, og før de siste 700 meterne på Power Stage var det tidellikt mellom Toyota-førerne. Men Ogier berget Power Stage-seieren med ett fattig tidel, vant søndagen med fem sekunder og til slutt løpet totalt med 11,6 sekunder.

Forøvrig ble det en fullkommen Toyota-helg på hjemmebane, der Sami Pajari berget seg gjennom et vanskelig asfaltløp og sikret karrierens første pallplass i rallyens toppklasse., 2:16,6 bak franskmannen.

Men det var altså en thrilleravslutning som følge av de våte og krevende forholdene, og marginene var små. Adrien Fourmaux fikk kjenne på det allerede åpningsetappen søndag, der han havnet i en skråning og rev av alt av dører og annet eksteriør på bilens høyre side, såpass mye at han var nødt til å bryte løpet av sikkerhetsmessige årsaker.

Totalt leder Evans nå med tre fattige poeng på Ogier før finaleløpet i Saudi-Arabia i slutten av måneden. Kalle Rovanperä ødela forøvrig for seg selv allerede fredag med å kjøre i stykker venstre bakhjulsoppheng, men er fortsatt med i den matematiske gullkampen med 24 poeng opp til Evans.

Sist det var like åpent i kampen om VM-gullet, var i 2018. Da ledet Ogier med tre poeng på Thierry Neuville før finaleløpet i Australia.

Så skal vi heller ikke glemme Oliver Solberg, som nå kjører kun for erfaringen etter at WRC 2-gullet ble sikret tidligere i år og hvor det ikke er noen ledige plasser i en Rally1-bil for øyeblikket. Han har hatt stålkontroll på den japanske VM-runden og vunnet Rally2-kategorien i 11 av 20 etapper. Til tross for stor sikkerhetskjøring og mye tidstap på en del av søndagsetappene, så ble det til slutt en syvendeplass og en seiersmargin i kategorien på ett minutt og seks sekunder på spanjolen Alejandro Cachón som tok sin første WRC 2-tellende seier.

Lørdag ble årets sesong i Langdistanse-VM avsluttet med 8-timersløpet i Bahrain. Fortsatt kunne både Porsche og Cadillac vinne konstruktørmesterskapet, men tredje- og fjerdeplass for Ferraris bil 50 og 51 var nok til at italienerne sikret VM-gullet. 

Alessandro Pier Guidi, James Calado og Antonio Giovinazzi i bil 51 tok samtidig gullet i førermesterskapet. Ferrari har vunnet fire av åtte løp denne sesongen, inkludert 24-timersløpet på Le Mans hvor det var den privat-drevne bil 83 som sto på toppen av pallen. 

Det var Toyota som stilte opp på de to fremste plassene på griden i Bahrain, og etter et smertefritt løp kunne bil 7 med Nyck de Vries, Kamui Kobayashi og Mike Conway juble for seier foran søsterbilen nummer 8. Dette var den første seieren for Toyota siden samme løp i fjor, og den første seieren for denne fører-trioen siden 6-timersløpet på Imola i april 2024. 

I LMGT3-klassen var Dennis Olsen som vanlig på plass i Fords Mustang nummer 88, men det ble ingen minneverdig sesongavslutning for nordmannen. Det endte til slutt med en 10. plass i løpet, og utover seieren i 24-timersløpet på Daytona er det i VM andreplassen i 6-timersløpet på Spa som står igjen som sesongens høydepunkt. Tidligere Formel 1-fører Logan Sargeant skal for øvrig teste en Ford Mustang GT3 under rookie-testen i Bahrain.

LES OGSÅ: Dennis Olsen om 2026, DTM og Hypercar 

Lando Norris fortsetter enda å prestere på topp i det han kjørte inn til helgens andre pole position på Interlagos. Briten starter morgendagens Grand Prix foran Andrea Kimi Antonelli som fortsetter å imponere denne helgen. På den andre raden finner vi Charles Leclerc og Oscar Piastri, der sistnevnte er ute etter å slå tilbake etter sprintløpets skuffelse.  

I forkant av kvalifiseringen var det en kamp om tiden for Sauber-mekanikerne om å få bilen til Gabriel Bortoleto ut på banen igjen etter den voldsomme smellen i sprintløpet. Dessverre ble denne jobben for omfattende for de grønnkledde, og Bortoleto havnet dermed nederst på listen uten å ha satt en tid. Max Verstappen fikk det nesten like travelt da han bare klarte 16.-tid på sitt første forsøk. Selv om nederlenderen klarte å forbedre seg på sitt siste forsøk, så klarte ikke han å gå videre fra Q1. Dette var første gang siden Russland Grand Prix 2021 at Verstappen ikke klarte å ta seg videre fra det første kvalifiseringspasset. Han ryker ut sammen med lagkamerat Yuki Tsunoda, Franco Colapinto, Esteban Ocon og Gabriel Bortoleto.   

Etter de første forsøkene i Q2 var det Oliver Bearman som på både imponerende og overraskende vis var raskest foran Antonelli og Piastri. Til slutt ble det en andretid på briten etter Norris klarte å slå bestetiden i sluttminuttene. Lengre bak ble det en frustrerende dag på jobben for Hamilton, som bare klarte en 13.-tid og røyk dermed ut av kvalifiseringen. Han fikk følge av begge Williams-førerne og begge Aston Martin-førerne.  

