RACING: Det har vært stille fra Mads Siljehaug de siste to sesongene etter at han kjørte utvalgte løp på Nürburgring og ikke minst deltok i LMP3-klassen i Michelin Le Mans Cup. Lillehammer-gutten har vært en relativt anonym norsk bilsportprofil sammenliknet med hans posisjon som racerfører i utlandet, men rett før nyttår kom det hyggelige nyheter fra Bilsporttalentet-vinneren fra 2016.

Siljehaug er nemlig klar for den amerikanske GT4-serien sammen med Marco Polo Motorsports, der han skal dele en Toyota Supra GT4 sammen med Nicolai Elghanayan. Serien er tilsvarende den europeiske serien, som promoteres av SRO, og er fast supportklasse til GT World Challenge USA.

Under hver løpshelg kjøres det to løp á én time hver, akkurat som i Europa, der man deler bilen over da rundt en halvtime hver. Sesongstarten skjer på Sonoma utenfor San Francisco i slutten av mars.

LES OGSÅ: Siljehaug er bare en av to nordmenn som har racing som fulltidsjobb — nå har han forlenget kontrakten
LES OGSÅ: Nytt mesterskap betyr full støtte og satsing mot Le Mans-drømmen for Mads
LES OGSÅ: Norske Mads skulle bare hjelpe en kunde - nå får han sin livs opplevelse foran 80.000 tilskuere i USA

PS! Benytt deg av vårt nyttårstilbud dersom du ikke er abonnenet fra før. Spar hele 50 prosent på PF Gold her! PF Gold gir deg full tilgang til all vår journalistikk i tillegg til våre unike ekstratjenester Bilsportbiblioteket og Rallybasen.

RALLY: Årers Rally-VM ruller i gang med Rally Monte-Carlo fra 23. til 26. januar, og i WRC 2 stiller norsk-svenske Oliver Solberg opp i Toyotas Rally2-bil. 

Solberg benytter muligheten til å teste vannet med den nye bilen. Unggutten nominerer nemlig ikke løpet som et av syv hvor han samler poeng i sammendraget. Neste løp på kalenderen etter Monte-Carlo er Rally Sverige på hjemmebane. 

I toppklassen er førerkabalen som ventet. Hyundai stiller med tittelforsvarer Thierry Neuville, Ott Tänak og Adrien Fourmaux. Toyota stiller med Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sebastien Ogier og Sami Pajari. I M-Sport kjører Gregoire Munster og Josh McErlean. Se hele startlisten her!

RALLY: Etter en tjuvstart i romjula fortsatte årets rallysesong lørdag med Smådølsprinten. For flere førere var dette en viktig forberedelse til neste helgs NM-åpning på Sigdal, og alle best gikk det for Petter Sæves Waskaas. 

Waskaas kjører i år i toppklassen, og sammen med kartleser Henrik Johannessen toppet han listen foran Roger Rustand, Mats Peder Hvambsahl og Jens Hvaal. På femteplass følger Heine og Sunniva Rudi, som samtidig ble klassevinnere i eldre tohjulstrekk. 

I klassen for nyere tohjulstrekk var Marius Solberg Hansen og kartleser Erik Storø raskest, mens det var Tom Heitmann og Erik Mølstad som toppet listen blant de eldre firehjulstrekkerne. Se hele resultatlisten her!

LES OGSÅ: Nå får Petter oppfylt guttedrømmen

TERRENGRALLY: Etter gårsdagens prolog, var det i dag duket for den første skikkelige testen for deltakerne. Dagens fartsetappe strakk seg over en distanse på 413 kilometer. Det er derimot ingenting sammenlignet med hva som venter deltakerne imorgen. Da er det nemlig klart for den beryktede 48-timers etappen, som er ett av høydepunktene under denne utgaven av Dakar Rally. 

48-timers etappen regnes som den andre fartsetappen i årets Dakar Rally. Distansen varierer utifra kjøretøykategori, og vil utgjøre 967 kilometer for bilklassene og 947 kilometer for motorsykkelførerne. Arrangørene har plassert ut seks ulike stasjoner langs etappen, og når klokken er 17:00 må deltakerne slå leir ved stasjonen nærmest dem. Natten tilbringes ute i det fri, i telt. Fartsetappen fortsetter ved soloppgang dagen etter. 