Oscar Piastri satte tempoet etter de første forsøkene i Q3, noe australieren sårt trengte etter han brøt sprintløpet tidligere i dag. Men til slutt så var det hans lagkamerat Lando Norris som fortsatte den gode formen og kjørte inn til bestetid og pole position. Antonelli kjørte inn til andretid slik han gjorde i sprintkvalifiseringen, mens Leclerc og Piastri starter på andre rad. Isack Hadjar overrasket med en femtetid, mens Oliver Bearman til slutt endte med en åttendetid i Q3. 

Denne helgen fikk Andreas Mikkelsen mulighet til å kjøre sitt andre løp for sesongen, men denne gang i en bil han ikke har vært spesielt godt kjent med. Han ble nemlig hyret inn til den spanske runden Rally de La Nucía Mediterráneo - Costa Blanca, i en Toyota GR Yaris Rally2, sammen med bilens eier Pieter Tsjoen som kartleser.

Likevel lovet forberedelsene godt med en god test etterfulgt av seier på shakedown. Men underveis i løpet klarte han ikke posisjonere seg bedre enn en femteplas etter tre etapper, og falt ned til syvendeplass etter den fjerde etappen.

Dessverre var et sluttkjørt allerede på SS5. Mikkelsen melder om bremseproblemer, som tvang dem til å kaste inn håndkledet før første dagen hadde gått. Nordmannen har heller ikke fått restartet til lørdagens avsluttende etapper.

Det ble et kaotisk og dramatisk sprintløp i São Paulo i vanskelige forhold. Banen var tørr nok til at slicksdekkene ble brukt, men samtidig våt nok til at førerne slet med forholdene. Norris ledet fra start til slutt, mens bak ble det et potensielt mesterskapsavgjørende kaos. Oscar Piastri endte i dekkbarrierene sammen med Nico Hülkenberg og Franco Colapinto og australierens marerittform fortsatte.   

Løpet gikk i gang med Lando Norris og Andrea Kimi Antonelli fra første rad, og selv med dårlig feste på grunn av fuktige flekker på banen så gikk starten av ryddig for seg. Norris ledet an foran Antonelli med Piastri og Russell bak der igjen. Lengre bak kolliderte Oliver Bearman med Liam Lawson, der førstnevnte endte opp med å snurre. Briten kunne fortsette, men tapte tid på hendelsen.     

Førerne klarte å holde seg på banen frem til runde 6 da kaoset plutselig oppstå gjennom sving 3. Først mistet Piastri kontrollen og endte i barrierene, mens lengre bak skjedde akkurat det samme med både Nico Hülkenberg og Franco Colapinto. Først ble sikkerhetsbilen kalt ut på banen før rødflagget endte opp med å stoppe løpet.   

Det ble en rullende omstart når løpet omsider fortsatte. Russell kjempet mot Antonelli om andreplassen, mens Alonso og Verstappen knivet om fjerdeplassen. Både Antonelli og Verstappen beholdt plassene sine i det som ble en mye ryddigere start enn løpets første. I front var det statisk, der Alonso klarte å holde Leclerc bak seg frem til runde 22. I sluttrundene fant Antonelli frem et godt tempo og tok kraftig innpå Norris.    

Ut på siste runde smalt det nok en gang, der Bortoleto hadde en voldsom smell inn i første sving etter å ha mistet kontrollen. I front holdt Norris Antonelli bak seg og tok sprintseieren, mens Russell tok tredjeplassen. Verstappen berget inn fjerdeplassen, men taper likevel poeng opp til mesterskapsleder Norris. Både Alonso og Gasly kjørte godt i de vanskelige forholdene og endte henholdsvis på sjette- og åttendeplass.

Da klokken slo 17:35 lokal tid, startet lørdagens siste fartsetappe i Japan. En tre kilometer lang publikumsetappe i Toyota City, mer eller mindre hjemmebane for nettopp Toyota. 

Lørdagen i Japan har inneholdt totalt syv fartsetapper, hvor Toyota-teamet tidlig holdt en ledelse bestående av tre biler - med mesterskapskonkurrentene Ogier og Evans i front, og hjemmefører Katsuta på tredjeplass. Hjemmeføreren var imidlertid uheldig under SS11, ødela servostyringen og tapte følgelig omlag fire minutter til konkurrentene.

Nevnte Ogier og Evans innehar fortsatt ledelsen i Japan, dog med kun drøyt seks sekunder mellom dem, etter fjorten kjørte fartsetapper. Adrien Fourmaux har etter Katsutas uhell overtatt tredjeplassen sammenlagt.

Blant Rally2-bilene har Oliver Solberg bortimot dominert denne lørdagen. Norsk-svenske Solberg har vunnet fem av de syv fartsetappene denne dagen, og innehar dermed også en trygg ledelse i klassen. Solberg og kartleser Edmondson har opparbeidet seg en ledelse på over ett minutt til konkurrentene på andreplass.

Det kan også nevnes at tidligere Formel 1-fører Heikki Kovalainen er på plass i Japan, også han i en Rally2-bil. Toyota-føreren befinner seg imidlertid nærmere fem minutter bak Solberg sammenlagt, på femteplass.

VM-runden fortsetter søndag med seks gjenstående fartsetapper. Det hele foregår natt til søndag, norsk tid, hvor den avsluttende fartsetappen etter planen skal starte søndag morgen - 07:45.