Dagens fartsetappe startet tidlig lørdag formiddag, og først ut av de norske var Axel Mustad. Debutanten, som har som mål å fullføre, lå bak seg dagens distanse med en 88. tid, noe som plasserer ham på en 89. plass sammenlagt. Dette er medregnet samtlige motorsyklister i begge klasser. I Rally2-klassen, hvor Mustad konkurrerer, befinner han seg på en 68. plass.

Ola Fløene har sammen med fører Rui Carneiro også gjennomført dagens fartsetappe, på en 16. posisjon. Duoen befinner seg før morgendagens 48-timers etappe om lag 46 minutter bak lederen i klassen. 46 minutter er derimot ikke stort, med tanke på de distanser og utfordringer som venter deltakerne i morgen. 

Den svenske duoen Ekström/Bergkvist har tapt terreng i Ultimate-klassen, og er falt til en 16. plass. Svenskene er dog kun åtte minutter bak Seth Quintero, som så langt er raskest i klassen.

Deltakerne er tilbake ved startstreken søndag morgen, klare til å ta fatt på 48 timer i ødemarken. 

TERRENGRALLY: Årets Dakar Rally startet tidlig fredag morgen med en kort prologetappe. En liten forsmak på hva som venter deltakerne de kommende ukene.

08:22, lokal tid, sto debutanten Axel Mustad klar ved startstreken. Mustad, som for anledningen kjører en Husqvarna i Rally2-klassen, kom over mål som nummer 94 av samtlige 134 på motorsykkel. En annen nordmann som dette året stiller til start i Dakar Rally er Ola Fløene. 55-åringen deltar som kartleser for portugisiske Rui Carneiro i Challenger-klassen, som inneholder 52 deltakere. Av disse kjørte Carneiro/Fløene inn til en 14. tid, etter dagens korte åpningsetappe på 29 kilometer.

Den svenske duoen, bestående av Mattias Ekström og kartleser Emil Bergkvist, startet årets utgave med å sette den nest raskeste tiden av samtlige. Duoen stiller til start i Ultimate-klassen, og regnes som toppklassen for bilene. Svenskene har denne gang funnet sin plass i en Ford Raptor, en modell som også benyttes av fjorårets vinner Carlos Sainz Sr. 

De ti raskeste fra dagens etappe får velge startposisjon for morgendagens fartsetappe, som strekker seg over 413 kilometer. Etter morgendagen vil dermed resultatlisten for alvor starte å gjenspeile det reelle styrkeforholdet blant deltakerne.

LES OGSÅ: To nordmenn til start i verdens tøffeste rally

RALLY: Mens rallysesongen tjuvstartet i romjula på Hadeland, så skjer førpremieren til NM-åpningen på Sigdal denne helgen. Og vi beveger oss til det som er blitt en nyttårstradisjon på Smådøl Motorsenter utenfor Rødberg i Numedal.

50 ekvpiasjer med førere og kartlesere er påmeldt til sprintløpet som har base på motorbanen hvor de da også kjører på deler av den klassiske Smådøla-etappen som er mer kjent fra hovedløpet Numedalsrally. Smådølsprinten starter også den egne lokale cupen, som avsluttes med Flesbergsprinten senere i vinter. Det er de ordinære NM-klassene pluss Gruppe F, Volvo Original, B-Zero, Debutant og Ungdom som kjemper om hver sine titler kalt «Numedalsmester».

LES OGSÅ: Nå får Petter endelig oppfylt guttedrømmen
LES OGSÅ: Klar for toppklassen etter 27 år i Volvo

Utover at flere børstet støvet av rallybilen på Lygnasæter, så dukker enda flere navn opp denne helgen. Startlisten kan du se her men vi kan trekke fram at toppklassen eksempelvis består av to klassedebutanter i form av Petter Sæves Waskaas og Mats Peder Hvambsahl som stiller godt forberedt etter nyttig testing i forkant av løpet.

I de nasjonale klassene er også atter en gang mange kjenninger på lista, men vi kan løfte fram blant annet den lokale helten og regjerende norgesmester Ole Gunnar Skogli som nå er på plass i en blodhissig Ford Sierra Cosworth. I tillegg er Kenneth Johnsrød tilbake i sitt gamle gullmaksineri der han nå returnerer til Klasse 13 i sin tidligere Mitsubishi Lancer Evo 9.

Løpet starter lørdag 4. januar klokken 11, hvor samme etappe på 6,5 kilometer kjøres tre ganger.